一位老一輩無產階級革命家曾經深切悲痛的說：中國人是帶著國都被人占領的恥辱進入二十世紀的。

而這恥辱劇情的最高潮部分，正是《辛丑條約》的簽訂。在慈禧太后的反復催促和授意下，年過七十的李鴻章最后一次悲情北上，聲嘶力竭的談判，哆哆嗦嗦的簽字，無可奈何的賣了最后一次國。套歷史教科書的通用說法，這事標志著中國半殖民地半封建社會的徹底完成。

這場席卷北方的浩劫，讓排外到狂熱的國人，蒙受到了顏面粉碎的羞辱。且不說城內的大宅院被洋兵搶劫一空，昔日光輝氣派的王府盡數被焚毀。僅是北京城內倒斃的尸體，就到了滿街都是的地步，好幾個月無人清理，任憑野狗啃食。這是清末七十年喪權辱國打擊中，最刺醒國人的一針。

刺的有多醒？就連當時京城里一戶養尊處優的小官太太，雖說躲過了劫難，卻也大受刺激。第二年回老家生完孩子后，就哭著喊著要去革命。而后她縱橫兵火直接，從一個平凡的婦女，變成英姿颯爽的革命者，并最終在清王朝覆滅的前夜，付出了自己年輕的生命。這個被國難改變人生的女子，就是鑒湖女俠秋瑾。

她的命運，只是那年代有良知血氣的中國人，人生選擇的縮影。

議和早在計劃之內

國難改變了很多人的命運，包括女人的命運。但制造這場國難的元兇：那個高高在上的女人慈禧太后，則一直被釘在恥辱柱上。

好些稍微知道這段歷史且憤懣難平的朋友，都搞不懂在這件事上，慈禧前后犯了什么糊涂，一開始就像個請人跳大神的農村老太太，啥刀槍不入的鬼話都信，最后給打的沒辦法，又變成了倒驢不倒架的破落闊太太，咬牙賠笑的量中華物力結列強歡心。如此把國家鬧的山河破碎的折返跑，實在是五千年中國史上難見的荒唐。以至于個別刻薄點的學者甚至懷疑，她老人家這時是不是老糊涂了？其實慈禧一點都不糊涂，從頭至尾腦袋清楚的很。客觀點評價，這場民族浩劫，她雖然是最大責任人，可要論起來，卻也一肚子苦水。慈禧太后根本沒有戰勝八國聯軍的信心，她甚至知道與八國聯軍的這一戰是必敗無疑的。而她之所以堅持著一戰，其根本在于她擔心她的權利。而端郡王也恰好利用了她的這一弱點，才能夠一次又一次的造謠成功，使自己在權利的斗爭中不斷勝出，使自己在擁有禁旅八旗（端郡王的王牌，禁旅八旗是北京城的衛戍部隊，也正是如此，慈禧才不得不一而再，再而三的遷就于端郡王）的情況下，又成功了利用了義和團。

而對這些傳說中神功蓋世的拳民，以許多近代親歷者筆記里記錄的慈禧一句話，就足夠表明她的態度：這些東西都是假的，可這些精壯的漢子是真的。

慈禧對義和團的根本態度是否定的，我們應該承認，洋務運動是經過慈禧的同意之后才能夠順利進行的，這位在第二次鴉片戰爭就已經見識過洋人厲害的老太后，是不相信刀槍劍戟能戰勝洋人的。可是在洋人面前，面臨著權利的安全問題，慈禧卻又不得不鋌而走險，于是抱著兩害相較取其輕的原則，做了這個決定。

對她個人權力來說，后果確實算輕，至少大權還在手，但對于國家來說，后果卻極度嚴重，堪稱一子錯，滿盤皆落鎖。用錯誤去彌補錯誤，最終得到的也只能是更大的錯誤。慈禧的算盤自認為打的很好，包圍東交民巷卻善待里面的洋人，一旦在天津能夠抵擋住八國聯軍，那么這些洋人就成為自己手里談判的底牌，到時候把話說開了就什么事情都沒有了。

早在六月初義和團進北京之后，慈禧就已經密電李鴻章進京了。但李鴻章卻心里明白，這個時候進京，不被端郡王迫害，就得被義和團殺死。所以李鴻章推掉了。在慈禧的御前會議做戰爭總動員的第二天，又一次命令李鴻章，袁世凱進京。

7月3日，7月6日，慈禧兩次催促李鴻章進京，李鴻章還是猶猶豫豫，沒有任何表示。袁世凱比李鴻章還滑頭，表示山東有可能會遭到八國聯軍的侵犯，所以不能離開山東。但局勢卻越來越緊張，隨著八國聯軍殺掉了聶世成，天津衛即將淪陷，7月8日，慈禧下令李鴻章任直隸總督建北洋大臣迅速來京。這就是慈禧的糾結，已然下決心向世界宣戰了，卻還要把李鴻章召進京城，如此現代化的世界，慈禧太后還在耍自己的小心思。別說八國聯軍了，就連清朝人都知道，慈禧老人家其實就不想打，你在內心是主和的。慈禧的這一做法無疑堅定了洋人攻打北京城的決心，既然你沒打就決定賣，那我不如先多撈一票，到時候還能抓滿了籌碼，多換些好價錢。

作繭自縛，行文至此，筆者不禁想起最后一次御前會議，滿朝文武面對著慈禧太后，竟無人能有一點建議，只是哭哭啼啼。光緒帝也只是呆呆的看著。風燭殘年的老女人，面對著這樣的局面，又能怎樣呢？怪不得李鴻章會發出與婦女小孩共事的哀嘆了。

談判的前夜

李鴻章見君命難為，只得從兩廣動身來京。他的心情還不錯。想當年《馬關條約》后他的沒落，如今再一次回來，老人有種重頭再來的期待，八國聯軍基本上都買他的賬，這對于李鴻章來說，無意是這么多年外交努力最大的“收獲”了吧？然而，他心里也明白，他回京面對的，依舊是談判，依舊是簽喪權辱國的條約。但是，這種事情舍他其誰呢？

必須承認的一件事是，李鴻章雖然在很多事情上，犯過相當多的錯誤，但在幾次關鍵談判上，卻堪稱頂級高手。他生命中最后且最重要的兩次談判，即《馬關條約》和《辛丑條約》，負責任說，換別人談，怕會賣的更多。

而比起北洋時代曹汝霖陸征祥等人，慣于在談判桌上慢條斯理磨洋工把洋鬼子磨抓狂的神奇功夫，李鴻章的路數，卻顯然是不同的，他信奉的一個神功，就是乾坤大挪移，談判桌上斗得你死我活，也比不上談判桌下的小動作。利用列強的矛盾拉一批打一批，最大程度的借力打力，盡可能化解自己的壓力。談伊犁的時候，拉來英國壓俄國，硬逼著俄國把北疆還過來，談馬關的時候，拉來三大帝國主義列強壓日本，總算保住了大清的祖宗圣地遼東。就沖這倆次逼著強敵把吞到嘴里的肉生生吐出來的成果，李鴻章夠拼了。

但這次他要拼個最大的，要在八國之間縱橫拉拽，打開局面。恐怕就要把老祖宗傳下來的連橫合縱之術，發揮到最大功力。對于風燭殘年的老李來說，這真是悲壯一戰。

李鴻章先去了香港，這種事情必須要和英國人商量一下嘛，也算是打個招呼。隨后在香港乘船去了上海。在上海，李鴻章不走了。向慈禧表示，人老多病，我得在上海休息一下。其實，李鴻章哪里有什么病，人是老了但健康的很，只是此時的他看不清北京城的時局，看不清自己扮演的是什么角色，所以他不敢輕舉妄動。我們可以做這樣的設想，如果李鴻章當時立即北上，那么北京城還會淪陷嗎？或許不會吧，因為他李大人的面子，英國人，俄國人甚至包括日本人，還是給點的。但歷史不容假設，李鴻章沒來，北京城也淪陷了。那么，李鴻章究竟顧慮的是什么呢？端郡王和義和團，有他們在，李鴻章就不敢邁開步子。

北京城淪陷前（7月17日），光緒皇帝還給美國總統寫了封信，請求美國總統麥金萊調停一下，別打進北京來。然而這只是病急亂投醫，麥金萊表示會積極斡旋，但有心無力。（根據唐德剛先生的分析，此信件為李鴻章等東南大臣偽造，光緒并沒有權利也沒有能力去請求美國總統）相比于光緒，慈禧倒是明白，求人不如求自己。求和還需要李鴻章。在八國聯軍進攻通州時，慈禧任命李鴻章為“議和全權大臣”，其目的就是讓李鴻章北上。但李鴻章依舊一動不動。也是慈禧太天真了，八國聯軍已經打到了通州，北京近在咫尺，李鴻章即便是來了又能怎么樣呢？。前方就是北京城，那里面有無盡的寶藏。在寶藏面前，李大人的薄面也算了吧。搶一番再說吧。

8月14日，北京城淪陷，慈禧老佛爺帶著光緒帝逃亡西安。8月24日，慈禧密電李鴻章表示授予李鴻章便宜行事的權利，隨后，加封奕劻為議和全權大臣。31日，封張之洞，劉坤一等人為議和大臣。并表彰了他們在庚子國難時期的東南互保的行為，為其加官進爵。自此，漢黨終于翻身了。這些年來被端郡王的滿黨打壓的實在夠嗆，現在終于站起來了！但是，此時還不是漢黨高興的時候，因為他們必須先完成慈禧交給他們的任務，先要確保慈禧平安的回歸北京城，老佛爺還在外面饑一頓飽一頓呢！

李鴻章的縱橫捭闔

李鴻章還在上海沒有北上，但是已經開始試探列強的態度。當然還是從俄國人和英國人開始。但是，英國人和俄國人有利益沖突，德國人壓根不想議和。各國也有各國的打算，怎么才能夠和這些國家都議和呢？李鴻章有自己的考慮。李鴻章和俄國人走得最近，所以李鴻章要議和，俄國人自然表示權利支持。可這份友情換來的支持卻有著更大的陰謀。

俄國人希望得到東北地區，但這就是后話了。俄國人和英國人有過節，俄國人支持，英國人便跳出來反對。但是，張之洞，劉坤一和英國人走得近，東南互保就是他們與英國人謀劃的。所以，在他們的安撫下，英國人也同意議和。德國人卻對議和一點興趣都沒有，瓦德西元帥和德皇威廉二世是鐵了心的要把中國變成殖民地，他們就不信東亞病夫還能有能力抵抗？所以他們建議，只要李鴻章到北京來，咱們就把他變成俘虜。這一說，俄國人就不干了！那是我們俄國人的朋友，你想干嘛？德國忌憚俄國遠東的實力，所以只能暫時屈服，李鴻章先來北京吧。

李鴻章開始為戰犯名單犯愁了。端王集團和義和團自不必說，他們肯定是戰犯。可慈禧老太后呢？德國人明確提出，要把高層的罪魁禍首找出來并把他的財產沒收。這就是沖著慈禧來的，德國人有自己的打算。

一來呢，能夠提出懲辦慈禧這樣的苛刻條件來將戰爭進行到底。李鴻章向慈禧表示俄國人可能不會放過她，老太后嚇壞了。隨即表示，不惜一切代價保護她和她的權利。李鴻章也為著這個目標努力著。

替罪羊的悲哀

9月7日，慈禧正式頒布繳費的旨意。表示戰爭因義和團而起，所以命令各地嚴查義和團，務必斬草除根。一些已經不再是拳民的農民又被挖了出來，尤其是進京地區。這些可憐的農民，打著扶清滅洋的旗號，卻被清朝無情的賣掉了。

行文至此，筆者又不禁要以史論史了。當年李自成進京，崇禎皇帝于煤山自縊，留言于李自成不可有傷于城內百姓。筆者無心比較慈禧與崇禎的功過，只是有些事情足矣讓人大跌眼鏡。正如唐德剛先生在其《晚清七十年》中所言：遭殃的是四億五千萬人民，而身為禍首的葉赫那拉老太婆卻因禍得福——江山無恙，歸政免談。

說起江山無恙，這的確是有的。在之后簽訂的《辛丑條約》竟沒割出半畝土地，不知道這是大幸還是大不幸。下次聊聊，《辛丑條約》簽訂的那些事兒，又是一番爾虞我詐。都說弱國無外交，可悲的不是國弱，而是既無外交，卻還要靠著外交茍延殘喘。