魯滌平主湘后，照例兼任湖南清鄉督辦，仍以何鍵蟬聯清鄉會辦。以前程潛主湘時，湖南事務多交給何鍵主持，自己很少過問。魯滌平繼任后，表面上雖然蕭規曹隨，但已明顯不同于程潛。程潛那時候是認為自己兼管兩湖，他經常要往武漢跑，湖南這邊想忙也忙不過來，而魯滌平只有湖南可歸他管，何鍵管多了，就等于和他爭權一般。

清鄉督辦署是掌握湖南省地方武裝的樞紐。魯滌平想要獨攬督辦署的大權，可是因為初次打理湘政，他對于湖南的軍政情形頗為生疏，而何鍵對湘事摸索日久，心中有數，結果魯滌平還是只能將督辦署交由何鍵主持。

何鍵隨著羽翼漸豐，也感到湖南有魯，自己在湖南就沒有進一步發展的余地，始終只能屈居于“會辦”這樣一個助手的地位。如果他想完全掌握湖南的地方政權，則非驅魯不可。

何鍵為人深沉，平時喜怒不形于色，魯滌平同樣不是那種喜歡咋咋唬唬的人。兩人盡管從一開始就同床異夢，并且猜忌防范之心日甚一日，然而彼此仍虛于周旋，沒有爆發過任何劇烈沖突。

從何鍵方面來說，單靠他自己來驅魯，是一件很不現實的事。他得借力打力，而這個能借到的力就是新桂系。新桂系此時雖然還沒有公開喊出反魯的口號，但忌魯驅魯之心，與何鍵并無差別。

新桂系在鄂將領多為保定生，何鍵也是保定生，這是沒進過保定軍校大門的魯滌平無法相比的。何鍵便利用這一優勢，與新桂系中的“湖北派”拉上關系。

何鍵并非新桂系主湘的理想人選，但他們認為何鍵是保定軍校同學，較之親南京政府的魯滌平畢竟要好一些。李、白以下將領均認為有拉何制魯的必要，葉琪在與人閑談時說：“湖南這個地方要抓住，魯胖子(指魯滌平)想過主席的癮，讓他過過癮。以后的事就要靠何蕓樵(何鍵字蕓樵)了。”

弄清新桂系的意圖后，何鍵便時常赴漢，與“湖北派”加強聯系。同時，他對清鄉督辦署的事務也抓得更牢，已達到完全一手包辦的程度，魯滌平幾無從過問。

一次，葉琪由鄂來湘，魯滌平設宴招待，宴席上他對同桌的人說：“湖南的事，只要蕓樵先生(何鍵)肯替我幫忙，是大有可為的。”不安之狀溢于言表。

一山難容二虎，魯滌平開始苦尋反制何鍵的辦法。此時湘贛邊區的紅軍力量正日益壯大，于是他向南京政府建議，由湘贛兩省進行“會剿”。根據魯滌平的提議，南京政府批準設立湘鄂“會剿”總指揮部，任命魯滌平為湘贛“會剿”總指揮，何鍵為副總指揮。

魯滌平一面致電南京政府，請辭總指揮職務，以何鍵代替，一面向省務會議提議裁撤清鄉督辦署，并將督辦署的全部人員移至“會剿”總指揮部。

如此一來，何鍵不僅被剝奪了督辦署的實權，而且在他帶兵到江西“剿共”之后，也實際被趕出了湖南。

何鍵為人圓滑，盡管吃了這么大一個啞巴虧，他也沒有立即與魯滌平鬧翻：你說撤督辦署就撤督辦署，你說讓我去江西，就去江西。

背地里，何鍵與新桂系靠得逾加緊密。他除以報告湖南事項為名，到武漢面謁李宗仁外，還在胡宗鐸的陪同下，到北京拜見白崇禧，以此得到了新桂系兩位老大的首肯。

當“湖北派”表示要何鍵擔任湖南全部責任時，他便趁勢說道：“責任是愿負的，但職權有限，萬一力不從心，為之奈何？”

“湖北派”馬上聽出了他的弦外之音，胡宗鐸拍著胸脯說幫忙幫到底，還說：“魯詠安(魯滌平字詠安)，由我與煦蒼(夏威字煦蒼)、翠微(葉琪字翠微)來共同對付他。蕓兄(何鍵)可置身事外，暫作壁上觀。不過湖南問題，需要你回湘后，及早妥作安排。”

何鍵心領神會，遂安安心心地到江西萍鄉就職，同時集中兵力，做好了應變倒魯的準備。

(節選自關河五十州《中原大戰》，相關連載序號為第44節)