在薄稅勸農(nóng)，與民休息的政策指導(dǎo)下，經(jīng)過文景二帝41年的治理，迎來了西漢前期的太平盛世。首先是農(nóng)民負(fù)擔(dān)大大減輕。從漢高祖即位(前202)到漢景帝后元三年(前141)，前后共62年間，西漢王朝實(shí)行的是中國古代堪稱典范的輕徭薄賦政策，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)是最輕的。晁錯(cuò)在其《重農(nóng)貴粟疏》中曾說：“今農(nóng)夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不過百畝，百畝之收不過百石。”這是一般農(nóng)家的狀況，百畝產(chǎn)量為100石，文帝時(shí)一石糧價(jià)為500錢，100石總收入為50000錢。按照十五稅一計(jì)算，農(nóng)民負(fù)擔(dān)占其總收入的7.16%，按照三十稅一計(jì)算，農(nóng)民負(fù)擔(dān)占其總收入的3.86%。從文帝十三年(前167)起，又連續(xù)免除全國田賦長(zhǎng)達(dá)11年，在這期間，農(nóng)民來自農(nóng)業(yè)稅的負(fù)擔(dān)沒有了，這在君主專制社會(huì)是絕無僅有的。所以，西漢前期七十余年農(nóng)民負(fù)擔(dān)一直很輕是歷史上公認(rèn)的。

其次是人民富足，社會(huì)安定。西漢由于農(nóng)民負(fù)擔(dān)長(zhǎng)期得到減輕，政府與農(nóng)民的關(guān)系得到了很大的改善，出現(xiàn)了社會(huì)安定和諧的“文景之治”。史稱：惠帝呂后之間，民務(wù)稼穡，衣食滋殖，戶口浸息，刑罰用稀;文景之世，國家元?dú)饣謴?fù)，社會(huì)安定，府庫充實(shí)，人民生活近于小康。《史記·律書》記載文帝時(shí)，“百姓無內(nèi)外之徭，得息肩于田畝，天下殷富，米至十余錢，鳴雞吠狗，煙火萬里。”至漢武帝時(shí)期，因“漢興七十余年之間，國家無事，非遇水旱之災(zāi)，民則人給富足。……眾庶街巷有馬，阡陌之間成群，而乘牸牝者檳而不得聚會(huì)。守閭閻者食粱肉，為吏者長(zhǎng)子外，居官者以為姓號(hào)。故人人自愛而重犯法，先行仁義而后絀恥辱焉。當(dāng)此之時(shí)，網(wǎng)疏而民富。”這樣的安康和諧社會(huì)在中國歷史上是少有的。

再次，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，國家財(cái)政充實(shí)。由于經(jīng)濟(jì)得到發(fā)展和繁榮，國家財(cái)政與建國初相比，出現(xiàn)了天壤之別。如文景時(shí)，“太倉有不食之粟，都內(nèi)有朽貫之錢”。至漢武帝即位時(shí)，國家財(cái)政又上了新臺(tái)階。“都鄙廩庾皆滿，而府庫余貨財(cái)，京師之錢累巨萬，貫朽而不可校，太倉之粟，陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食”。國家財(cái)政實(shí)力如此雄厚，也是在中國君主專制社會(huì)少見的。

由此可知，西漢以“文景之治”為標(biāo)志的太平盛世，是通過輕徭薄賦政策取得的。漢初“無為而治”的國策，也不是無所事事、放任自流的“無為”，而是積極“有為”的。那就是為農(nóng)民建立平靜穩(wěn)定的生產(chǎn)環(huán)境，努力把對(duì)農(nóng)民生活生產(chǎn)活動(dòng)的干擾降低到最小，努力保證農(nóng)民的勞動(dòng)得到穩(wěn)定的報(bào)酬。在排除農(nóng)民生產(chǎn)干擾方面，一是減輕政府對(duì)農(nóng)民的賦役負(fù)擔(dān)，二是打擊豪強(qiáng)對(duì)農(nóng)民的侵害;在保證農(nóng)民收益上，一方面大幅度減免農(nóng)業(yè)稅，一方面通過財(cái)稅政策穩(wěn)定物價(jià)。太平盛世，國家的財(cái)政收入多、富人的收入高不是標(biāo)志，更重要的是看人民的富足程度，尤其要看農(nóng)民的富足程度。由于文景兩帝的政策，適當(dāng)調(diào)整了生產(chǎn)關(guān)系，使之適應(yīng)了生產(chǎn)力的發(fā)展。對(duì)當(dāng)時(shí)的君主專制經(jīng)濟(jì)發(fā)展起了積極的作用。漢初以來，特別是文景時(shí)期的政治權(quán)力正在某種程度上按著合乎君主專制經(jīng)濟(jì)發(fā)展的方向起作用的，所以，當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展就比較快一些。

經(jīng)過勞動(dòng)人民幾十年的辛勤勞動(dòng)，到景帝末年和武帝初年，社會(huì)和國家都已經(jīng)比較富庶。司馬遷在《史記·平準(zhǔn)書》中記載說：“非遇水旱之災(zāi)，民則人給家足，都鄙廩庾皆滿，而府庫余貨財(cái)。京師之錢累巨萬，貫朽而不可校;太倉之粟，陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食。 ”由此可見，文景時(shí)期政治清明、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人民生活安定，確實(shí)稱得上是太平盛世，因此史家稱這段統(tǒng)治時(shí)期為“文景之治”。文景之治是在漢朝統(tǒng)一王權(quán)的統(tǒng)治下，統(tǒng)治階級(jí)順應(yīng)歷史發(fā)展，采取與時(shí)代相應(yīng)的統(tǒng)治政策，符合當(dāng)時(shí)社會(huì)的發(fā)展?fàn)顩r，因而促進(jìn)了政治的進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)的繁榮，出現(xiàn)了中國歷史上有名的空前盛世。