據(jù)史料記載，“冰嬉”亦稱(chēng)“冰戲”，早在《宋史》中就曾有記載。“冰嬉”在明朝進(jìn)入宮廷，并在清雍正、乾隆時(shí)期迎來(lái)高峰。清代著名畫(huà)作《冰嬉賦》中曾描繪了滑冰者做大蝎子、金雞獨(dú)立、哪吒探海等類(lèi)似如今花樣滑冰的姿勢(shì)。 連風(fēng)靡一時(shí)的古裝電視劇《后宮甄嬛傳》也有類(lèi)似的“冰嬉”場(chǎng)景。可見(jiàn)，清代是中國(guó)古代花樣滑冰的“黃金年代”。

努爾哈赤的滑冰部隊(duì)

說(shuō)到“冰嬉”，在宋代就是皇帝喜歡熱衷的冰上娛樂(lè)活動(dòng)。《宋史·禮志》就記載道：“觀花，作冰嬉”。

明朝時(shí)，冰嬉被列為宮廷體育活動(dòng)。據(jù)《倚晴閣雜鈔》記載，有錢(qián)人家的子弟就在北京積水潭的冰面上玩一種“冰床”，將十幾張床連在一起，上面擺上酒，一邊飲酒驅(qū)寒，一邊滑行。不過(guò)，在清朝前，除北方一些少數(shù)民族生活的地區(qū)外，冰上運(yùn)動(dòng)并不普及，而且形式也較為單一。

清代之所以能成為中國(guó)古代花樣滑冰的“黃金時(shí)代”，這與統(tǒng)治者——滿(mǎn)人（前身女真人）的風(fēng)俗習(xí)慣有著密切的關(guān)系。

由于他們生活在現(xiàn)今的東北地區(qū)，受自然條件的影響，滑冰成為他們必要的技能。自己就是名“滑冰高手”的清太祖努爾哈赤在統(tǒng)一女真各部的戰(zhàn)爭(zhēng)中，充分地利用了這一點(diǎn)，組織了一支善于滑冰的高機(jī)動(dòng)性部隊(duì)（類(lèi)似于如今的“特種部隊(duì)”的概念）。歷史上，努爾哈赤麾下那支以滑冰聞名的費(fèi)古烈部隊(duì)就曾在墨爾根城遭到蒙古的巴爾虎特部落圍攻時(shí)，完成過(guò)“天降神兵”的經(jīng)典戰(zhàn)役。

清兵入關(guān)后，也將“冰嬉”的習(xí)俗也帶進(jìn)了關(guān)內(nèi)，滑冰早期也成為軍事訓(xùn)練的內(nèi)容。每年，當(dāng)湖面冰凍十分堅(jiān)實(shí)時(shí)，清朝皇帝就要在北京的北海或中南海來(lái)校閱八旗清軍滑冰。

據(jù)記載，參閱清軍每年10月份就開(kāi)始備戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)重重選拔，每一個(gè)旗，前鋒統(tǒng)領(lǐng)和護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)各選出滑冰高手200人，總計(jì)有2000人參加校閱，由內(nèi)務(wù)府提供冰鞋和服裝，分速滑和花滑兩種。整個(gè)校閱結(jié)束后，會(huì)根據(jù)參賽者的質(zhì)量，按等次分別給予賞銀。

乾隆皇帝定其為“國(guó)俗”

在曾風(fēng)靡全國(guó)，描述清雍正年間的古裝劇《后宮甄嬛傳》中，古人冰嬉的場(chǎng)景也是重頭戲。然而，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)真正迎來(lái)巔峰是在清朝乾隆年間，每年冬天于冬至到“三九”期間，在太液池上進(jìn)行“盛典”。

從那時(shí)起，“冰嬉”的軍事意義下降，娛樂(lè)性開(kāi)始上升。據(jù)《日下舊聞考》記載：“冬月則陳冰嬉，習(xí)勞行賞。以簡(jiǎn)武事而習(xí)國(guó)俗云。”

不少體育學(xué)者的研究表明，在古往今來(lái)的最高領(lǐng)導(dǎo)人中，只有乾隆皇帝對(duì)“冰嬉”如此重視和倡導(dǎo)。舉措包括制定常規(guī)制度，并設(shè)立獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制。這其中，他曾讓一個(gè)自己苦練成才的苗族青年喜桂，特批加入八旗軍籍，并賜號(hào)“冰上燕兒”。另外，他善用宣傳手段，不僅自己為冰嬉寫(xiě)序賦詩(shī)，還將其定義為“國(guó)俗”，后人研究其文章認(rèn)為，從功能、性質(zhì)上，乾隆對(duì)“冰嬉”有著高度的理性認(rèn)識(shí)。

乾隆皇帝還特令宮廷畫(huà)師繪制許多以此為主題的圖畫(huà)。如今，就保留有藏于北京故宮博物院，由當(dāng)年畫(huà)師張為邦、姚文瀚、福隆安等人合繪的《冰嬉圖》是一幅極為珍貴的文物，其主要畫(huà)面所顯示的是花樣滑冰和冰上雜技，將當(dāng)時(shí)花樣滑冰的高超技藝，栩栩如生地呈現(xiàn)在人們面前：冰上健兒們姿態(tài)各異，各顯絕技，魚(yú)貫而行，組成一條巨龍，蜿蜒盤(pán)轉(zhuǎn)，非常壯觀。

那時(shí)，花樣滑冰的動(dòng)作有大蝎子、金雞獨(dú)立、哪吒探海、雙飛燕、千觔墜等動(dòng)作，雜技則有射箭、爬竿、翻杠子、飛叉、耍刀、使棒、弄幡等，并在竿上、杠上、肩上、臂上表演倒立或扯旗等動(dòng)作。

愛(ài)新覺(jué)羅·寶廷在《偶齋詩(shī)草》中對(duì)當(dāng)時(shí)的滑冰技術(shù)有過(guò)形象的描繪：“鐵若劍脊冰若鏡，似履踏劍摩鏡行。其直如矢矢遜疾，劍脊鏡面刮有聲。左足未住右足進(jìn)，指前踵后相送迎。有時(shí)故意作欹側(cè)，凌虛自我隨縱橫。是耶洛仙非列子，風(fēng)胡能御波能凌。”

清代冰鞋就分單雙冰刀

清乾隆年間起，溜冰器具也有了很大改善。從大多采用馬的脛骨制成的初期冰刀，逐漸出現(xiàn)木制的冰鞋和木制鑲鐵冰鞋。清代后期，我國(guó)的冰刀已升級(jí)為鐵制的。同時(shí)，冰鞋也出現(xiàn)了單冰刀、雙冰刀兩種不同的類(lèi)型。

雙冰刀比較平穩(wěn)，適合初學(xué)者練習(xí)。與現(xiàn)在的冰刀不同的是，清代的冰刀都比較短，鞋的后跟有一部分下面沒(méi)有冰刀，這樣可以在需要時(shí)用鞋跟觸及冰面以便停止滑行，或改變滑行方向。

隨著器材制作工藝的進(jìn)步，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)在民間得到了快速發(fā)展。在一些民間的節(jié)日慶祝活動(dòng)中，像舞龍、舞獅、跑旱船等也都移到了冰上，在滑行中進(jìn)行，別有一番風(fēng)韻。

愛(ài)新覺(jué)羅·寶廷的《偶齋詩(shī)草》曾記載過(guò)：“朔風(fēng)卷地河水凍，新冰一片如砥平，何人冒寒作冰戲……年年結(jié)隊(duì)嬉郊堝。”這說(shuō)明當(dāng)時(shí)不僅在宮廷，城郊滑冰的人也很喜歡這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)；另外在《北京竹枝詞》中，有一首描寫(xiě)初學(xué)滑冰摔倒的詩(shī)：“往來(lái)冰上走如風(fēng)，鞋底鋼條制造工，跌倒人前成一笑，頭南腳北手西東。”語(yǔ)雖嘲謔，但反映了當(dāng)時(shí)人們學(xué)習(xí)滑冰的熱情。