趙括統(tǒng)率四十萬大軍，聲勢十分浩大。到達(dá)前線后，趙括立即改變廉頗的防御部署，甚至更換了各級干部，向秦軍主動進(jìn)攻。然而，趙括預(yù)料不到，秦軍得到趙軍換將的消息，也立即更換了主帥。由戰(zhàn)國時最為杰出的軍事天才白起出任秦軍總指揮，為上將軍，王龁為副將，并嚴(yán)令保密，軍中有泄露者斬。白起粉墨登場，趙軍放棄防守，大舉進(jìn)攻。白起和秦將們經(jīng)過周密的思考和討論，一個大膽的計(jì)劃誕生了——他們一反與敵對攻的戰(zhàn)略，做出防御姿態(tài)，在長平東南的有利地勢上構(gòu)筑壁壘，與趙軍作戰(zhàn)的部隊(duì)，按照白起的命令佯裝敗退。秦軍連打了幾個敗仗。

這使趙括信心猛漲，他率大軍離開大本營，義無反顧地?fù)湎蚯剀姷臓I壘。見誘敵戰(zhàn)術(shù)成功，白起立刻啟動包抄計(jì)劃，派出兩支“奇兵”，這兩支部隊(duì)，共3萬人，悄然離開營壘。一支25000人，有可能是步兵或戰(zhàn)車兵，斷絕趙軍后方交通線，大白話：斷后路;另一支是5000騎兵直奔趙軍大本營。若拍電視片，你將看到這樣一個畫面：在模擬的長平谷地戰(zhàn)略地圖上，秦軍的兩支“奇兵”部隊(duì)，是兩個粗壯鮮紅的箭頭，呈弧形無聲無息包抄伸向趙軍后路，將趙軍分割為兩部分。

對于秦軍來說，這其實(shí)是一個相當(dāng)冒險(xiǎn)的舉措。秦軍要穿過一條將整個長平谷地一分為二的河流。如今，這條河流仍在潺潺流淌。而對當(dāng)時的秦軍來說，奇襲行動，要么全軍覆沒，要么徹底改變相持局面。那么，這兩支“奇兵”是如何作戰(zhàn)的呢？我們知道，秦軍有一支5000人的騎兵。他們是怎樣的裝備？眾所周知，騎兵的裝備在秦朝才有所改良，才配備有齊全的鞍韉，主要的武器裝備為弓箭以及矛、戟等長兵器與劍等短兵器;到了漢代，騎兵則增加了環(huán)柄長鐵刀的兵器配備。

然而，在對兵馬俑坑的考古研究中，發(fā)現(xiàn)一個驚人的事實(shí)：秦騎兵的戰(zhàn)馬沒有馬鐙。這就意味著，騎士必須兩腳懸空，很不便于沖鋒、格斗，在很大程度上影響騎兵的戰(zhàn)斗力。其次，馬背上作戰(zhàn)，長矛和戰(zhàn)刀都適合。考古學(xué)家卻找到了箭頭、弩這樣的遠(yuǎn)射兵器。這確實(shí)有些出人意料，展現(xiàn)在人們面前的，正是騎兵處在發(fā)展階段時的形象。由此推斷，在長平戰(zhàn)場上，直撲趙軍大本營的5000騎兵，并不是揮刀舞槍沖擊敵人。他們的任務(wù)很可能是監(jiān)視趙軍大本營的動靜，襲擊趙軍運(yùn)送糧草的后勤部隊(duì)。

這對騎士的騎術(shù)和馬匹的要求非常之高。秦騎兵縱隊(duì)使用的是什么戰(zhàn)馬？兩千多年后，在秦始皇兵馬俑坑，考古人員測量了100多匹陶土戰(zhàn)馬的身高，驚奇地發(fā)現(xiàn)：所有的戰(zhàn)馬高度都統(tǒng)一為133厘米。史書上說：秦軍選擇戰(zhàn)馬的第一個條件是馬的高度必須達(dá)到5尺8寸，5尺8寸正好是今天的133厘米。由此可見，秦人對戰(zhàn)馬的選擇十分嚴(yán)格。

別忘了秦國的歷史。三千年前，秦人的祖先生活在今天甘肅東部的高原，那兒草場肥沃，最適宜養(yǎng)馬，秦人就是以養(yǎng)馬而起家。早期秦人與游牧部落雜居，為了對抗牧人剽悍的騎士，秦人組建了自己的騎兵。這很可能是中國最早的騎兵部隊(duì)。