乒乓外交的輻射范圍 直接推動了乒乓的全球化
就乒乓球運動本身而言，“乒乓外交”帶給這項運動的深遠影響至少體現在兩個方面——
首先，乒乓球運動的全球化。
“乒乓外交”開始時，國際乒聯的會員不到一百個，但顯然是由于亞非邀請賽和亞非拉邀請賽的緣故，乒乓球迅速在世界上普及開來，目前國際乒聯一共有218個成員，超過了國際籃聯(215)、國際田聯(212)、國際足聯(209)、國際泳聯(微博)(208)、國際網聯(206)和國際奧委會(206)的成員數量，僅次于擁有227個成員的國際排聯。
就運動本身的觀賞性而言，乒乓球似乎和上述項目相比有所欠缺，但這絕不能說乒乓球是一個缺乏影響力的體育項目。恰恰相反，主要由于“乒乓外交”的緣故，乒乓球運動在1970年代獲得了全球性的躍進式發展并且成為一個非常有影響力的項目，進而成為薩馬蘭奇時代奧運會項目擴軍后的第一個受益者。
其次，乒乓球運動中的中國符號和中國影響。
以今天的價值觀看，大約二十年前威脅中國乒乓球優勢地位的“海外兵團”現象，其實在一個側面體現著中國體育和中國文化的國際影響力。在那以后，乒乓球運動中包含著鮮明的中國符號、中國影響更無處不在。
這種影響力最直接地體現在優秀選手的層面，這里只舉一個例子：參加倫敦奧運會女子團體比賽的49名選手中，除了代表中國和中國香港的6位選手外，還有另外近20位選手是出生在中國或者其父母出生在中國的，而其他半數選手里，也有不少人或參加過中國的乒乓球聯賽、或受益于中國教練。
我們完全可以這樣說：“善于打乒乓球的中國人”，這是從“乒乓外交”開始中國留給世界的印象，在這項需要動作敏捷、技巧嫻熟、聰明智慧的運動中，世界看到了中國文化的古典痕跡和現代烙印。
因此，對于乒乓球這項能夠代表我們的民族文化、能夠輻射我們國家影響力的運動，我們應該懷著多一分敬意，大可不必有妄自菲薄之想——我們有很多理由為此驕傲，卻沒有任何自卑的必要。
