美國總統雖然風光無限，但是卻有一個可怕的定數籠罩在他們頭上，成為很多總統躲避不及的夢魘：從1840年起，每隔20年就會有一位當選的總統死于任期內。正所謂事實勝于雄辯，我們不打算多費口舌，先來一起梳理一下歷史吧。

1、美國總統20年的定數

1840年，威廉·哈瑞森當選為美國總統。然而，就在這位總統上任一個月以后，他就因為著涼住進了醫院。醫院并沒有治好他的病，相反越來越重，后來竟然奇怪地轉成了肺炎。醫生用盡全力也沒能治好總統的病，最后威廉·哈瑞森就死在了病榻上。

1860年，共和黨人亞伯拉罕·林肯新當選為美國第16任總統。我們前面提到過，亞伯拉罕·林肯經歷了美國長達四年的國內戰爭，因為解放黑奴而名垂青史。1865年，競選連任的林肯總統在福特劇院觀看演出時，遭到刺殺，死于任上。

1880年，共和黨人詹姆斯·加菲爾德當選為美國的第20任總統。就在他上任的第二年，也就是1881年，加菲爾德總統在火車站被一位律師開槍射中，兩個多月后因感染和內出血而醫治無效，不幸身亡。

1900年，美國總統共和黨人威廉·麥金萊取得連任資格。一年以后，被刺客柯佐羅滋槍殺，同樣死于任上。說起這名刺客的行兇動機，真是令人啼笑皆非：“我盡自己的一份責任。我不認為一個人該有這么多的工作可以做，而另一個人(我)卻無事可做。”

1920年，共和黨人沃倫·哈定當選為第29任總統。結果也就在同一年，哈定總統暴病而死。關于哈定總統的死因，一直眾說紛紜，其中有人說這與他陷入腐敗丑聞有關。為了免于受到彈劾的羞辱，哈定夫人毒死了自己的丈夫。不過不管怎么說，每20年當選的總統就要死于任上的定數并未打破。

1940年，美國總統民主黨人富蘭克林·羅斯福連任成功，開始了他的美國總統的第三個任期。迄今為止，美國歷史上只出現過這么一位連任三屆的總統。不過，羅斯福似乎是要決心創造奇跡的，第二次世界大戰結束后，羅斯福又開始了他的第四個總統任期。然而，就在第四個任期剛剛開始的1945年，羅斯福突然中風，不治身亡。

1960年，民主黨人約翰·肯尼迪當選為第35任總統。有關肯尼迪總統的情況，我們在前面也做過介紹，他和一百多年前的林肯總統一樣，也遭到了刺殺，于1963年死于任上。

2、特科抹人的詛咒

每隔20年當選的美國總統竟然都會死在任上，怎么會有這種奇怪的巧合呢？有人說，之所以產生這種匪夷所思的巧合，是因為特科抹人的詛咒起到了作用。特科抹人的詛咒：“能夠讓太陽變得灰暗、讓烈酒變得平淡的我鄭重地告訴你們，哈里森會死在任期上的。自他以后，每隔二十年當選的美國總統都將死在他的任期上。每一任總統的去世都將使大家記起我的族人的犧牲。”

我們的問題來了：特科抹人是什么人物，他為什么要做出這種詛咒呢？特科抹人是印第安人的一個部落的偉大首領。公元19世紀初期，西部的殖民者以及美國士兵開始侵略印第安各個部落。特科抹人作為一個印第安部落的首領，他認為整個印第安部落的人其實是一個人，大家應該聯合起來，共同抵抗外來的侵略者，好保衛他們守護了幾千年的土地。

“功夫不負有心人”，這是中國的一句古老的諺語，而特科抹人用行動對這句話做出了完美的詮釋。通過多年的努力，特科抹人終于成功地把許多部落聯合了起來，力量逐漸壯大，以至于侵略者不能不感到惶恐。當美國當局拒絕認可特科抹人所統一的部落時，特科抹人又把西北方、南方以及東部密西西比河流域的土著美洲人聯合在一起，組成了一支龐大的軍隊，為保護土著美洲人在這塊土地上的利益而戰。

然而，即使特科抹人和他的族人有著堅強的意志，但是他們阻擋不住白種人的侵略卻是不爭的事實。白種人有著先進的武器，他們在戰場上占盡了優勢。隨著戰爭的持續和不斷深入，特科抹人的力量遭到了嚴重的削弱。白種人以大量屠殺特科抹人引以為傲，這讓他心中的仇恨之火熊熊燃燒著。土著美洲人的軍事運動最終失敗了，而特科抹人也鋃鐺入獄。在被送往絞刑架以前，特科抹人就做出了那個有名的詛咒。

3、里根總統的幸運

這個可怕的“特科抹人的詛咒”直到里根總統上任，才被打破。1980年，羅納德·里根當選為第40任美國總統。如果按照每隔20年當選的美國總統就會死在任上的慣例，里根總統想必也不能逃過一劫，但是奇跡發生了，他居然沒有死在任上，因此成為了首名逃過詛咒的總統。

實際上，里根差一點就在任期內去世，他曾遭遇過一次暗殺事件。事情發生在1981年3月30日下午，當時里根總統正在華盛頓希爾頓飯店里，他的周圍聚集著一大群記者。就在記者中間，隱藏著一名叫約翰·欣克利的25歲失業青年。他既然不是記者，為何還要混在記者隊伍里呢？他是有目的的，他從懷里掏出了手槍，然后瞄準了里根總統……

子彈擊中了里根的腹部，距離他的心臟只有毫厘差距。幸虧有這毫厘差距，不然這一天就是里根總統生命中的最后一天了。經過手術后，里根總統總算脫離了危險，成功地活了下來。在這一次暗殺事件中，中彈的不只是里根總統一個人，白宮新聞秘書布雷迪也中彈了，子彈擊中了他的頭部。這位新聞秘書也沒有死掉，不過卻從此癱瘓了。

羅納德·里根總統在遭遇暗殺襲擊事件后，居然活了下來，這是不是意味著詛咒從此就失效了呢？事實看上去是這樣的。2000年，喬治·布什當選為美國總統，他也是隔了20年當選的美國總統。許多人開始懷疑他是否會成為特科抹人詛咒的下一個受害者，不過他在任期結束后平安離任，并沒有死在任上。

這一切太離奇了，還好再也沒發生過了。