隨著科學的發展和馬克思主義的普及，人們越來越不信鬼魂這類說法。隨之而來的就是大家對死人態度的轉變，古人對死者是十分敬重和謹慎的，這謹慎當中其實也包含著極大的恐懼，而今人則更加科學和理智，沒有那么多的恐懼存在了。

古人對死者的態度是既敬且畏的，在考古界人們是如何發現這一事實的？客觀冰冷的文物只能證明某個事實，但態度這種主觀心理則是屬于很難揣測，微妙的東西。那么，考古學家們又是如何看待這一現象的。

人類對死者的情緒是非常復雜的，一般說來是既敬又怕，道理不言自明。但這種矛盾的心情體現在處理死者的方式上，卻是千差萬別，不一而足。考古上的證據一般很難自己開口說話，所以研究古代的埋葬方式容易，研究產生這種方式的心理和動力并非易事。明代的話本小說《青樓市探人蹤，紅花場假鬧鬼》，描寫兩個追查殺人兇手的偵探設計尋找證據的一段，最容易看出埋葬的重要性，雖是小說，卻不能當小說看：

一日酒酣，史應便伸伸懶腰道：“快活，快活。我們遇得好兄弟，到此一番，盡興一番。”魏能接口道：“紀二哥待我們弟兄只好這等了。我心上還嫌他一件未到處。”紀老三道：“小弟何事得罪？但說出來。自家弟兄不要避忌！”魏能道：“我們晚間貪得一覺好睡。相好弟兄，只該著落我們在安靜去處便好。今在此間，每夜聽得鬼叫，夢寐多是不安的。有這件不像意。這是二哥欠檢點處。小弟心性怕鬼的，只得直說了。”紀老三道：“果然是鬼叫么？”史應道：“是有些詫異。小弟也聽得的，不只是魏三哥。”魏能道：“不叫，難道小弟掉謊？”

紀老三點點頭道：“這也怪他叫不得。”對著斟酒的一個伙計道：“你道叫的是兀誰？畢竟是云南那人了。”史應、魏能見說出真話來，只做原曉得的一般，不加驚異，趁口道：“云南那人之死，我們也聞得久了。只是既死之后，二哥也該積些陰隲，與你家老爺說個方便，與他一堆土埋藏了尸骸也好。為何拋棄他在那里了，使他每夜這等叫苦連天？”紀老三道：“死便死得苦了。尸骸原是埋藏的。不要聽外邊人胡猜亂說！”兩人道：“外人多說是當時拋棄了。二哥又說是埋藏了，他怎如此叫苦？”紀老三道：“兩個兄弟不信，我領你去看。

煞也古怪，但是埋他這一塊地上，一些紅花也不生哩。”史應道：“我每趁著酒興，斟杯熱酒兒，到他那埋里澆他一澆，叫他晚間不要這等怪叫。就在空曠去處，再吃兩大杯盡盡興。”兩個一齊起身，走到紅花場上來。紀老三只道是散酒之意，那道是有心的，也起了身，叫小的帶了酒盒，隨他們同步，引他們到一個所在來看。

這幾位被殺云南客人的鬼魂，之所以夜夜“嚎叫”，有兩個原因：一是身首異處，慘遭殺戮;二是沒有經過“埋藏”。這沒有“埋藏”的理由雖是史應、魏能兩人為尋找埋葬地點杜撰出來的，但卻是大眾心理的反射，足見埋葬在人們心理上的重要性。(五位死者一主四仆是在那“紅花稀疏之處，掘個坎兒做一堆埋下了”的(頁588)，遠不是一般意義上的埋葬。所以要說沒有“埋藏”，也不為過。)

可見無論死因為何，死后的埋葬是平息死者怨氣的主要途徑。另一個直接的途徑，則是向死者敬酒，“到他那埋里澆他一澆”，可見敬獻禮物也是平息死者怨氣的一個法寶。但凡墓葬，都少不了這兩樣東西：棺槨和隨葬品(包括祭典死者的供品)。這是生者安慰死者的最有效辦法，也是遠離死者的最有效辦法。墓葬的種類雖因時因地而異，但古今中外生者對待死者的態度卻有相當程度的共通性。