唐代詩(shī)人杜牧有一首《清明》詩(shī)：“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問(wèn)酒家何處有，牧童遙指杏花村。”這首詩(shī)膾炙人口，歷來(lái)受人稱道。但詩(shī)中的“杏花村”在何處卻眾說(shuō)紛紜，或說(shuō)在山西的汾陽(yáng)，或說(shuō)在湖北黃州，或說(shuō)在安徽的貴池。那么，杜牧的《清明》所指杏花村究竟是現(xiàn)今何處呢？

第一種說(shuō)法是：今山西汾陽(yáng)縣杏花村。早在1500多年前的南北朝時(shí)代，這里的杏花村酒已聞名國(guó)內(nèi)。而且，歷代的杏花村都以釀酒、酒文化聞名。盛唐時(shí)，這里以“杏花村里酒如泉”、“處處街頭揭翠簾”成為酒文化的古都。

歷史上，我國(guó)著名文人、學(xué)者李白、杜甫、宋延清、顧炎武、傅山、巴金、郭沫若等都賦詩(shī)贊譽(yù)。李自成進(jìn)北京路經(jīng)杏花村，停留三日，留下“盡善盡美”的題匾，杏花村曾一度更名“盡善村”。

雖然有人認(rèn)為詩(shī)中“清明時(shí)節(jié)雨紛紛”描述的是江南的春景，但在唐代山西的春天恰恰也是春雨紛紛，雨水充足。其實(shí)，唐詩(shī)中描寫(xiě)山西及北方春天的詩(shī)句甚多，唐代著名才女魚(yú)玄機(jī)在《寄劉尚書(shū)》一詩(shī)中說(shuō)：“汾川三月雨，晉水百花春?！?/p>

獨(dú)孤良在《清明宴游》中云：“細(xì)雨鶯飛重，春風(fēng)酒醞遲?！币嫌性?shī)：“代馬龍相雜，汾河海暗連”、“晉野雨初足，汾河波亦清”。但是山西汾陽(yáng)說(shuō)卻有一點(diǎn)爭(zhēng)議，那就是到目前為止都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)杜牧涉足汾陽(yáng)的文獻(xiàn)記載。

但杜牧有《并州道中》一詩(shī)，有研究者便認(rèn)為杜牧曾到過(guò)太原，因唐時(shí)并州州府所在地就是今天的太原，而從太原到汾陽(yáng)不過(guò)150華里，因而推斷出杜牧可能經(jīng)太原往汾陽(yáng)品酒。

第二種說(shuō)法是湖北黃州（古齊安）的麻城縣古鎮(zhèn)歧亭之旁。歧亭處于洛陽(yáng)至黃州的要道上，是南朝以來(lái)的古城，古鎮(zhèn)歧亭歷來(lái)是政治、經(jīng)濟(jì)、文化比較集中的地方。現(xiàn)在，仍扼守漢麻公路，處于麻城、新洲、黃陂、紅安四縣交界處?！饵S州府志》還載：杏花村在歧亭鎮(zhèn)北五里處。因是交通要道，杜牧過(guò)此賦詩(shī)，是很自然的事情。

杜牧是否到過(guò)這里呢？有詩(shī)為證。《題木蘭廟》：“彎弓片戰(zhàn)作男兒，夢(mèng)里曾強(qiáng)與畫(huà)眉。幾度思?xì)w還把酒，指云堆上祝明妃?！边@是杜牧任黃州刺史時(shí)登木蘭山為木蘭廟所題的詩(shī)。杜牧從黃州到木蘭山，必定經(jīng)過(guò)杏花村。

杜牧清明而遇雨，想借酒消憂解乏，正是這里，宋代蘇軾謫遷黃州，也曾路過(guò)這里，與隱居在杏花村的舊友陳季常邂逅。

而對(duì)于杏花村的“酒家”，這里流傳的民諺云：“三里桃花店，四里杏花村，村頭有美酒，店里有美人。”據(jù)《麻城縣志前編》(卷之三)載，這里的酒是與眾不同的“水酒”，“純以糯米釀?wù)?，其曲?nèi)無(wú)血肉品，故酒味最醇。

漉凈余滓，入瓷甕固封貯之，經(jīng)年色黃，味尤美”。這種釀酒方法流傳至今，是麻城特有美酒。據(jù)《復(fù)齋漫錄》記載，就在杜牧到杏花村之后的二三年左右，宋代詞人謝無(wú)逸也路過(guò)這里，并于杏花村驛壁上題《江城子》一首：“杏花村里酒旗風(fēng)，煙重重，水溶溶，野渡舟橫，楊柳陰濃”

第三種說(shuō)法是安徽貴池杏花村，有學(xué)者認(rèn)為山西汾陽(yáng)屬于華北，而詩(shī)中“清明時(shí)節(jié)雨紛紛”，算是江南多雨的現(xiàn)象，不是黃河以北地區(qū)的氣候。這是最重要的一點(diǎn)。

自春季開(kāi)始，北半球白晝漸長(zhǎng)，南方暖氣團(tuán)逐漸北移，在陽(yáng)歷四月清明前后，正好移至大陸的江南地帶，與北方冷氣團(tuán)交會(huì)，造成這一時(shí)段的蒙蒙春雨。但在北方，清明時(shí)節(jié)仍為干冷的天氣，不會(huì)有“雨紛紛”的情形。

不僅如此，貴池的杏花村還得到了大量文獻(xiàn)古籍的印證。《江南通志》（1829年）、明嘉靖二十四年、清乾隆四十三年（1778年）的兩部《池州府志》和清道光年間、光緒年間兩部《貴池縣志》

以及清康熙二十四年（1685年）刻本《杏花村志》、1915年《杏花村續(xù)志》都從不同角度認(rèn)定：杜牧《清明》詩(shī)吟的就是貴池西郊之杏花村。

其中清道光年間《貴池縣志》，歸納各種志書(shū)對(duì)池州乃杏花村的記述作了綜合表述：“池州府志：在秀山門外里許，有古井、闌刻‘黃公清泉’四字。明天啟間，顧太守元鏡作‘杏花亭’于此地。

邑人郎遂有《杏花村志》?！督贤ㄖ尽罚阂蛱贫拍猎?shī)有‘牧童遙指杏花村’句得名。《南畿志》：有古井石圈刻‘黃公廣潤(rùn)玉泉’六字?！痹撝据d有清康熙年間池州同知《周疆筑杏花亭碑記》、《又募杏花村種杏樹(shù)檄》和蔣韶《杏花村記》

上述三文分別寫(xiě)道：“自有杜牧之清明詩(shī)，后村遂以杏花名，且筑亭于中，為游人止息地”；“照得杏花村，自杜公留句而后遂成千古名區(qū)，聞其風(fēng)者多深臥游之”；“杏花村者唐杜司勛刺池時(shí)，牧童遙指杏花村之句而因以名焉”。

至于杜牧是否曾到此一游呢？據(jù)《江南通志》記唐武宗會(huì)昌四年，牛李黨爭(zhēng)正烈，杜牧也身受其害，從黃州調(diào)任池州刺史，仕途不盡如意。以他的個(gè)性，公余之暇，到城外的野店喝上幾杯，借酒澆愁，是必然的事情。

各地關(guān)于“杏花村”地望之爭(zhēng)，愈演愈烈，也許牧詩(shī)中“牧童”所指的“杏花村”，不一定是真村名，也不一定即指酒家，而只是“牧童”所指的那個(gè)杏花深處的村莊而已。