孟嘗君的名字叫做田文，是齊國的公族，他的父親是齊國有名的宰相田嬰，更是齊宣王的弟弟，齊威王的小兒子。如果當初登上王位的是田嬰，那么這齊國的王位就是孟嘗君的了。當初田嬰有四十多個兒子，這時候，他的小妾又給他生了個孩子，這個孩子就是田文。可是田文出生在五月五日這一天，田嬰就告訴田文的母親，說不要養活這個孩子，他出生的日子不好。

田文的母親不忍心丟下田文，就偷偷的養大了田文。田文長大以后，他的母親讓田文的兄弟將田文引薦給田嬰，田嬰看到田文后大怒，質問那個小妾為何不按照他的吩咐做事。小妾問田嬰為何不養大五月所生的孩子。田嬰只好如實相告，他說五月生的孩子若是身長跟門戶一樣高會害父害母的。田文問父親田嬰，人的命運是老天注定的還是人自己決定的，田嬰回答不上來。后來田文又提醒田嬰，人們都說宰相的府里會出宰相，將軍的府里會出將軍，但是父親您的府中卻什么能人異士都沒有，您的小妾們吃穿很好，花錢如流水，當然您的金庫也足夠多，甚至能比國庫更多。但是，您將來難道要指望著小妾們來繼承您的宰相之位嗎？您應該廣征人才，為自己所用。田嬰覺得田文很有才能，漸漸的就開始重用田文了。在田嬰死后，按照他的遺愿，田文繼承了田嬰的爵位。

荀子在《臣道》中這樣評價孟嘗君田文，他說“上不忠乎君，下善取譽乎民，不恤公道通義，朋黨比周，以環主圖私為務，是篡臣者也。”接著他又說了“韓之張去疾、趙之奉陽、齊之孟嘗，可謂篡臣也。”在荀子的觀點里，所謂的戰國四公子之一的孟嘗君不過是一個謀權篡位的奸臣而已！孟嘗君田文身為齊國公子，又受到齊閔王的器重，但是他在齊國的地位甚至能夠和齊王不相上下，人人皆說齊國王相是一家，讓人好生羨慕，齊國的政治想必一定十分穩固。可是，實際的情況卻是，孟嘗君持寵而嬌，積累了超過王室的財寶，在各諸侯國之間的名聲也高于齊閔王。在齊國的朝堂之上，也只有孟嘗君一人能夠享受坐著上朝的殊榮。但是，最后他做了什么，他背叛齊國而去侍奉秦國。秦齊雖然結盟，但是誰都知道這種結盟只是暫時性的，將來秦齊之間必有一場大戰，孟嘗君此時跑去秦國當丞相，儼然就是叛國的行為，當然為齊閔王所不容。

在民間，孟嘗君的名聲和呼聲眾多，許多能人異士都來求見孟嘗君，向孟嘗君展示自己的才能，希望能夠成為孟嘗君的門客。而孟嘗君呢，他對外來的、有一技之長的人都不拒絕，長此以往，許多的惡霸就成為了薛地的噩夢。孟嘗君收取門客，不問出身，不問人品，只問能力，這種做法給他最后被滅族埋下了隱患。如果說是孟嘗君的賢能吸引那些人來投奔他，倒不如說孟嘗君的府邸就是一個犯罪團伙的集中營，他接納的大多是罪人逃亡者、雞鳴狗盜之徒。這些人在人品上就很有問題，孟嘗君不關心人的品性，才會使自己的一眾人等成為一方惡霸。

《史記·孟嘗君列傳》記載有孟嘗君“招致天下任俠，奸人入薛中蓋六萬余家矣。”這就使得孟嘗君的封地薛地增加了很多的犯罪分子和暴力分子，直到漢代的司馬遷去薛地考察時，薛地的民風都是很差的。不知道是不是因為近朱者赤近墨者黑這句古老的名句，孟嘗君自己也變得和這些暴力分子一般無二，都成為了殺人不眨眼的惡魔。在齊國，孟嘗君地位高，權勢大，自然是可以橫著走的，可是到了別國就不一樣了，別國可不會客氣的對待你一齊國的宰相。孟嘗君當年途經趙國，趙國的平原君好生招待了他，許多趙國百姓得知了孟嘗君在這里出現，紛紛出來看孟嘗君到底長什么樣。有人覺得孟嘗君和自己想象中有些出入，本以為是個威武的漢子，沒想到是個文士的打扮。孟嘗君聽了此話后大怒，竟然滅掉了趙國的一個縣城。這是只有惡魔，只有劊子手，只有暴力狂才能做出來的事情啊！

孟嘗君在薛地有很多的房屋和土地，貴族人就是依靠這個來獲得收入，像放高利貸這種事，孟嘗君也會做，而且在高利貸界混得很好，相當于高利貸界的老大。所以，他才有那么多的財寶來養活府中三千食客。用剝削老百姓的錢財，來培養那些謀害老百姓，欺負老百姓的人，孟嘗君就是在助紂為虐。

由于孟嘗君得罪了很多人，他的薛地也沒有得到良好的發展，都是些兇惡之徒，最后得罪了大頭，孟嘗君的后人就因此被滅族了。