閻婆惜與張文遠私通之事早有人告訴了宋江，宋江并不在乎，他認為自己與閻婆惜在一起，沒有“父母之命”，她就不算自己明媒正娶的妻子。“她若無心戀我，我沒來由惹所做什么”，宋江便極少去找閻婆惜了。

閻婆惜被殺是在《水滸》第21回，回目叫做《宋江怒殺閻婆惜》。宋江為什么要殺閻婆惜呢？簡單的回答就是因為閻婆惜私通了張文遠。

可是仔細想想，就會覺得問題還是比較復雜的。宋江在《水滸》里可不是一般人，他是梁山泊好漢的大哥，梁山泊的發展、興旺和發展都和他關系極大。所以施耐庵在塑造宋江的時候要把他描繪得品格高尚，行為端正，在江湖和兄弟中有個好名聲，在其上梁山之前就已經對梁山做出了不小的貢獻。基于這個目的。施耐庵便將《大宋宣和遺事》中宋江殺閻婆惜的故事做了若干改動。

在《宣和遺事》里，閻婆惜是煙花娼妓，《水滸》里施耐庵把她改成了原本是賣唱的，是她母親由于感激宋江施舍棺木，自愿許給宋江做了外宅。《宣和遺事》里，宋江殺閻婆惜是由于看到她同吳偉“正在偎依”，是由于爭風吃醋。《水滸》則把宋江殺閻婆惜的原因改成了閻婆惜拾到了晁蓋寫給宋江的書信，以此來要挾宋江，宋江忍無可忍才殺死了閻婆惜。經過這樣一改，宋江頓時就顯得高大上了許多。

在《宣和遺事》里，宋江一見同自己相好過的妓女又同別人親熱了，就吃起醋來，怒而殺人，實在沒有什么道理。在《水滸》里，閻婆惜是屬于宋江包養的外宅，宋江就有權禁止她再同另外的人相好了。不僅如此，施耐庵還寫得宋江對于閻婆惜私通張文遠，并不十分在意，表現出了十分的君子風度，胸懷坦蕩，只是“肚里尋思道：又不是我父母匹配的妻室，她若無心戀我，我沒來由惹氣做甚么？我只不上門便了。”一直到閻婆惜握著晁蓋的書信，逼迫宋江，她提的三個條件，宋江都答應了，他還是不肯把書信還給宋江，口口聲聲“在鄆城縣還你”，逼得宋江實在無法，在搶奪招文袋的時候，偶然地見到了刀子，才引起殺人的念頭。這樣一來，就使人覺得宋江殺死閻婆惜，實在是處于情急無奈，情有可原，一點也不妨礙他平日里忠義寬厚的品格，倒是閻婆惜得寸進尺，欺人太甚，自取其禍，死有余辜了。這就是施耐庵希望我們看到的。

但盡管這樣把閻婆惜寫成一個被全面否定的人物實在是有失公允。閻婆惜是個貧苦人家的賣唱的女兒，隨父母流落在鄆城縣。父親病死，沒錢埋葬，多虧宋江施舍給一具棺材和十兩銀子，才得辦了喪事。閻婆惜和她母親依然無法生活，由她母親作主，把他給了宋江做外宅。閻婆惜雖是貧苦人家的女兒。而且是賣唱的身份，其社會地位是低得很，可是誰就能說她連追求正常愛情的權利也沒有了呢？宋江一沒把她平等看待，僅僅當作解決生理問題的工具，二也沒有給她以愛情，僅僅使她母女保持著衣食無缺而已。《水滸》里說得很明白，宋江還沒有娘子，但宋江并不把她娶為正妻，宋江骨子里還是看不起閻婆惜，始終覺得她和自己就不是一個臺面上的人，兩個之間門不當，戶不對。

何況閻婆惜只有18歲，而宋江已經差不多30來歲了。閻婆惜“會唱諸般耍令”，簡直就是個K歌之王，自然向往青年男女花前月下的愛情生活。宋江卻“只愛學使槍棒，于女色上不十分要緊”。閻婆惜追求的是一夫一妻有著真正愛情的家庭生活，她私通張文遠就是這種追求的具體行動，而宋江不僅沒有給予她愛情，就連聽她有私通張文遠的事，也不動氣，“又不是我父母匹配的妻室……我只不上門便了。”這種冷淡不正反映出了宋江對閻婆惜的不屑，以及閻婆惜的出境可憐嗎？宋江沒有給予閻婆惜任何的愛情，卻反而要求閻婆惜對自己忠貞不渝。如果說閻婆惜背著宋江私通張文遠終究不是光明正大，理直氣壯的。但在她所處的那個時代，她還有其他更好的方法擺脫宋江的控制，去追求自己向往的愛情嗎？

宋江取得了對閻婆惜的控制權后卻又沒有對她用心，也沒給予她任何的愛情，這其實才是這一場悲劇的根源所在。