就國(guó)民氣質(zhì)而言，清人較之前朝，出現(xiàn)了更嚴(yán)重的退化。

如果站在中國(guó)大歷史的角度概括，可以一言蔽之：

明亡清立，中國(guó)從一個(gè)“臣民之國(guó)”倒退為“奴才之國(guó)”。

了解歷史的讀者應(yīng)該知道，在中原漢族王朝中，“奴才”是大戶人家用來(lái)稱(chēng)呼家丁、皇帝用來(lái)稱(chēng)呼宦官太監(jiān)的，其人格地位要比“臣”甚至“民”低得多。然而到了清朝，只有滿人官員才可以在皇帝面前自稱(chēng)“奴才”，漢人官員還是自稱(chēng)“臣”，但地位卻倒了個(gè)兒——“奴才”是一等人，其地位比“臣”高得多。

既然“奴才”在皇帝心目中的地位最高，那么人人爭(zhēng)做“奴才”，便成為清人的“主旋律”。一個(gè)東方人數(shù)最多、曾經(jīng)高貴的民族，在牧馬人的統(tǒng)治下，品質(zhì)發(fā)生了嚴(yán)重的變異，漸次降低為“奴隸品格的集大成”。

什么是奴隸品質(zhì)？這里，我可以給出五組關(guān)鍵詞：

膽怯，順從，卑賤，麻木，愚氓。

實(shí)例比比皆是。

馬嘎?tīng)柲幔?guó)近代著名外交家，曾代表英國(guó)出使很多國(guó)家。公元1793年9月，他出使清國(guó)。寫(xiě)下了《馬嘎?tīng)柲峄貞涗洝贰；貞涗浀膸讉€(gè)生動(dòng)片段，足可以讓我們管中窺豹，略見(jiàn)一個(gè)奴隸王朝的其人其事其貌。

馬嘎?tīng)柲醽?lái)到北京，發(fā)現(xiàn)北京整個(gè)北城都沒(méi)有漢人，專(zhuān)供滿人居住。

他又來(lái)到皇宮，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更驚訝的現(xiàn)象：

宮內(nèi)女眷全是清一色的滿人，而宮內(nèi)太監(jiān)又毫不例外地全是漢人。

這是多么具有主奴色彩的地位象征啊——滿血高貴，滿清皇族只能和滿洲女人通婚;漢血卑賤，只配當(dāng)絕種的奴才。

這是皇城皇宮里情況。而在地方和社會(huì)上，情況又如何呢？

馬嘎?tīng)柲岬降胤皆L問(wèn)，知府聞?dòng)嵡皝?lái)拜訪。“知府帶來(lái)了許多隨從人員，其中有一個(gè)人在知府問(wèn)到他話的時(shí)候，立刻跪下來(lái)回答，知府安然接受這種禮貌，似乎他們之間一向是這樣講話。”

當(dāng)然，對(duì)于下級(jí)人員，下跪這種待遇還算好的，馬嘎?tīng)柲徇€見(jiàn)識(shí)到清國(guó)更驚訝的官場(chǎng)規(guī)矩：在任何場(chǎng)合，上級(jí)都可以打下級(jí)的板子，扒掉褲子當(dāng)眾打屁股。而不可思議的，是被打者的表現(xiàn)。

“他們親吻打他的板子，跪倒在地上，為麻煩了官府來(lái)教育自己而謝罪。”

對(duì)于被奴役的命運(yùn)，渾然不覺(jué)醒者，法國(guó)歷史學(xué)家亞歷桑德羅曾如是評(píng)論：在籠子里出生的鳥(niǎo)認(rèn)為，飛翔是一種病。