孟婆是古代漢族神話傳說中的人物，常駐在奈何橋邊。她為所有前往投胎的靈體提供孟婆湯，以消除鬼魂的記憶。

孟婆生于西漢時代，自小研讀儒家書籍，長大后，開始念誦佛經。她還在世時，從不回憶過去，也絕不想未來，只是一心一意地勸人不要殺生，要吃素。一直到她八十一歲，依然是處女之身。她只知道自己姓孟，于是人稱她為：孟婆

后來，孟婆入山修行直到后漢。因為當時世人有知前世因者，往往泄露天機，因此，上天特命孟婆為幽冥之神，并為她造筑醧忘臺。《金剛經》上講：過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。過去已經過去了，未來還沒有來，想它干什么。

在中國的古代傳說里，孟婆是地府中專司掌管，把生魂抹去記憶的陰使，關于孟婆的由來，民間最多的通常有三種說法：

一說鴻蒙初開，世間分為天地人三界，天界最大掌管一切，人間即所謂的陽世，地即為陰曹地府。三界劃定，無論天上地下，神仙陰官，俱都各司其職。孟婆從三界分開時便已在世上，她本為天界的一個散官。后因看到世人恩怨情仇無數，即便死了也不肯放下，就來到了陰曹地府的忘川河邊，在奈何橋的橋頭立起一口大鍋，將世人放不下的思緒煉化成了孟婆湯讓陰魂喝下，便忘記了生前的愛恨情仇，卸下了生前的包袱，走入下一個輪回。這種說法最早出現在春秋時期的道家典籍里，頗有中國傳統思想中“人死如云散”，“一死百了”，“莫記已死之人恩怨”之類的意味。

二說所謂的孟婆就是孟姜女，昔日孟姜女哭倒長城之后，眼見長城之下尸骸無數，再也找不到丈夫的尸骨。為了能忘記這些痛苦萬分的記憶，就熬制了能使人忘記記憶的孟婆湯。后來上天念她思夫之情感天動地，就免了她的輪回之苦。讓她在奈何橋畔熬制孟婆湯，讓參與輪回的陰魂們忘記前世的一切。即所謂：“前世已了，今生善惡唯本心所念。”之意。這一說從元朝開始廣為流傳，到明清時期多見于文人筆記之中，亦是至今民間流傳最廣的一種說法。在關于孟婆的諸多傳說中，倒是這個說法頗具某種現實主義色彩。

三是孟婆生于西漢時代，自小研讀儒家書籍，長大后，開始念誦佛經。她還在世時，從不回憶過去，也絕不想未來，只是一心一意地勸人不要殺生，要吃素。一直到她八十一歲，依然是處女之身。她只知道自己姓孟，于是人稱她為“孟婆老奶”。后來，孟婆老奶入山修行，直到后漢。因為當時世人有知前世因者，往往泄露天機，因此，上天特命孟婆老奶為幽冥之神，并為她造筑醧(li)忘臺。

在這個傳說里，孟婆其實不是什么老奶奶一類的人物，是一位絕世美女，孟婆初制孟婆湯的原因是為了忘記自己的過去，孟婆的唯一記憶是給在奈何橋上來來往往的幽魂送上一碗孟婆湯。