中國歷史上最長的貴族世家莊園是孔府，它是孔子世襲“衍圣公”的世代嫡裔子孫居住的地方，是我國僅次于明、清皇帝宮室的最大府第。孔府又稱衍圣公府，位于孔廟的東側(cè)。孔府是孔子嫡系子孫居住的地方。漢元帝封孔子十三代孫孔霸為“關(guān)內(nèi)侯，食邑八百戶，賜金二百斤，宅一區(qū)”。這是封建帝王賜孔子后裔府第的最早記載。宋至和二年(1055年)封孔子四十六代孫孔宗愿為“衍圣公”，宋徽宗時封為世襲“衍圣公”，孔府也就稱“衍圣公府”。現(xiàn)在的孔府基本上是明、清兩代的建筑，包括廳、堂、樓、軒等463間，共九進(jìn)院落，是一座典型的中國貴族門戶之家，有號稱“天下第一人家”的說法。是孔子嫡系長期居住的府第，也是中國封建社會官衙與內(nèi)宅合一的典型建筑。孔子死后，子孫后代世代居廟旁守廟看管孔子遺物，到北宋末期，孔氏后裔住宅已擴(kuò)大到數(shù)十間，到金代，孔子后裔一直是在孔廟東邊。隨著孔子后世官位的升遷和爵封的提高，孔府建筑不斷擴(kuò)大，至宋、明、清達(dá)到現(xiàn)在規(guī)模。現(xiàn)在孔府占地約7.4公頃，有古建筑480間，分前后九進(jìn)院落，中、東、西三路布局。

孔府有前廳、中居和后園之分。前廳為官衙，分大堂、二堂和三堂，是衍圣公處理公務(wù)的場所。衍圣公為正一品官階，列為文臣之首，享有較大的特權(quán)。前廳另設(shè)知印、掌書、典籍、司樂、管勾和百戶廳等六廳辦事機(jī)構(gòu)，為孔府服務(wù)。中居即內(nèi)宅和后花園，是衍圣公及其眷屬活動的地方。內(nèi)宅的前后樓是府上老爺、太太、少爺和小姐的住房，現(xiàn)陳列著當(dāng)年的生活用品，如古老的紅木家具和新式的沙發(fā)。孔子第七十七代孫、末代衍圣公孔德成的房間內(nèi)就擺設(shè)著當(dāng)時結(jié)婚時用的中西結(jié)合的家具。

最后一進(jìn)是花園，又名鐵山園。園內(nèi)假山、魚池、花塢、竹林以及各種花卉盆景等一應(yīng)俱全。尤為難得的是一“五柏抱槐”奇樹，一棵古老的柏樹派生出5個分支，內(nèi)中包含一株槐樹，為世所罕見。孔府現(xiàn)在還保存著不少歷代珍貴文物，如商周銅器、元明衣冠、古代書畫、名人墨跡以及竹雕玉琢、瓷器琺瑯等藝術(shù)珍品。此外還有大批明清以來的文書檔案。整個孔府宛如一座珍藏?zé)o數(shù)的博物館。

孔府收藏大批歷史文物，最著名的是“商周十器”， 亦稱“十供”，形制古雅，紋飾精美，原為宮廷所藏青銅禮器，清于乾隆三十六年賞賜孔府。孔府還收藏金石、陶瓷、竹木、牙雕、玉雕、珍珠、瑪瑙、珊瑚以及元、明、清各代各式衣冠劍履、袍笏器皿，另有歷代名人字畫，其中元代七梁冠為國內(nèi)僅有。孔府并存有明嘉靖十三年(公元1534年)至1948年的檔案，內(nèi)容豐富，從不同角度反映了我國古代政治、經(jīng)濟(jì)、思想、文化的一個側(cè)面，具有重要?dú)v史價值。現(xiàn)已整理出9000多卷。孔府檔案是世界上持續(xù)年代最久，范圍最廣，保存最完整的私家檔案。