舊時蘇州下等人有兩種特殊的食物，一為“等大”，一為“轉大”。

何為“等大”？從前的熟肉店和熏胴攤遠比現在多，街頭巷尾每每能聞到一股烹肉食的香味，循味尋去，便能看到一爿熟肉店或一個熏胴攤，店或攤的肉砧突兀，刀刃锃亮，一旁列著濃油赤醬的雞鴨肉類，掌刀師傅當砧而立，口中呼應，手頭忙碌、利索，應接不暇接待著饞眼閃爍的顧客。蘇州人精于吃道，即使是豬頭肉，也分作若干門類，如面頰下巴謂之“下頦”，耳朵謂之“順風”，舌頭謂之“門槍”——舌為口門之槍，這是很傳神的，比北方的“口條”名要高出一籌；又譬如把禽類的翅、頭和腳分別叫作“飛”、“叫”、“跳”，亦簡約而又形象。然而更形象的還數“等大”。

凡雞鴨肉類，都有不入流品的部位，也可稱作“邊角料”，如“領圈肉”、“軟肋肉”、“奶脯肉”一類；還有燒醬鴨醬肉封鑊子邊的面餑，（烹熟食靠火功，須令鑊蓋密封，就以面餑糊之）是吸足了肉食的鮮味和香味的。這些食物店家一律賤賣，于是熟肉店（攤）開門營業的時候，就有許多人（多為穿短打朋友）圍了上來，一個個掂腳伸脖盯住肉砧墩看，盯住掌刀師傅的刀下看，看著師傅把邊角料和面餑一塊塊地切來。全城熟肉店（攤）達成默契似的，邊角料和面餑統一價格，一律兩個銅板一塊，于是這就給了穿短打朋友莫大的希冀，他們一個個眼烏珠瞪成桂圓狀，等著師傅手起刀落，見大者買，爭著喊著，煞是熱鬧。“等大”之名也就這么喊了出來。

“等大”還有個名稱叫做“兩頭望”，似比“等大”更見趣，舊時蘇州地方敗落鄉紳是不少的，還有“世家子弟”窮書生，他們窮困潦倒，也想嘗個美味，經不得熟肉店香風的誘惑，就悄悄趨去買些“等大”殺饞，卻是死要面子，一面買，一面慌里慌張兩頭望著，唯恐被熟人看見坍臺，買好后荷葉包朝衣兜里一揣，匆匆離去，于是好事者又把“等大”叫作“兩頭望”。

我家祖上出身官宦而后代家道中落，可祖母定下規矩，絕不可買“等大”；而街坊馬先生是穿長衫朋友，時不時偷偷買“等大”殺饞，為我家所不恥。所謂“轉大”，比“等大”更等而下之，說白了，就是飯店酒樓筵席上的殘羹剩菜，由店家收拾下，冷盤歸冷盤，熱炒歸熱炒，大菜歸大菜，經分門別類處理，轉手賤賣給小販，小販再回燒過后挑著擔子走街穿巷地叫賣。蘇州人喚此為“轉大”，意為轉手貨。無錫人喚此為“并子”，也很貼切，剩菜并在一起的意思。“轉大”的生意是很俏的，滿足了社會下層人的消費需求，花很廉的價錢得以品嘗到有名飯店酒樓的美味佳肴，據說，百味合并，特別鮮美殺饞。當然，有些身份的所謂“好好較人家”是不會跟“轉大”打交道的，看到“轉大”擔子挑過，啐一聲：“齷里齷齪，惡形惡狀！”