秦昭王坐在章臺上接見藺相如，藺相如捧璧獻給秦昭王。秦昭王大喜，把寶璧給妻妾和左右侍從傳看，左右都高呼萬歲。藺相如看出秦昭王沒有用城邑給趙國抵償的意思，便走上前去說：“璧上有個小紅斑，讓我指給大王看。”

秦昭王把璧交給他，藺相如于是手持璧玉退后幾步站定，身體靠在柱子上，怒發沖冠，對秦昭王說：“大王想得到寶璧，派人送信給趙惠文王，趙惠文王召集全體大臣商議，大家都說：‘秦國貪得無厭，倚仗它的強大，想用空話得到寶璧，給我們的城邑恐怕是不能得到的。’商議的結果不想把寶璧給秦國。我認為平民百姓的交往尚且不互相欺騙，何況是大國呢！況且為了一塊璧玉的緣故就使強大的秦國不高興，也是不應該的。于是趙王齋戒了五天，派我捧著寶璧，在殿堂上恭敬地拜送國書。為什么要這樣呢？是尊重大國的威望以表示敬意呀。如今我來到貴國，大王卻在一般的臺觀接見我，禮節非常傲慢;得到寶璧后，傳給姬妾們觀看，這樣來戲弄我。我觀察大王沒有給趙王十五城的誠意，所以我又收回寶璧。大王如果一定要逼我，我的頭今天就同寶璧一起在柱子上撞碎！”

藺相如手持寶璧，斜視庭柱，就要向庭柱上撞去。秦昭王怕他真把寶璧撞碎，便向他道歉，堅決請求他不要如此，并召來主管的官員查看地圖，指明從某地到某地的十五座城邑交割給趙國。

藺相如估計秦昭王不過用欺詐手段假裝給趙國城邑，實際上趙國是不可能得到的，于是就對秦昭王說：“和氏璧是天下公認的寶物，趙王懼怕貴國，不敢不奉獻出來。

趙王送璧之前，齋戒了五天，如今大王也應齋戒五天，在殿堂上安排九賓大典，我才敢獻上寶璧。”秦昭王估量此事，畢竟不可強力奪取，于是就答應齋戒五天，請藺相如住在廣成賓館。

藺相如估計秦昭王雖然答應齋戒，但必定背約不給城邑，便派他的隨從穿上粗麻布衣服，懷中藏好寶璧，從小路逃出，把寶璧送回趙國。

秦昭王齋戒五天后，就在殿堂上安排了九賓大典，去請趙國使者藺相如。藺相如來到后，對秦昭王說：“秦國從穆公以來的二十幾位君主，從沒有一個堅守盟約的。我實在是怕被大王欺騙而對不起趙惠文王，所以派人帶著寶璧回去，從小路已到趙國了。況且秦強趙弱，大王派一位使臣到趙國，趙國立即就把寶璧送來。如今憑您秦國的強大，先把十五座城邑割讓給趙國，趙國怎么敢留下寶璧而得罪大王呢？我知道欺騙大王之罪應被誅殺，我情愿下油鍋被烹，只希望大王和各位大臣仔細考慮此事。”秦昭王和群臣面面相覷并有驚怪之聲。

侍從有人要把藺相如拉下去，秦昭王趁機說：“如今殺了藺相如，終歸還是得不到寶璧，反而破壞了秦趙兩國的交情，不如趁此好好款待他，放他回到趙國，趙惠文王難道會為了一塊璧玉的緣故而欺騙秦國嗎！”最終還是在殿堂上接見藺相如，完成了大禮讓他回國。

藺相如回國后，趙惠文王認為他是一位稱職的大夫，身為使臣不受諸侯的欺辱，于是封藺相如為上大夫。秦國沒有把城邑給趙國，趙國也始終不給秦國和氏璧。