戚宦之爭(zhēng)的背景在東漢時(shí)期，有的人認(rèn)為戚宦之爭(zhēng)是東漢末年才開始的，這是不對(duì)的。從嚴(yán)格意義上講，其實(shí)戚宦之爭(zhēng)自漢高祖劉邦駕崩以后就開始了。總的來說，戚宦之爭(zhēng)的背景有主要的三點(diǎn)。第一，自漢高祖劉邦死后，一直到東漢末年，大多數(shù)的漢室皇帝只顧貪圖享樂。加之好幾位漢室皇帝年幼時(shí)就繼位稱帝，一方面對(duì)朝政之事并不熟悉。另一方面，過于安穩(wěn)舒適的生活讓他們不再關(guān)心國家大事。從而讓皇親國戚以及宦官之臣有機(jī)會(huì)得到甚至掌握實(shí)權(quán)。第二，隨著皇帝的年齡逐漸長大，有些有作為的皇帝看到大權(quán)旁落，國家傾頹，有心想要重振朝綱。不得不借助皇親國戚的力量去對(duì)付宦官勢(shì)力，亦或者是利用宦官權(quán)勢(shì)來打擊皇親國戚的羽翼。然而不管怎樣，皇帝必須妥協(xié)一方，甚至被迫答應(yīng)一些條件。這些做法最后的結(jié)果是，要么增強(qiáng)了宦官勢(shì)力，要么擴(kuò)張了皇親國戚的羽翼。這又為戚宦之爭(zhēng)增加了物質(zhì)條件。第三，由于國內(nèi)朝綱的動(dòng)搖，地方政府對(duì)百姓的壓迫加深，又加之年歲不好，百姓流離失所，民不聊生。各地紛紛掀起起義狂潮，例如東漢末年最大規(guī)模的黃巾起義。宦官勢(shì)力與皇親國戚勢(shì)力之間的平衡逐漸被打破，兩股勢(shì)力由原來的暗斗到后來的明爭(zhēng)，到最后直接演變成血雨腥風(fēng)的屠殺與戰(zhàn)爭(zhēng)。戚宦之爭(zhēng)說到底還是皇位的爭(zhēng)奪，權(quán)利的爭(zhēng)奪。戚宦之爭(zhēng)只有在皇帝無力統(tǒng)治這兩股勢(shì)力，皇帝的權(quán)威無法壓制他們之后才會(huì)產(chǎn)生。

戚宦之爭(zhēng)就是皇帝的親戚也就是皇親國戚與皇帝身邊的宦官大臣之間的爭(zhēng)權(quán)奪位，它們的共同點(diǎn)都是與皇帝十分親近的，并且大多數(shù)人都是為皇帝建過功業(yè)的。既然都是皇帝重視的人，就不難理解為什么他們之間會(huì)明爭(zhēng)暗斗，爾虞我詐了。下面那就來了解一下戚宦之爭(zhēng)的起因。第一點(diǎn)，這是最根本的原因，就是專制主義中央集權(quán)下君主專制的至高無上性。皇親國戚與宦官大臣幾乎每天都在君主左右，這兩種人面臨的最大考驗(yàn)就是皇權(quán)。特別是在漢朝，大漢帝國沿襲了秦朝高度的專制主義中央集權(quán)的型態(tài)，而高祖劉邦又大量的把親戚提拔重用，這就給后來的戚宦關(guān)系惡化埋下導(dǎo)火線。他們每天看著皇帝專權(quán)，可以一人決天下生死，可以憑一己之私而奪天下為己用。這種強(qiáng)烈的誘惑，是一個(gè)正常人難于承受的。所以說這種皇權(quán)的專橫性是戚宦之爭(zhēng)的根源。第二個(gè)重要的原因就是戚宦之間的平衡被打破，也就是戚宦之間相互制衡的磁場(chǎng)力量被打破。漢初，雖然皇室國戚較多，但是宦官大臣同樣不少，還能勉強(qiáng)平衡，后來隨著宦官勢(shì)力的增加，兩者之間的斗爭(zhēng)就不可避免了。再加之漢朝末年，戰(zhàn)亂較多，國家混亂皇權(quán)漸衰，能夠壓制戚宦力量的皇帝也壓制不住了。最后這兩股勢(shì)力必然要碰撞在一起。這些就是戚宦之爭(zhēng)的原因。

在中國歷史上，多次曾經(jīng)出現(xiàn)過戚宦之爭(zhēng)，最嚴(yán)重的一次是在東漢后期，最后外戚利用年幼的皇子來干預(yù)朝政，而宦官也想要推薦新皇子登上皇位，他們之間產(chǎn)生了斗爭(zhēng)，這斗爭(zhēng)最終斷送了東漢王朝的大好前程。從這件事當(dāng)中就可以看出，戚宦之爭(zhēng)影響是非常大的。它的主要影響有這樣的幾個(gè)方面。

戚宦之爭(zhēng)影響的第一個(gè)方面：會(huì)讓當(dāng)時(shí)的政局陷入黑暗當(dāng)中。外戚或者宦官來執(zhí)政的話，他們之間會(huì)產(chǎn)生斗爭(zhēng)，這會(huì)讓當(dāng)時(shí)的政局出現(xiàn)混亂的狀況，政局將會(huì)陷入到黑暗當(dāng)中去。外戚或者宦官在執(zhí)政期間會(huì)排除異類，他們將權(quán)利掌握在自己的手中，而不是讓有才能的人去管理國家，國家將會(huì)面對(duì)一個(gè)黑暗的未來。戚宦之爭(zhēng)影響的第二個(gè)方面：一旦由外戚或者是宦官來執(zhí)政的話，他們將不能很好地管理好這個(gè)國家，到時(shí)候民眾將不能很好地生活。民眾將會(huì)被貪官所敲詐，民眾將會(huì)無法生存下來，而這種敲詐壓迫到一定限度的時(shí)候，民眾就會(huì)發(fā)動(dòng)暴亂，甚至?xí)l(fā)生民眾起義的事件。戚宦之爭(zhēng)影響的另一個(gè)方面：外戚、宦官亂政會(huì)導(dǎo)致很多的大臣產(chǎn)生不滿情緒，很多的大臣都會(huì)選擇幫助外戚，而宦官就會(huì)在這個(gè)時(shí)候攻擊大臣。在戚宦之爭(zhēng)的時(shí)候，有很多的大臣都葬于斗爭(zhēng)之中，這樣的斗爭(zhēng)會(huì)讓國家失去很多的人才。

戚宦之爭(zhēng)的出現(xiàn)一定會(huì)影響那一段歷史的走向，會(huì)給當(dāng)時(shí)的政局帶來極大的影響。