“干爹”之稱謂古已有之，古人把干爹稱為“義父”、“寄父”、“干爸”、“養父”，叫法雖不同，意思都一樣。既有“干爹”，就會有“干女兒”、“干兒子”甚至“干孫子”與之遙相呼應。二者之間相互給力、相互加持、相互依存，形成了一套既復雜又微妙的獨特聯系。

帶有一絲曖昧色彩的“干爹文化”似乎為中國所獨有，在漫漫數千年歷史長河中可謂極具特色、耐人尋味的一種特殊人文現象。

東漢末期，司徒王允為了鏟除擁兵自重、獨霸朝堂的大軍閥董卓，主動認府中歌姬貂蟬為“干女兒”，然后利用貂蟬的美貌去離間董卓和他的“干兒子”呂布之間的關系。 最后，梟勇無謀、重色輕“爹”的呂布匹夫果然中計 ，他為獨占美人，不惜身背弒父罵名，一舉擊斃領導 兼“義父”雙重角色的梟雄董卓，間接幫王允實現了他久藏于胸的政治抱負。

這史上有名的“美人計”，因“干爹”王允與“干女兒”貂蟬演技高超，配合得天衣無縫，使另一位“干爹”董卓與“干兒”呂布互相吃醋，為一個絕色女子反目成仇，乃至自相殘殺。這段正與邪的較量，不乏斗智斗勇，有四兩撥千斤之奇效，為后世留下一段驚險跌宕、步步殺機的傳奇故事。

北宋的高俅，因有一身出神入化的蹴鞠球技而獲端王賞識。 端王上位成了徽宗后，將高俅這位街頭球星破格攫升為太尉，小混混一瞬間化繭成了大權在握的顯赫人物，看來，“千金在手不如一技傍身”果然是正解。

高俅發跡后，他的堂兄弟高衙內聞訊觍著臉尋至太尉府，硬是打破彼此為叔伯兄弟之倫理、輩分 ，厚顏無恥地認兄弟高俅為“干爹”。之后，高衙內這廝依仗“干爹”之勢，干了多少傷天害理的惡事。

叔伯兄弟成為父子，這恐怕是前無古人，后無來者的奇事吧？對權力、財富、地位趨之若鶩，做小伏低能帶來意想不到的好處，管他什么人倫綱常、萬眾唾罵。

當然，“干爹”與“干女兒”、“干兒子”的關系也并不都那么齷齪。 比如傳說中的關羽與義子關平，岳飛與義子岳云，都不乏正能量。然而，大多數拉干親之事，都是另有所圖，或相互利用，或通同作惡，雙方都可謂醉翁之意不在酒也！

比如唐玄宗、楊玉環的“干兒子”安祿山，亦屬陽奉陰違的高手，當面“干爹、干媽”叫得如同吃了蜜糖，背后緊鑼密鼓、磨刀霍霍、欲圖謀逆不軌之事。

通過攀親沾故，拉幫結派搞“山頭主義”，勢成蛇鼠一窩后大搞權錢、權色、尋租交易的社會學現象，歷史上總是不絕如縷。有些官員嫌與部下保持上下級關系太過生分，也不夠安全，于是希望建立一種更為親密的“父子關系”，以拉近彼此之間的距離，營造一種牢不可破的利益聯盟。

有需求就有供給，那些嗅覺異常靈敏的“干兒子、女兒們”懷揣著各種愿景紛紛聞風而至、趨之若鶩。史載周文王姬昌有數十個義子，真是有子不嫌多啊！而西漢的十五位帝王中，讓“干兒子”繼位的就有一半多。

明朝權傾朝野的大太監魏忠賢，本無兒子，但當他勢焰熏天之時，滿朝文武不論老少紛紛爭奉其為“干爹”，而魏忠賢也樂得有這么多孝子賢孫管他叫爹，殷勤伺候他，并甘心為他驅使。

魏忠賢巧妙利用十個指頭都數不過來的“干兒子”們編織了一張盤根錯節、密不透風的關系網，他豢養的“十孩兒”、“十狗”、“四十孫”等大小鷹犬，大肆四處偵聽、監視，隨意濫殺無辜，殘酷排除異己。“干爹”魏忠賢與眾多為虎作倀的“干兒孫們”沆瀣一氣、同流合污，打壓忠良，為禍甚烈，使大明社稷搖搖欲墜。

歷史有時會重復，從其不太規律但又有跡可循的進程可以窺見，“干爹”、“干兒子”、“干女兒”文化的核心正是利益交換之博弈。可謂各有所思、各有所需、各有所得，以這種彼此間建立的一種非血緣關系的利益同盟，達到各自不同的政治或金錢目的，抑或是魚與熊掌二者兼得。

然而，一旦“干爹”失勢，眾多“干兒、干女”們莫不是樹倒猢猻散，忙著撇清彼此關系都來不及，哪有閑心去挺“干爹”？曾經一呼百諾的“干爹”身邊立刻蕭索冷落，哪還有昔日“兒孫”滿堂、殷勤伺候的熱鬧場景？干爹與眾多干兒女的組成的利益聯盟如此脆弱，如此不堪一擊。 一旦“干爹”落難就等于繁華落盡，盛宴散席，只剩一地雞毛，滿目狼藉。