在中國近代工商業(yè)發(fā)展史上，盛宣懷占有極其重要的位置。他是上海交通大學(xué)、天津大學(xué)以及張裕葡萄酒公司的創(chuàng)辦者之一，中國近代的輪船、礦山、電報、鐵路、紡織等產(chǎn)業(yè)他無不染指。

胡雪巖與盛宣懷分屬不同的利益集團。胡的后臺是左宗棠，盛的后臺是李鴻章，而左與李有極深的矛盾。這就是胡、盛爭斗的緣由。

1883年，法軍進攻駐越南的清軍，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，清廷命左宗棠領(lǐng)戰(zhàn)。左宗棠每次征戰(zhàn)都需要大筆資金做后盾，而胡雪巖則是左宗棠的籌款高手。此次中法交戰(zhàn)，胡雪巖自然又要奔走一番。

5年前，胡雪巖曾代表清政府以私人名義向匯豐銀行借款650萬兩白銀，約定期限7年，，每半年還一次，本息約50萬兩。1882年，他又幫助清政府向匯豐銀行借了400萬兩，清廷承諾，這兩筆款子都以各省的協(xié)餉作擔(dān)保。這筆借款每年由清廷以協(xié)餉的方式來補償給胡雪巖，通常每年的協(xié)餉一到，上海道臺府就會把錢送給胡雪巖，以備他還款之用。

此時，盛宣懷找到上海道臺邵友濂，直言李鴻章有意緩發(fā)這筆協(xié)餉，時間是20天。邵友濂屬于李派，料想緩發(fā)20天沒有大礙，就照辦了。

然而，這20天對胡雪巖卻是致命的打擊。盛宣懷早已向洋行放風(fēng)，說胡雪巖的資金即將告罄，造成洋行的焦慮，紛紛向胡雪巖催款。由于事出突然，胡雪巖只好從自己的阜康銀行調(diào)來80萬兩銀子，先補上了這個漏洞。

這時，盛宣懷通過電報對胡雪巖一切調(diào)款活動了如指掌，當(dāng)估計胡雪巖的銀子已經(jīng)陸續(xù)調(diào)出了阜康銀行，正是空虛之際，就托一些大戶到銀行提款擠兌，同時讓人四處放出風(fēng)，說胡雪巖積囤生絲大賠血本，如今尚欠外國銀行貸款80萬兩，阜康銀行倒閉在即。很快，前來阜康銀行提款的人群幾乎踩破了門檻，阜康銀行就此倒閉。不久，胡雪巖就憂憤而死。

胡雪巖簡介：胡光墉(1823—1885)，字雪巖，安徽績溪人，中國近代著名紅頂商人，富可敵國的晚清著名徽商，政治家;幼名順官，字雪巖。開辦胡慶馀堂中藥店。后入浙江巡撫幕，為清軍籌運餉械，1866年協(xié)助左宗棠創(chuàng)辦福州船政局，在左宗棠調(diào)任陜甘總督后，主持上海采運局局務(wù)，為左大借外債，籌供軍餉和訂購軍火，又依仗湘軍權(quán)勢，在各省設(shè)立阜康銀號20余處，并經(jīng)營中藥、絲茶業(yè)務(wù)，操縱江浙商業(yè)，資金最高達(dá)二千萬兩以上，人稱“為官須看《曾國藩》，為商必讀《胡雪巖》?！?/p>