施耐庵是我國四大名著之一《水滸傳》的作者，幾乎家喻戶曉。但鮮為人知的是，他還是一位有著高超醫術的良醫。施耐庵曾一度居住在江蘇興化城里。當時，有一病人叫顧斐，患病數月，面黃肌瘦，神情恍惚，整日口中不斷念叨著“五月艷陽天……”。經多名郎中診治，都認為病人脈搏微弱，舌苔焦紅，系肝火太旺之故，均開了去火之方。然而顧斐服用后，病情非但不見減輕，反而日甚一日。如此怪病，使得施耐庵亦感到一時難以對癥下藥。一日，他坐在顧斐的床前，冷靜仔細地觀察著病人的病情和神態變化，當病人自言自語“五月艷陽天”時，便立即對上了一句“三春芳草地”。奇跡在瞬間出現了，病人精神開始振奮，并喜形于色，且口中又吟出一句“丁香花百頭，千頭，萬頭”。施耐庵又對上一句“冷水酒一滴，二滴，三滴”。這時，病人的病容蕩然無存，掀開被子，起身下床，鄭重地給施耐庵施一禮后說道：“山石巖前古木枯，此木即柴。”施耐庵稍一思索，即時對上了“白水泉中月日明，三日是晶?！敝链?，病人便痊愈了。

原來顧斐患的是相思病，他愛慕的一位姑娘是位才女。但姑娘提出要求，必須對上三個對聯后，才會答應與他成婚。顧斐苦思冥想，越想越急，越急越難以思就佳聯，因而急出病來。多名郎中雖然能診出其是肝火上炎，但究竟為何引起肝火上炎他們卻未作思考，結果是頭痛醫頭，腳痛醫腳，都無法從根本上醫治病癥。而施耐庵則通過細心觀察，認真分析，悟到了顧斐得的是心病，于是對癥施治，以淵博的文學知識和精湛的醫術，事半功倍地拯救了這位久治不愈的相思病患者。

另一方面，施耐庵的武功也相當了得。蘇州城外靈巖山上，住著一個外地逃荒來的農夫，以種植經營茶園糊口。一日，本地一個惡霸路過，強奪茶園，毒打農夫，還趕了農夫下山。施耐庵赴蘇州時，得知此事，決心打抱不平，便帶這個農夫到衙門告狀。該惡霸懾于施耐庵的名氣，極不情愿地將茶園還給了農夫。但從此，卻對施耐庵恨之入骨。他出銀兩雇了4個武藝頗高的惡棍，企圖暗算施耐庵。

這天，4個惡棍圍截了正獨自走在路上的施耐庵。一個使鐵棍的惡棍首先撲上去，舉棍就朝施耐庵的頭頂劈，施耐庵側身讓過，雙手即刻抓住了鐵棍，接著飛起一腳將對方踢出一丈多遠。這時，其他3個惡棍一齊沖了上來，欲將施耐庵置于死地。而此時的施耐庵不慌不忙，將已奪到手里的這根鐵棍左撥右點，上揮下搗，不一會兒，眾惡棍就招架不住，紛紛敗退。施耐庵又一橫棍，一揚手，阻攔了他們的退路，4個惡棍無一能夠脫逃。無可奈何之下，他們只好哭叫“施大人，棍下饒命”。施耐庵見他們俯首求饒，便也罷手，朗聲喝道：“回去告訴你們的主子，不服氣可以再來。”

惡棍回去向惡霸如實稟報，惡霸聽后也膽戰心驚，從此再也不敢在鄉里尋釁。從此，施耐庵武藝高強之名遠揚。施耐庵一面專心著書，一面習武健身，一直活到74歲。