“武松打虎”的故事家喻戶(hù)曉，很多人知道這是小說(shuō)虛構(gòu)，但也不是完全沒(méi)有依據(jù)。清朝方浚師的《蕉軒隨錄》對(duì)此有考據(jù).首先，景陽(yáng)岡這地方不是子虛烏有，它地處陽(yáng)谷縣，當(dāng)?shù)亓餍幸痪湓?huà)：“山東有二寶，東阿驢膠，陽(yáng)谷虎皮”。清朝的時(shí)候，陽(yáng)谷縣庫(kù)里還藏著一張虎皮，大家都認(rèn)為這是武松當(dāng)年打死的老虎留下的皮。據(jù)考證，大郎名叫武植，系山東清河縣武家那村人。他自幼崇文尚武，才力超群，少年得志中了進(jìn)士，在山東陽(yáng)谷做了知縣。武植有兩個(gè)老婆，一姓潘，一姓金。武縣令為官貪得無(wú)厭，兩個(gè)老婆又助紂為虐，百姓十分痛恨他們，送武縣令兩個(gè)綽號(hào)，一為“武皮匠”，諷刺他剝百姓之皮；一為“賣(mài)餅大郎”，買(mǎi)餅的人從消費(fèi)者的口邊賺錢(qián)，而武縣令則搶百姓口邊的錢(qián)，“言其于小民口邊求利也”。估計(jì)武大郎就這么塑造出來(lái)了，兩個(gè)老婆則合成潘金蓮。武縣令經(jīng)常盤(pán)剝陽(yáng)谷縣西門(mén)一名姓慶的大戶(hù)，這就是西門(mén)慶的原型。小說(shuō)里卻顛覆了，變成西門(mén)慶欺負(fù)武大郎。又據(jù)說(shuō)武植的潘姓妻子，也說(shuō)是潘金蓮，她并不是潘裁縫的女兒，而是貝州潘知州的千金小姐，一位大家閨秀。兩人最后白頭到老，先后生下4個(gè)兒子。

另有一種說(shuō)法是武植當(dāng)縣令后得罪了一位對(duì)自己有過(guò)幫助的發(fā)小，他這位發(fā)小覺(jué)得武植當(dāng)官后忘恩負(fù)義，一氣之下，編寫(xiě)了許多謾罵諷刺武大郎的小故事、歇后語(yǔ)，見(jiàn)村貼村，逢店貼店，村村說(shuō)唱，鄉(xiāng)鄉(xiāng)張貼，謠言惑眾，極盡對(duì)武植惡意中傷污辱影詆毀之能事。另外，曾被武植治過(guò)罪的鄉(xiāng)里惡少西門(mén)慶也懷恨在心，跟著一起編排武縣令。于是沿途傳遍了有關(guān)武大郎的粗俗之詞，武清官的形象被毀于一旦。誰(shuí)知，待這位發(fā)小回到家中，武縣令早已派人送來(lái)了銀錢(qián)，幫他修房蓋屋，置買(mǎi)良田。這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)武縣令并非知恩不報(bào)，而是不搞以權(quán)謀私。他很后悔，發(fā)瘋似地返回去撕自己貼的紙條，但悔之晚矣，它們就像潑出去的水，再也收不回來(lái)。加上一些文人墨客借題發(fā)揮，武大郎威武英俊的正面形象再也沒(méi)樹(shù)起來(lái)。