民國時期赫赫有名的奉系軍閥張作霖，只在私塾讀了幾天書，多少認識幾個字，沒有什么文化。后來，身處亂世的他又投身綠林做了土匪。但是，就是這樣一個人，卻成為了東北的最高統帥，成了名副其實的“東北王”，引人矚目。其實，張作霖的與眾不同之處，就是他善于用人。在當時的軍閥中，張作霖的以自己善于用人的智慧，展示了他的大聰明，張作霖不僅能真正認識自己，還能真正識人和用人。

最初的時候，張作霖就深知，如果只是逞匹夫之勇，是不能辦大事的，要想成就大事，必須要善于用人。所以，張作霖很看重人才。

當時，有個人叫王永江，善于智謀，更善于理財，張作霖就重用他。可是，王永江害怕有人在張作霖面前說自己的閑話，影響自己的正常工作，于是，他就婉轉地向張作霖說起了自己的擔心。張作霖聽完，爽快地對王永江說：“你只管干，我什么也不聽！ ”幾天后，張作霖手下的一個軍官跑到張作霖那里，說了許多王永江的閑話，張作霖聽完后，怒聲呵斥那個軍官道：“槍桿子能打天下，不會治天下。你們懂得什么？給王永江牽馬扶鐙都不配！ ”那個軍官悻悻地走了。有了張作霖的支持，王永江的工作非常努力，他不僅解決了東北的財政赤字問題，還使得東北的經濟有了不小的發展，為張作霖以后的事業發展，作出了巨大的貢獻。

張作霖以善于用人的智慧吸引著各地的人才到東北，而且，在當時資金非常困難的情況下，張作霖依然能認識到人才的重要，他竭力創立了東北大學，而且，張作霖還不惜重金聘請全國一流的教授到東北大學任教，東北大學的教師的待遇在當時的中國是首屈一指的。東北大學的教師薪水最高時，教授的薪水在 360到 800元大洋之間，當時，南開大學教授的薪水是240元，北京大學、清華大學的教授的薪水是300元。著名教授梁漱溟、章士釗、梁思成等，都到東北大學講課。張作霖為東北培養了多方面的人才。短短的兩年時間里，東北就發生了明顯的變化，這是當時其他軍閥所沒有做到的。

張作霖手下有一個吳旅長，因為做大豆生意，虧空了軍餉24萬元。吳旅長非常害怕，正在打算是逃跑還是自殺的時候，張作霖知道了這件事，因為吳旅長是一個難得的軍事人才，張作霖馬上把吳旅長叫去，當面問道：“你最近有沒有什么事？ ”吳旅長只好說：“我做大豆生意，虧空了軍餉。 ”張作霖聽了，厲聲指責他：“你這小子有幾個腦袋，你敢虧空軍餉，現在怎么辦？ ”吳旅長說：“我現在想自殺，等來生再報答大帥。 ”張作霖說：“你這小子太沒出息。一個人的生命，豈止值24萬？你跟咱們做事，還怕沒有錢用嗎？你好好把軍隊帶好，這筆錢我撥給你好了。 ”吳旅長非常感激，在以后的戰斗中，他指揮有方，作戰勇敢，常常打勝仗。

郭松齡原本是張作霖手下的大將，他倒戈失敗后，原來與郭松齡聯系密切的那些人一個個驚恐不安，唯恐張作霖找他們的麻煩。張作霖知道這個情況后，為了穩定這些人的情緒，特意在宴會廳舉行了一次慶功宴。就在大家舉杯暢飲的時候，宴會廳的大門突然開了，進來四個全副武裝的士兵，抬進來一只皮箱，放在張作霖面前，然后敬禮說：“報告大帥，這只箱子是從郭鬼子(郭松齡)軍部搜出來的！ ”張作霖漫不經心地問：“箱子里裝的是什么東西？ ”一個士兵大聲地回答：“報告大帥，這箱子里裝的全是我們城里人私通郭鬼子(郭松齡)的密信！ ”以前給郭松齡寫過信的那些人一聽，心里十分慌亂，張作霖看了看四周，滿臉怒氣地說：“竟有這樣的事，好大的賊膽！ ”然后，他又笑了：“算了，算了。既然郭鬼子(郭松齡)已經死了，這事也就算了。其余的一概不究了。把箱子抬出去燒了吧！ ”張作霖這樣的一個大手筆，一下子就把這些人緊緊地圍攏在自己的身邊了。

張作霖其實是個粗人，當時，他在軍事謀略上不如吳佩孚，權謀上他不如段祺瑞，鉆研學問上他不如馮玉祥，縱橫捭闔上他不如蔣介石，但是，張作霖善于識人、用人的智慧卻高過當時所有的軍閥。一個沒有什么文化的人能有這樣的智慧，真是難能可貴。張作霖善于用人的智慧決定了他的眼光，眼光決定了他事業的成敗。那些高居權位而自命不凡的人，即使受過高等教育，如果沒有善于用人的智慧，也注定是一事無成的