曹操聽說華佗醫(yī)術(shù)精湛，就把他叫到許昌為自己看病。曹操的頭風(fēng)病被華佗使用針刺治療后有所好轉(zhuǎn)。《三國志》：“佗針鬲，隨手而差?！焙髞?，隨著政務(wù)和軍務(wù)繁忙，曹操的頭風(fēng)加重，便想讓華佗專門給自己治療頭風(fēng)。華佗不愿意，就借口說自己的妻子有病，告假回家了。曹操很憤怒，讓人去華佗家調(diào)查，并囑咐去查探的人？如果華佗的妻子真的有病，就送他小豆四十斛，如果沒有，就把他逮過來治罪。

據(jù)說華佗被逮過來后，曹操并沒有治他的罪，而是繼續(xù)讓他看病。華佗對曹操說：你的病在短時期內(nèi)很難徹底治好，長期內(nèi)也只是延續(xù)生命而已;如果你想徹底治好，我可以給你使用一些“麻沸散”，把你的腦部麻醉，然后用斧子砍開你的腦袋，取出“風(fēng)誕”，只有這樣才能徹底為你去掉病根。這樣的話在原本就多疑的曹操聽來，簡直是荒唐可怕至極！他以為華佗是想為關(guān)羽報仇，所以借機(jī)殺自己，便惱羞成怒地將華佗給殺死了。

那么，華佗之死真的只是飛來橫禍，只怪曹操嗎？

華佗身處東漢末期，作為一個醫(yī)生，他的社會地位很低。雖然因為醫(yī)術(shù)高明而時常為達(dá)官貴族治病能出入上流社會，但這改變不了他自身卑微的事實，《三國志》記載他“然本作士人，以醫(yī)見業(yè)，意常自悔”，《后漢書》說他“為人性惡，難得意”。原來華佗是不甘于貧賤的，他也想飛黃騰達(dá)、出人頭地。

機(jī)會來了。曹操請他給自己治病，華佗本來是很想抓住這次機(jī)會的，通過為曹操治病，讓他給自己加官進(jìn)爵。曹操識破了華佗的居心，他說：華佗能治好我的病，他為我治病，想借此抬高自己的身價(“佗能愈此。小人養(yǎng)吾病，欲以自重”)。所以曹操仍然用對待醫(yī)生的態(tài)度對待華佗，并沒有滿足他的要求。

因此華佗才借口家中有事而回家。他料到曹操會繼續(xù)找他看病，果然，曹操雖然說要治他的罪，但畢竟還想利用他，所以把他抓回去后讓他繼續(xù)為自己治頭風(fēng)。但他卻提出聳人聽聞的開顱治病，曹操終于忍無可忍，也不指望他能救自己了，干脆殺掉。

那么，如果曹操同意了開顱手術(shù)，結(jié)果會怎樣？

結(jié)果就是：曹操必死無疑。且不說利斧砍開腦袋后的感染問題，也不說開顱需要的急救設(shè)備，單說華佗的藝術(shù)，就不得不讓人擔(dān)心。華佗的確是古代神醫(yī)，但任何資料都沒有記載他做過開顱手術(shù)?，F(xiàn)代社會的我們都知道，大腦的不同區(qū)域功能不同，像什么語言中樞、記憶中數(shù)、視覺味覺等，麻煩得很。即便是現(xiàn)在，開顱手術(shù)仍然需要謹(jǐn)慎對待。從醫(yī)學(xué)發(fā)展看來，當(dāng)時的華佗不可能知道大腦的驚喜解剖結(jié)構(gòu)。倘若真的動手術(shù)，稍有不慎，曹操都有性命危險，就算死不了，也有瘋傻偏癱不說說話什么的風(fēng)險。

如果不開顱，曹操至少還能活一段時間，如果開顱，曹操必死無疑。所以無論是誰面對生死攸關(guān)的大事，也都會選擇相信自己的直覺吧，這已經(jīng)不是多疑不多疑的問題了。雖然曹操殺華佗還是憑靠自己的好惡，但卻又是有法可依的，依《漢律》，華佗犯了兩宗罪：欺騙罪;不從征召罪?！罢髡俨坏酱蟛痪础保按蟛痪矗?dāng)斬”。