滅佛的圣旨傳到了平城留守監國的太子拓跋晃手里，他深深地知道父親暴虐的性格絕不會容忍自己違抗，但執行如此殘忍的命令，親手毀滅自己的信仰，這又如何能夠做到？

太子拓跋晃陷入了深深的彷徨之中。

正當拓跋晃舉棋不定的時候，一個和尚竟然找上門來。

曇曜，生卒年不詳，只知道他少年出家，曾在涼州修習禪業，師從玄高。

拓跋燾平定北涼之后，曇曜隨玄高一同來到平城，繼續推廣佛法。玄高被殺后，曇曜開始受到拓跋晃注視。但近來平城已有謠傳，僧人個個自危，而曇曜對自己的命運也早有準備，今天特來覲見拓跋晃，實際上是來交代后事的。

曇曜把自己整理翻譯的佛經推到拓跋晃面前，告知自己以決定以身赴死，光榮殉道，并托付拓跋晃保護這些經卷，也許未來還有重見天日的機會。

也許是曇曜感動了太子，也許是給了拓跋晃勇氣，不管是那個理由。在歷史記載中，拓跋晃做了一件違背父親旨意的事情，他把父皇的詔書緩發數日，使曇曜等平城的僧人有足夠的時間逃亡到了武周山中。那座山是鮮卑人心目中的神山，沒人敢于搜山抓人。

在今天云岡石窟的第十七窟，是典型的三世佛格局。主佛像被視為彌勒菩薩，也就是未來佛。這座彌勒佛像有一個特點，形象巨大。由于形象巨大，使得洞窟尺寸不夠。也許是計劃不夠，也許是其它的用意，便人工把地面往下降了很多。

有人推測：這象征了北魏皇帝中的沒即位就去世的拓跋晃，他在太子的時候，因為滅佛事件憂郁去世了。所以把他塑造成一個未來佛的形象，這樣就和沒有即位就去世的皇室太子，比較吻合。

而當時的拓跋晃可能根本想不到，就是自己的這一決定，果真為佛教的未來埋下了再次興旺的種子。

滅佛詔頒下，一時血肉橫飛鬼哭佛號，拓跋燾主持，崔浩推動的北魏滅佛運動被推向了極致。北魏全境，毀佛寺、焚佛經，活埋和尚，哄搶財物，經石虎、苻堅、姚興等費盡財力建造起來的佛塔、寺廟，在中國北方蕩然無存！

歷經三朝的佛國秩序被毀于一旦，恐怖氣氛前后持續了五六年。這就是歷史上著名的“太武滅佛”。

這才是真正的“遇鬼殺鬼，遇佛殺佛”！

面對血流成河的場面，即使是曾經推動者之一的新天師道天師寇謙之也大出意外，與佛教競爭雖是事實，但如此規模的殺戮，他做夢也不敢夢到。

據史書記載：寇謙之的確不止一次規勸過崔浩，告知“你近年內便要遭到殺戮，滿門滅絕。”

但崔浩似已走火入魔根本聽不進去。無奈之下的寇謙之從此心灰意冷，隱居在靜輪天宮。

兩年后的公元448年，寇謙之安然辭世，享年83歲。逝前留有遺訓：建一座空中寺院，以達"上延霄客，下絕囂浮"。

又過了43年，其弟子根據三教合流思想，在恒山金龍峽西側翠屏峰修建了一座懸空寺，也許是寇謙之有意為之，也許是為警醒世人，在最高處的三教殿，釋迦牟尼、孔子、老子三圣并置于殿內。

寇謙之離開之后，拓跋燾身邊最親密者只剩崔浩一人，這似乎是崔浩求之不得的。

《魏書》記載：拓跋燾曾在群臣面前當眾夸贊崔浩：“此人雖不能彎弓持矛，但胸懷甲兵百萬，我征伐四方之所以戰無不勝，都是此人教導所致也。”

每當軍國大事難以決策時，拓跋燾必須先要咨詢崔浩，然后施行。

崔浩看似達到了其仕途與人生的頂峰，被加授侍中、特進、撫軍大將軍、左光祿大夫，又作為司徒實際執掌北魏全國官員任命，可謂一人之下萬人之上。

然而，人生如登山，當到達頂峰時必然開始下坡，區別無非有時和緩，有時陡急！