孝莊錢皇后是明英宗朱祁鎮的原配皇后，與朱祁鎮感情甚篤，譜寫了一代帝后絕戀。

明英宗朱祁鎮，在歷史上一個極具傳奇色彩的皇帝，這個傳奇性并不是說他有多么牛逼。他沒有平定域內，吊打夷狄，也沒有讓自己的國家強盛繁華，成為世界第一大國。同樣也沒有讓自己的臣民，人人有飯食，人人有衣穿。朱祁鎮的傳奇性，說起來極為丟臉，應該算是他的一個恥辱。

朱祁鎮是明朝第一個被外敵俘虜，被自己的國家用錢財，經過多方周旋才贖回來的皇帝。同時他還是中國歷史上，第一位“復辟”成功的皇帝。

正統十四年，奸宦王振因為個人利益和態度，惹惱了瓦剌部，使其發動叛亂。犯下大錯的王振，不但沒有遭到懲罰，在他的不斷巧言令色，不斷鼓動之下，明英宗朱祁鎮腦袋一熱竟然決定御駕親征。

天子坐不垂堂，一般情況下，絕對不能以身犯險，干什么御駕親征。朱祁鎮不像康熙、唐太宗一類文武雙全的皇帝。一個從小深宮長大的皇帝，武藝不精，不通軍事，御駕親征就是羊入虎口。果不其然，盡管帶了精銳部隊和良將臣子，卻被外敵俘虜了。這里面不得不提一下王振在其中起的作用，他仗著英宗的寵愛信任，亂傳軍令，甚至還朝令夕改，將軍隊搞的一團糟糕。后來為了自己的私財，將精銳全部派去守護裝錢財的車輛，而將皇帝重臣暴露在敵人之下。

英宗被瓦剌俘虜，盡管送去了錢財，瓦剌卻沒有送還之意。國不可一日無君，因此眾臣便推舉了監國王爺鉞王朱祁鈺上臺。等英宗終于回到古國之后，得到的只有一個太上皇的虛位。曾經屬于自己的江山，被自己的弟弟掌握在手中。而自己這個前朝帝王，還受到自己弟弟的嚴厲控制，被幽居在南宮之中。

景泰八年，在南宮中過著凄慘生活的英宗，在石亨等人的扶持下，發動奪門之變，拿回了自己的皇位。

天順八年，病逝。廟號英宗，謚曰法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝。葬于明十三陵之裕陵。

明英宗此人雖然在政治上，沒有多大成就，甚至還在歷史上留下了屈辱的一筆，但是他與其皇后錢氏的愛情，卻感動了無數人，成為后世夫妻典范。

錢皇后與明英宗在成親之前并沒有感情基礎，兩人的婚姻完全是由誠孝張皇后促成的。但是明英宗卻對錢氏一見鐘情，因而在成親之后，帝后感情極為和諧。甚至就在后宮眾人皆有身孕，皇后卻沒有喜訊傳出之下，明英宗始終對自己的妻子抱有很大的期待。一直都沒有立下皇太子，就是想讓自己妻子的兒子繼承皇位。

當明英宗被俘之時，群臣籌資以贖回英宗，錢皇后捐出了自己的所有財物。當得知瓦剌反悔，自己的小叔子上位之后，這個可憐的女人，每天都對著神明祈禱，請求護佑自己丈夫的平安。就算她日夜哭泣，哭瞎了一只眼睛，整日跪拜，跪瘸了一條腿，她也仍然堅持。甚至想著也許這是上天送還自己丈夫需要的代價，還不讓太醫醫治。

等英宗回歸之后，被幽居南宮。她在英宗低落時安慰勸誡，在宮內日子不好過的時候，帶領南宮婢女紡紗織布以換取銀兩。

錢皇后的深情，英宗沒有辜負。他不嫌棄自己的妻子不再光彩漂亮，在周氏慫恿人請立新后的時候，力挺自己的妻子。甚至在自己重病垂危之時，還將自己百年之后妻子的生活考慮進去，囑托繼承人和顧命大臣好生照拂。

兩人的感情從初見時的鐘情，到相守時的繾綣，再到同甘共苦之后的敬重愛戴，感情至深，惹人欣羨。