康熙六十一年，南苑打獵后康熙皇帝于十一月初七日回到了暢春園，幾天后，康熙皇帝病情篤重，臨終前，于凌晨召諸皇子與掌管京城禁衛(wèi)軍的隆科多至御榻前，宣布遺詔：“皇四子胤禛人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統(tǒng)。著繼朕登基，繼皇帝位。”從此，攪動(dòng)康熙朝朝局的奪嫡之爭(zhēng)落下帷幕。為什么在奪嫡之爭(zhēng)中鋒芒畢露的皇八子與皇十四子機(jī)關(guān)算盡，最終與皇位失之交臂，而不顯山露水的皇四子卻意外獲勝。歷來(lái)質(zhì)疑雍正皇帝得位之說(shuō)盛囂塵上，但康熙口頭詔書(shū)及書(shū)面遺詔卻作為有力證據(jù)證明雍正皇帝即位的合法性。

康熙遺詔最后寫(xiě)道：朕年紀(jì)老邁，現(xiàn)在自然壽命將盡，朕內(nèi)心也是愉快的。太祖皇帝之子禮親王之子孫，現(xiàn)今各個(gè)生活平安，朕去世后你們?nèi)绻芗?xì)心照顧保全，朕去世后也感到安心。雍親王皇四子胤禛，人品貴重，與朕行至深為相似，必定能承繼皇位，著其登基繼承，登基后遵守祖宗制度，穿孝服二十七日，待穿滿孝服后昭告天下，使海內(nèi)外知道其即位的消息。康熙皇帝遺詔使用滿漢二文書(shū)寫(xiě)，即使?jié)h文“十四”能改為“于四”，滿文為拼音文字，絕無(wú)可更改之理。

康熙皇帝為什么選擇皇四子作為繼承人，除了皇四子即位前清查京、通兩倉(cāng)，又秉命冬至祭天辦事得力之外。據(jù)史書(shū)記載，皇四子胤禛還有一子弘歷深得康熙皇帝喜愛(ài)，康熙皇帝偏愛(ài)胤禛的兒子弘歷，也是胤禛得以繼承大統(tǒng)的重要原因。康熙六十一春天，康熙皇帝生命中的最后一年，居住在暢春園北的雍親王胤禛邀請(qǐng)酷愛(ài)牡丹的康熙皇帝前往圓明園觀賞牡丹，各色牡丹顏色鮮艷，嬌嫩欲滴，在牡丹叢中，康熙皇帝第一次見(jiàn)到眉清目秀的弘歷。康熙皇帝見(jiàn)到弘歷后，甚為喜愛(ài)，竟驚人的13天后重回圓明園，將弘歷帶回宮中親自教養(yǎng)。

康熙皇帝看過(guò)弘歷八字后批示：“弘歷命數(shù)天生富貴，這是不用說(shuō)。占卜得出弘歷聰明秀氣出眾，為人仁義孝順，學(xué)習(xí)后必文武精通。幼年時(shí)代有些小災(zāi)小難，并沒(méi)有妨礙。命中后代極多，壽命長(zhǎng)久。”此后弘歷繼承雍正皇位當(dāng)政六十多年，至八十多歲才駕崩，契合了八字的預(yù)言。

六十五年后，乾隆皇帝深情回憶當(dāng)年他在祖父面前背誦《愛(ài)蓮說(shuō)》情形，當(dāng)時(shí)深得康熙皇帝的喜愛(ài)，所以即使六十五年后，乾隆皇帝的回憶還是那么清晰。康熙皇帝又讓皇子胤禧教他射箭，胤祿教他火器，并經(jīng)常帶他去打獵，弘歷不負(fù)所望，各方面均表現(xiàn)優(yōu)秀。康熙皇帝在臨終前召見(jiàn)大學(xué)士馬齊，還囑咐“胤禛第二子(弘歷)有英雄氣象，必封為太子”。

因?yàn)槔^承人有個(gè)表現(xiàn)優(yōu)異的后代而選擇其繼承皇位的事例，在此之前，還有明代第三位皇帝朱棣，朱棣欣賞朱高熾的兒子朱瞻基而將其封為皇太孫，此事穩(wěn)固了朱高熾因肥胖行動(dòng)不便而岌岌可危的皇太子地位。