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《鳳凰劫》楔子·四方之火

冬夜。

幽遠浩渺的夜空，星光閃爍，明明滅滅。

一顆星，突然出現在東方。

這顆赤紅色的星，光芒四射，奪人眼目。紛亂蓬孛的星光，劃過天穹，從東向西一直到達銀河，映得滿天星辰都黯然失色。

整個夜空，瞬間被妖異肅殺的星光赤焰籠罩。

第二天，觀察星象的鄭國大夫裨灶立刻向執政子產稟報這一妖異星象。

裨灶躬身稟報：“昨夜，孛星在大辰星的位置出現，這是妖變的非常星象。明年夏天，宋國、衛國、陳國、鄭國將會在同一天發生火災。如果我們選擇吉日良辰，用寶貴的玉器和芬芳的桂酒，恭恭敬敬向天神祭拜，衷心祝愿神君快樂又健康，鄭國一定不會發生火災。”

子產翻看案上堆積如山的卷牘，頭也不抬，說：“發生火災，是上天降下的災禍，不是祭祀禳災就可以免除的。祭神的玉器何等神圣，不能用于禳災。”

秦國宮殿。

秦伯趙籍端坐在重席上。階下，白發蒼蒼的宗祝邵鼛正向秦伯拜禮。

邵鼛恭聲稟報：“明年夏天，大火星再度出現在天空時，人間必然遍布災禍，諸侯各國會有火災！”

秦伯趙籍很是關注，問：“秦國會發生火災嗎？”

邵鼛回答：“去年我見到這顆孛星，這就是它的征兆了。在大火星出現時它已經出現。現在它比大火星出現時更加明亮，必定是大火星消失時這顆孛星也潛伏了。這樣看起來，它和大火星在一起已經很久了。如果發生火災，會有四個國家承當：宋國、衛國、陳國、鄭國。”

秦伯趙籍微微頷首，說：“為什么是這四個國家？寡人愿聞其詳。”

邵鼛說：“大火星位于心宿，是天子的象征。孛星是妖星。孛星出現，則說明君臣在內亂朝政，在外有戰爭發生。孛星在大火星的位置出現，預兆周王室將要發生動亂，天下無人去救，所以火災降及四方四個國家，表明是四方諸侯的過失。宋國、衛國、陳國、鄭國，分居東、北、南、西四方。宋國是商朝王室的后裔，陳國是舜帝的后裔。衛、鄭兩國是周天子的同姓。這四個國家得到周天子分封建國，應該尊崇周天子，現在卻依附楚國，不尊崇周天子。周王室大亂，所以天降災禍到這四個國家，以示懲戒。”

秦伯趙籍撫須沉吟：“昨晚孛星出現，明年四方火災，周王室將于何時發生動?亂？”

邵鼛答說：“五年后，周王室將發生動亂。再過五年，周王室才會得到安定。”

秦伯趙籍沉思半晌，說：“明年夏天，宋、衛、陳、鄭四國同一天發生火災，寡人重賞！”

邵鼛躬身拜謝后，退出宮殿。

秦伯趙籍看他身影消失不見，這才從重席上站起，在殿上來回踱步，壓抑住內心的興奮，喃喃低語：“周天子動亂，四方四國火災，莫非我秦國稱霸的時機將要到來？”

他手握佩劍，提醒自己：“不要著急，等明年夏天四方火起時，再相機而動。”

溪流曲折流淌，發出悅耳動聽的聲音。

雖在冬日，清溪兩岸繁花似錦，綠草如茵。

十六名翠袖細腰的楚宮侍女，分花拂柳，引楚王熊居步上崇臺。

蘭臺香榭，翠翹曲瓊，更兼周遭美景無限，楚王熊居的目光卻只在眾侍女身上流連，一時看她們各色秀美的發式，一時看她們佩戴的玉笄貝飾，手掌不經意間撫過小腰秀頸，惹得侍女們美目流盼，嬌唇淺笑。

卜尹觀從高高立在崇臺之上，遠遠看楚王熊居在眾侍女的簇擁下，隨意說笑著走過?來。

曲欄前，楚王熊居停住腳步，對侍女們說：“美人兒，你們在此等候，寡人去去就?來。”

眾侍女俯身拜送楚王。

楚王熊居解下佩劍，扔在玉階上，對觀從說：“你這里清靜，寡人讓美人和劍都在外面等候，免得擾了你的清靜。”

觀從說：“大王，說笑了。”聲音淡定柔和，仿佛遠隔千里的疏離，又像是多年知己今又重逢，不需要任何的熱絡、客套。

楚王熊居挽起觀從的手，說：“你太薄情了，寡人不來看你，你從不來看望寡人。你知道寡人好脾氣，有意欺侮。哪天寡人壞脾氣發作起來，少不得要打你一頓。”

觀從搖頭，淺笑：“大王打不到。大王想打觀從，觀從早就逃跑了，怎么會等著被大王打呢？”

楚王熊居說：“你可知道，你是寡人最想打，又舍不得打的。你仗著寡人寵信你，總是這樣涼薄，不要冷了寡人的心。”

觀從微微仰起臉，看著楚王，聲音里有一絲不易察覺的嘆喟：“大王身邊何時缺過巴結逢極之人？何必再多觀從一個？”

楚王熊居握住觀從的手，說：“你幾時巴結逢迎過寡人？與寡人相識于微時，幫助寡人奪得王位，世間只有你一人。寡人要和你共富貴，你不肯。寡人想多見見你，你也這樣冷淡。你一定要寡人做忘恩負義之人？”

一番話說得觀從眼圈有點濕潤，輕嘆：“大王，伴君難啊。身在高位，危機重重，觀從不求富貴，只想全身保命，能長長久久地為大王祈福禳災。大王安好，觀從還有何?求？”

楚王熊居重重地握緊觀從的手，說：“寡人的事，寡人自己知道。一切災禍，皆由寡人一力擔承，不用禳災，更不必轉給他人。寡人的福蔭，愿與你世代與共。”

觀從跪倒在地，說：“大王，觀從的子孫一定為大王子孫世代祈福禳災，祈求上皇賜福楚國，山河永固，國祚綿長。”

楚王熊居扶他起身：“帶寡人去看你新建成的渾象。”

觀從引楚王熊居進入一個密室，請楚王坐在正中。觀從走到一邊，扳動機關。

隨著開啟機關的輕響，楚王的眼前出現一片燦爛奇麗的星空，銀河像一條薄如蟬翼的長長的紗巾，銀河里眾多星星閃爍出明滅不定的微光。漫天星辰緩緩流轉，浩瀚無?垠。

楚王熊居贊嘆：“觀從，你把星空搬到寡人眼前了。”

觀從向楚王解釋：“伏羲仰觀天象，俯察地理，始畫八卦。堯帝時，命羲仲、羲叔、和仲、和叔分駐四方，觀天象，制歷法。羲和當時就設立渾象，演示星象運轉。臣只不過把羲和的渾象稍加做了一些改進。”

他說著，用手指點：“大王，請看！”

楚王熊居看到一顆赤星出現在東方星空，蓬勃紛亂的光芒四射，直達銀河，妖艷詭?異。

觀從說：“大王，這就是昨夜臣觀察到的彗星。”

楚王熊居沉吟：“這是大火星的位置，彗星出現在此，難道是要發生火災？”

觀從說：“明年夏天，宋國、衛國、陳國、鄭國將會在同一天發生火災。宋國，是大火星的分野;陳國，是木帝太皞的都城;鄭國，是火神祝融居住過的地方。五行之中，火生于木。這三個國家都是大火星所居住的地方。彗星直達銀河，銀河，就是水。衛國，是水帝顓頊的都城，和它相配的星是大水星。水，是火的陽姓配偶。恐怕會在丙子日或者壬午日發生火災吧！水火會在那個時候配合。如果大火星消失而彗星隨著潛伏，一定在壬午日發生火災，不會超過大火星出現的那個月。”

楚王熊居問：“楚國是火神祝融的后裔。這星象，會不會和楚國也有關系？”

觀從說：“彗星是用來除舊布新的。天上發生的事常常預示人間的兇吉。這顆彗星出現在大火星的位置，對大火星進行清掃。大火星是天子的象征，楚國是火神祝融的后裔。這星象應在周王室和楚國，預示周王室和楚國都將發生動亂，有戰爭兵禍、火災降?臨。”

楚王熊居淡淡說：“楚國民風強悍，豈會懼怕發生戰爭？這動亂，是指什么？”

觀從說：“楚國尊崇神鳥鳳凰。鳳凰是離火之精。鳳凰每五百年采集香木，在熊熊烈火中自焚，浴火重生，其羽更豐，其音更清，其神更髓。楚國立國至今，已有五百多?年。”

楚王熊居站起身，說：“彗星是陳舊布新，鳳凰是浴火重生，如果楚國能夠獲得新生，寡人一身擔起所有的災禍，又有何妨？焚我之軀，換得楚國烈火中新生。看來，這是大吉之兆啊！”

觀從再次跪拜：“觀從愿與大王一同赴此國難！”

楚王熊居雙手攙扶：“你不能赴難，寡人要把你留給太子。有你輔佐太子，寡人再沒有憂心懸念的事了。”