俗話說，皇帝有“三宮六院七十二妃”，意思是老婆多多。但是，雖然皇帝有這么多女人，一般一生也只能結一次婚，此即清代所謂“大婚”。不過，也有例外，如果皇帝離婚了，把已經(jīng)成為皇后的老婆給廢黜了，或是死了老婆，有可能再結一次婚。

皇宮的洞房之夜，新婚的皇后與皇帝喝了交杯酒后，皇帝被侍寢的宮人帶到房間，脫下冕服，換上便衣;而皇后先被宮人引入帳內(nèi)，宮人先將她的禮服脫了，這才把著便衣的皇帝引入內(nèi)，與皇后睡到一張床上，共度花燭良宵。

皇后與皇帝的大婚自然沒有鬧洞房的規(guī)矩，但禮節(jié)是少不了的。那皇后與皇帝入洞房后，首先要做什么？在民間，新郎新娘一入洞房可能就急不可耐地上床了?；屎笈c皇帝可不行，得把全套的活動進行完畢才能共度春宵。

據(jù)《新唐書·禮樂志八》卷十八“皇帝納皇后”條款的記載，唐帝、后的大婚相當復雜，入洞房后先要祭拜神靈，向天、地、祖宗表達敬意。實際上，這種祭拜活動在進洞房前就開始祭了，要入同牢席，婚后數(shù)天也都要進行不同性質的祭拜活動。在新房東房間的西窗下設有餐桌，桌前列有像征夫妻同席宴餐的豆、籩、簋、籃、俎，這意思與民間“以后吃一鍋飯”是一個意思。進入洞房后的祭拜活動在行合巹禮前進行，是夫妻倆一起祭。這每祭一次，新人便要一起吃一次飯，這樣真的到了上床前肚子也飽了，不至于食色兩饑了。因為飲了點酒，還可以把雙方的情趣調節(jié)到位，也算是上床前的一種調情手段。

所謂的“合巹禮”，就是民間所謂的“喝交杯酒”。“合巹”，本意是把剖開的瓠合為一體，古時多用之盛酒。把帝、后各自瓠內(nèi)的酒摻和到一起，共飲，即是“合巹”。這種交杯酒可不是現(xiàn)代婚禮上互飲對方的酒杯，而是各自喝摻到一起的酒，現(xiàn)在的喝交杯酒形式應該是鬧新房的產(chǎn)物。

當然，行合巹禮后，就是喝了交杯酒后，下面該上床了。但是皇帝當新郎官，那床可不能隨隨便便就上的，要分先后順序的。唐朝皇帝納皇后入洞房是這樣上床的：尚儀北面跪，奏稱：“禮畢，興?！钡?、后俱興。尚宮引皇帝入東房，釋冕服，御常服;尚宮引皇后入幄，脫服。尚宮引皇帝入。尚食徹饌，設于東房，如初。皇后從者馂皇帝之饌，皇帝侍者馂皇后之饌。

皇宮的洞房之夜，新婚的皇后與皇帝喝了交杯酒后，皇帝被侍寢的宮人帶到房間，脫下冕服，換上便衣;而皇后先被宮人引入帳內(nèi)，宮人先將她的禮服脫了，這才把著便衣的皇帝引入內(nèi)，與皇后睡到一張床上，共度花燭良宵。

在清朝，皇帝大婚入洞房上床前講究更多。清皇是滿族，信奉薩滿教，但祭拜神靈也是少不了的，如還要跨火盆什么的。上床前要到洞房西旁的神堂祭拜神靈。祭祀儀式，由一名薩滿老婆子主持。

皇后入洞房不久，皇帝亦身穿龍袍吉服，由近支親王從乾清宮伴送至坤寧宮。揭去皇后頭上蓋巾后，皇帝與皇后同坐龍鳳喜床上，內(nèi)務府女官在床上放置銅盆，以圓盒盛“子孫餑餑”恭獻。這“子孫餑餑”是一種面食，就是一種特制的小水餃。然后設坐褥和宴桌，公主、女官恭請帝、后相對而坐，由福晉四人恭侍合巹宴。合巹宴上，帝、后對飲交杯酒。這時殿外窗前，有結發(fā)侍衛(wèi)夫婦用滿語唱《交祝歌》。合巹禮成，然后坐帳。晚上，內(nèi)務府女官、福晉等侍候帝、后吃長壽面。面吃完了，皇后按規(guī)矩先脫光衣服上床，然后皇帝再脫衣上床，這樣皇后與皇帝才能開始享受男女的魚水之歡。