義和團最厲害的兵種應該就屬“紅燈照”了，就連當時對廝殺的赳赳武夫也不例外。掄起膀子耍大刀的義和團拳民，無論是在傳說的“神話”還是在現(xiàn)實的操作中，都跟女人有某些干系。

從某種意義上講，義和團其實挺忌諱跟女人有什么瓜葛的。按說他們都是零件齊全而且年輕力壯血氣方剛的男人，理應于男女之事有所想法，但是他們什么都沒干過；在村里的時候，于莊稼妞秋毫無犯，進了城也依然保持“革命本色”，就連對他們?yōu)橹類和唇^的洋人和教民，也沒有過這方面的“戰(zhàn)績”。

義和團是用法術包裝起來的農(nóng)民武裝，按他們自己的說法，如果沾了女人，不惟法術失靈，還會遭到天譴因而大禍臨頭。因此雖然沒有三大紀律八項注意，他們也能規(guī)規(guī)矩矩的。

不過，糟就糟在雖然義和團一女不染，但他們的死對頭洋人和洋教卻邪門得厲害，專門喜歡用另一種法術來破義和團的功夫，這種邪門的法術又往往與不穿衣服的女人和女人的生殖器有關，于是義和團的隊伍里就有了“紅燈照”、“黑燈照”以及“沙鍋照”。

紅燈照是由年輕的女孩子組成的，黑燈照據(jù)說是由結(jié)過婚的婦女組成的，而沙鍋照最神了，由寡婦們組成，據(jù)說威力最大，什么邪的都不怕。從現(xiàn)有的資料來看，似乎還沒有發(fā)現(xiàn)紅燈照們直接參加戰(zhàn)斗的事情，在這方面，她們顯然沒有據(jù)說是以她們?yōu)榘駱拥呐t衛(wèi)兵們神勇。

也沒聽說過義和團讓自己這邊的女人在陣前脫下褲子，讓敵人的大炮啞火（這是見于魯迅的保姆阿長所述的太平天國事跡）。見于記載的跟戰(zhàn)爭有關的，只是說紅燈照有一種特殊的本領，可以扇著扇子飛起來，一直飛到外國去到敵人后方搗亂，比如在人家的首都放火什么的。

在更多的情況下，似乎只要紅燈照黑燈照們存在就可以了，與義和團有關的女人們只要坐在家里，不梳頭不洗臉連裹腳布也不洗就可以讓洋鬼子的腦袋落地。義和團中最了不起的女人要算是“黃蓮圣母”（類似的圣母還有一些），現(xiàn)在許多作家甚至學者都將她看成紅燈照的首領，其實簇擁此“母”的，基本上都是大男人，她不是任何組織的頭，只能算是義和團里活的神仙----男人女人共同的神仙。

時人經(jīng)常看見一干轎夫用八抬大轎抬著她招搖過市，幾隊手持洋槍的拳民排開儀仗--威風得緊，在當時連頭品頂戴的直隸總督裕祿見她都得誠惶誠恐地下跪。據(jù)說她有本事身體不動而元神出竅就將洋人大炮上的螺絲擰下來，好讓這些大炮全成廢物，為此她經(jīng)常會向人們展示一小包不知道從哪里弄來的螺絲釘。

威風而且本領高強的黃蓮圣母出身卻有些曖昧，據(jù)現(xiàn)有的史料，此人原名林黑兒，一向在天津衛(wèi)操著神女生涯，而且不屬于地位高的那種，只能在船上混混。

當然，造反不在乎出身低，在這種農(nóng)民起來鬧事的時候，越是卑賤者也許越是有出人頭地的可能。然而，義和團的拳民們將林黑兒捧上了天，并不是因為她的“苦大仇深”，而恰恰由于她的女性身份和低賤污穢的地位。世界上大多數(shù)民族在它的原始時代大概都有過女性和女性生殖崇拜的現(xiàn)象，人們對于女性的生殖力量感到不解和迷惑，于是一種夾雜著恐懼的崇拜心理很容易生成。

中國人當然也不例外，即使在進入長期的文明時期以后，依然存有這種心理的殘留，一遇到危機就會以各種形式顯露出來。想象洋人使用女性法術和自己拉起紅燈照隊伍，進而供起若干圣母，實際上是一種以神秘對神秘，“以毒攻毒”的戰(zhàn)略，既然義和團認為洋人在每門大炮上配了一位裸體女人，那么他們自己拉出個做過皮肉生意的林黑兒來抵敵，自然是最合適不過的了。

在義和團運動中閃亮登場的女人們，雖然風光了一陣，但是并沒有真的就此提升了自己的地位。那些將農(nóng)民戰(zhàn)爭與婦女解放相聯(lián)系的人們，如果想到了這一層，恐怕都會自嘲了。