貞觀十一年(637年)，十四歲的武則天因姿色嬌艷入選宮中，受封“才人”正五品，太宗賜號“媚娘”，可見其嬌媚至極。所謂“才人”就是皇帝內宮中的“機要秘書”，負責御書房文墨事宜。武則天從小受到良好的教育熏陶，聰慧伶俐，博學多識，長于書法，通曉禮儀，擔當此任游刃有余。可接下來的十二年，“才人”的官銜沒有任何升遷，武則天輸在了青春歲月里，并不代表她沒有努力過，恰恰相反，武則天是一個勵志逆襲的典型。

深宮似海，做才人的十二年，武則天幾乎很少得到太宗的寵幸。她當然想得到太宗的恩寵，告別仰人鼻息的生活，但求自保，享受太宗庇蔭下的的榮華富貴和誘人的恩賜，不愿意成為深宮中一個白頭怨婦，或者成為別人手中的傀儡，替罪羊，更進一步說，使卑微而飽受輕視的武氏庶族成為名門望族，光宗耀祖。而與生俱來絕不輕易認輸的性格，則使這份失意，變成催發改變命運的原動力。英明神武的太宗，對花季中的媚娘來說，就是一個偶像，只有把自己塑造得更接近于偶像，才有可能咸魚翻身。近水樓臺先得月，精明的武則天利用職務之便，接觸皇家公文，了解天下大事。由最初憑本身的愛好來消遣時光，變為精讀書籍典章，眼界明朗開闊，逐漸通曉權謀之術，完成一次脫胎換骨的重生。現在，她只需要一個適當的機會去表現，讓太宗刮目相看，那么晉升則成為順利成章的事。

機會來了，西域進貢了一匹寶馬名“師子驄”，此馬高大威猛，性情剛烈。太宗觀看馴馬，可沒有人能夠將其制服。太宗慣于在馬背上南征北戰，一生愛馬，見師子驄如此剛烈，很是歡喜，就親自上陣，可也沒能制服這師子驄，心里一個郁悶呀！這時侍立身旁的武才人卻堅定地說“妾能制服它”，太宗驚訝地看了看這個年輕嫵媚的小才人，詫異地問：“你小小身手怎么去制服這高大威猛的師子驄呢？”

武才人輕松答道：“妾能制之只需三物，一鐵鞭、二鐵錘、三匕首。鐵鞭鞭之不服，則以鐵錘擊之，再不服則用匕首割斷其喉殺之。”太宗聞言，不禁倒吸一口涼氣，他對嬌媚的小才人竟有如此氣魄也很是贊賞，可是，隱隱的不安也滋生了：嬌媚下潛藏著的剛烈和狠毒，駕馭一切的野心勃勃，“太白金星，女主武昌”之說又開始在耳畔響起，這樣的一個女人，一旦得寵，我等舍命打下的大唐江山豈不危險？，于是，武才人還是武才人。

在重塑自我，強大內功的同時，武則天也動用了皆有可能的外交，和同為“才人”而一路晉升的徐惠結拜為姐妹，除了切磋學習，還互相約定，誰發達了，必將提攜另一方同富貴，諸多的推波助瀾都成為一場空，上天還是那么吝嗇，武才人還是武才人。

一束曙光穿透了晦暗的日子。貞觀末年，太宗患病“氣疾”，讓忠厚、老實、孝順而又懦弱的太子李治侍奉左右，還有處在低谷的武才人親侍湯藥，不辭辛苦。兩個年齡相仿的人，在宮墻邊的臘梅旁相遇，李治對武才人產生朦朧的愛慕之情。隨著接觸的加深，李治被聰慧、美麗、堅定、果敢的武才人折服，兩顆年輕火熱的心，拋棄了倫理，在太宗的病榻前燃燒。李治發誓，如他即位當皇帝，必將保護她。這就是武才人沉默了十二年的最好的注腳。

李治履行了他的諾言，親自燒毀了太宗彌留之際處死武則天的密詔，接回了在感業寺削發為尼的武則天，經過一番斗爭，立武則天為皇后。此后，武則天開始了男權天空下的馳騁縱橫，逐鹿中原，成為一代女皇，彪炳史冊！