大報壇遺址在昌德宮后苑西北角，遺憾的是這里并沒有向游人開放，只能隔著樹林遠望。

大報壇是1704年，即明朝亡國六十年時，朝鮮肅宗為報答壬辰戰(zhàn)爭中向朝鮮派遣援軍的明神宗萬歷皇帝而修建的祭壇。到了1749年朝鮮英祖又增加了明太祖朱元璋和明思宗崇禎皇帝的神位。

對朝鮮來說，這三位明朝皇帝對朝鮮的恩惠最大。明太祖曾賜予國號“朝鮮”，對朝鮮有“大造之恩”;壬辰戰(zhàn)爭中明神宗救援朝鮮，有“再造之恩”。

1636年末清軍侵入朝鮮(即丙子之役)，崇禎皇帝對朝鮮有所謂的“東援之恩”——朝鮮向清稱臣很久之后，才知道崇禎曾打算在丙子之役時救援朝鮮。

朝鮮國王在大報壇祭祀明朝皇帝的祭禮從1704年一直持續(xù)進行到1894年。原本肅宗想建造的是可以常年供奉神位的廟宇，后來考慮到固定廟宇容易被清人發(fā)覺而引發(fā)兩國間的摩擦，所以決定建立祭壇，根據(jù)需要舉行祭祀。

1704年12月的《朝鮮王朝實錄》記載了大報壇祭祀明神宗的準備情況：

大報壇成。壇在昌德宮禁苑之西曜金門外，舊別隊營之地。壇制用左議政李畬言，放我國社稷之制，有壝有墻，墻高四尺，比社壇加高一尺，方廣二十五尺，四面皆為九級。

壝、墻四面，皆三十七尺，自壇所筑外墻，以防行人俯視。自十月初三日始役，至是訖工?！?/p>

樂用八佾而樂章亦相琦(即宋相琦，時任大提學)所撰進也。畬以為宜放文廟釋菜時樂章，諸大臣請依社稷祭樂章，上從其言。

壇上帳殿，用黃色紬段，為內(nèi)帳，如我國帳殿，滿頂骨之規(guī)，以一片木，加漆，長廣如我國闕字版及外方殿牌之制，加以跗方，奉置卓上，付以黃紙牓，而使書寫官，題其面曰大明神宗皇帝神位，祭后燎其紙牓，木片則藏之樻中，每于祭時出用。

諸議皆以為然，從之。登歌、軒架，依社壇制排置，祭物品數(shù)，依皇朝儀式，祭器亦依《大明集禮》圖式，而祭器，依古禮竹籩等制為之。神室、黃帳房，依《會典》圖說造成，祭文中，命勿書淸國年號，命勿差壇所守直官，只使禮官主管焉。

值得注意的是，祭祀明神宗的祭樂所用的樂舞是天子所用的八佾，而非諸侯即朝鮮國王自己所使用的六佾。而且，一切祭祀準備均按明朝的《集禮》與《會典》置辦，祭文中也不書寫清朝的年號。

事實上在丙子之役之后，朝鮮的一切官方文書均書寫清朝年號(與日本的外交文書不書寫年號，僅使用干支紀年)，而兩班士大夫私下繼續(xù)使用崇禎年號。

所以在現(xiàn)存的朝鮮后期的私人文集末尾，經(jīng)常可以見到類似“崇禎后三甲子”之類的紀年方式。筆者雖也曾見到過存在崇禎與康熙年號并記的私人文集，但數(shù)量極少。

關(guān)于朝鮮君臣執(zhí)意建造大報壇的原因，筆者更傾向于這樣的解釋。大報壇得以建立，這其中當然有深受儒家思想的影響，講求尊周義理的朝鮮君臣的主觀動機，亦有因歷史上清軍侵入而根深蒂固的“崇明反清”的意識。

但更主要的是，朝鮮統(tǒng)治階級試圖利用尊明義理強化內(nèi)部認同，鞏固自身統(tǒng)治的現(xiàn)實需要。在肅宗之前的孝宗與顯宗時期，經(jīng)歷了丙子之役及目睹了明清交替的朝鮮朝廷內(nèi)部。

主張?zhí)姹緡兔鞒瘓蟪鸲懛デ宄摹氨狈フ摗睅缀醭闪顺⑸舷碌墓?，但是考慮到朝鮮現(xiàn)實國力，明眼人都能明白所謂的“北伐論”無異于癡人說夢。

而肅宗則將“北伐論”的思想基礎(chǔ)，即“尊明義理”的意識以建立大報壇的方式付諸實踐，一方面削弱了臣下以標榜“尊明義理”來主導(dǎo)朝廷輿論的可能性，將輿論的主導(dǎo)權(quán)牢牢把握在國王手中。

從而強化了王權(quán)對臣權(quán)的控制;另一方面，通過在大報壇祭祀明朝皇帝這樣的禮儀行動，進一步確認了朝鮮的統(tǒng)治意識形態(tài)，即強調(diào)“尊周大義”(對朝鮮來說，尊周即是尊明)，強化內(nèi)部認同，維持自身統(tǒng)治穩(wěn)定。