在大多人的眼中埃及艷后憑借漂亮的面容，成功征服了幾位有權勢的男人，并且運用美色，將埃及發展壯大。其實這并不是歷史真相的全部，埃及艷后不僅貌美，她更有著卓越的軍事才能和管理才能。在這些優勢的作用下她將古埃及治理的井井有條。但是如此輝煌的她最終卻走向了自殺的道路，這是為什么呢？

傳說中的埃及艷后是一位“曠世的肉感妖婦”，她曾使強大的羅馬帝國的君王紛紛拜倒在其石榴裙下。克麗奧佩特拉生于公元前69年，是亞歷山大大帝征服埃及后托勒密王朝冊封的君主之一。她的父親托勒密十二世，指定他的長子托勒密和她共同執政，統治埃及。公元前51年克麗奧佩特拉登上王位。

克麗奧佩特拉在古埃及無疑是一位焦點人物，在后人的記述里，這位埃及絕世佳人憑借其傾國傾城的姿色，不但暫時保全了一個王朝，而且使強大的羅馬帝國的君王紛紛拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地為其效勞賣命。但丁的《地獄》、莎士比亞的《愷撒大帝》等，都將這位傳奇女人描述為“曠世的肉感妖婦”；而蕭伯納也稱她為“一個任性而不專情的女性”。

在好萊塢巨片《埃及艷后》中，克麗奧佩特拉同樣被描繪成用色相引誘愷撒大帝，助其擊潰親生胞弟而出掌王位；愷撒遇刺后，她又迷倒了安東尼。可是安東尼的作為激起了羅馬市民的憤怒，在與羅馬人交戰中徹底敗北之后，克麗奧佩特拉眼見大勢已去，不得已以毒蛇噬胸自殺，年僅38歲。

傳聞塑造了一個美艷絕倫的艷后形象，她的神秘與手段自然成為世人關注的焦點。雖說野史、傳說和文學作品總能見到這位“埃及艷后”神秘的影子，但有關她本人的文獻資料卻是少之又少。歷史上真實的克麗奧佩特拉究竟是一個什么樣的女人？她真的貌若天仙嗎？這個問題的答案最好還是到她那個年代流傳至今的雕像中去尋找。可是，保存至今的雕像實在是鳳毛麟角，好在德國柏林博物館尚有一尊據稱是全世界保存最好最完整的埃及艷后的肖像。

這尊肖像所展示的埃及艷后并不美艷：看上去她就是一個平平常常的女人，頭發只是簡簡單單地打個髻，風格樸實，這樣的裝扮顯然無法俘獲羅馬將領的愛情。她的鼻子應該屬于鷹鉤鼻，但她的嘴并不性感。她也不飾戴任何珠寶。沒有耳環，沒有項鏈。

如果說保存在柏林博物館里的這尊雕像說服力尚嫌不夠的話，倫敦大英博物館最近舉行的“埃及艷后”展覽則徹底揭開了這位傳奇女人的面紗。這是首次同時展出11具克麗奧佩特拉的雕像，而這批雕像過去一直被誤認為是其他王后。從這些雕像看，女王不過是個長相一般，臉上輪廓分明，看起來較為嚴厲的女人。她的個頭矮小短粗，身高只有1.5米，身材明顯偏胖。她的衣著也相當樸素，甚至脖子上有很明顯的贅肉，牙齒長得毫無美感。這就是所謂的“埃及艷后”。

近期一位英國學者發現，埃及艷后掌握5種語言，她的宮廷其實是知識分子聚會的地方。難道這就是那位讓愷撒大帝和安東尼神魂顛倒的女人？答案是肯定的，但愷撒大帝和安東尼之所以拜倒在她的石榴裙下，與克麗奧佩特拉的姿色并沒有直接聯系。這是英國一位學者的最新發現：其實在中世紀阿拉伯學者眼中，“埃及艷后”不是靠美色而是憑卓越的思想和學識征服人心的。

克麗奧佩特拉在阿拉伯世界是備受尊崇的大學問家，她對煉金術、哲學以至數學和城市規劃無一不曉。她聰明、詼諧、迷人，而且，她還具有驚人的毅力。克麗奧佩特拉精通多種語言，她的第一語言是希臘語，但她也會說拉丁語、希伯來語、亞拉姆語和埃及語。

英國倫敦大學學院埃及古物學者奧卡薩·艾爾·達利在一批以前從未被發現過的中世紀阿拉伯文獻中發現，克麗奧佩特拉并不像希臘傳記中描寫的那樣只是一個美艷妖嬈、專愛勾引男人的風流女子，她可能是一個富有才華的數學家、化學家和哲學家。克麗奧佩特拉寫過好幾本關于科學的書，她的宮廷也絕非淫蕩之所，而是知識分子聚會的地方，克麗奧佩特拉經常和一些科學專家開會討論科學難題！中世紀的阿拉伯學者從未提及埃及艷后多么淫蕩，他們經常將她稱作“善良的學者”。

至于克麗奧佩特拉的相貌，中世紀的阿拉伯學者從未提及，更沒有提及她是多么淫蕩，靠美色將愷撒和安東尼搞得神魂顛倒。艾爾·達利表示：“他們（阿拉伯學者）贊美她的學識和管理能力。”達利具體解釋說，人們之所以只將埃及艷后看作是一個愛勾引男人的風流女王，只因為后人對她的認知全都來自于她的敵人。我們當前所有有關埃及艷后的認知，全都是來自于她當年的敵人———羅馬人。羅馬人對她相當輕視，希望將她描繪成一個性感亡國的尤物。

達利在《埃及古物學：迷失世紀》一書中寫道：“阿拉伯人經常將克麗奧佩特拉稱作‘善良的學者’，經常引用她的科學著述。”她甚至是一個偉大的建筑師，將尼羅河的水引到亞歷山大城，就是她的功勞。像艾爾·巴克里、亞庫特等阿拉伯學者都曾在文章中談到過埃及艷后克麗奧佩特拉，稱克麗奧佩特拉當年在亞歷山大城設計的建筑計劃“史無前例的龐大”。埃及艷后絕非只憑美色來捍衛自己的王位。她統治埃及是憑聰慧和豐厚的文化底蘊。

埃及遠古史學家阿蘭鮑曼在分析了近年來的考古發現后也表示：“‘埃及艷后’絕非只憑美色來保家衛國，捍衛自己的王位。她運用的技巧跟我們現在處理國際關系時的做法并沒有什么兩樣。這才是‘埃及艷后’美麗與智慧的真正體現。”埃及哈勒旺大學的教授吉哈宰克先生也說，盡管克麗奧佩特拉不像她與羅馬將軍的愛情故事中描寫的那么漂亮，但我確信她是極聰明的，她應付羅馬用的不是美人計。埃及亞歷山大希臘羅馬博物館館長艾哈邁德博士持同樣的觀點：克麗奧佩特拉在17歲時就繼承父位當政，她統治埃及是憑聰慧和豐厚的文化底蘊。她與羅馬將領們相處的三件武器是潑辣、聰慧和溫柔。

在克麗奧佩特拉執政期間發生了歷史上有名的“亞歷山大圖書館大火案”，這座當時世界首屈一指的圖書館毀于一旦。亞里土多德和伯拉圖的手稿估計就在其中，有一個房間里放的全是荷馬的作品，珍貴的《圣經舊約》的早期文稿也在這次大火中遺失。身為推崇科學的“埃及艷后”，克麗奧佩特拉的悲傷是不難想像的。不幸中的萬幸是：她最后找回了20萬冊文稿。具有諷刺意味的是，克麗奧佩特以美貌蜚聲于當今天下，而智慧才是她最值得稱道的資產。

埃及艷后并不像銀幕中的那樣，是一個僅靠姿色去博得寵愛的女子。在真實的歷史中，克麗奧佩特拉是一位博學的才女，正是這些學識換來了古埃及的繁榮，以及凱撒大帝的傾心。試想一下有權勢的凱撒大帝身邊美麗的女子無數，為何單單會喜歡克麗奧佩特拉？由此可見是個人魅力征服了這個偉大的男人。