慈禧進宮之前乳名喚作“蘭姑娘”，她剛進宮時，沒有得到咸豐皇帝的寵幸，甚至連皇帝的面都沒有見過。此后，得高人指點，通過小太監的撮合，遇咸豐帝，并得咸豐寵幸。咸豐六年三月，蘭姑娘生了皇子載淳，被晉封為懿妃，僅次于皇后。咸豐十一年七月，咸豐帝駕崩，太子載淳即位。那拉氏母以子貴，被尊稱為圣母皇太后。

從此之后，她一方面打擊異己力量，把持朝政，另一方面又肆無忌憚地淫亂后宮，干出許多紅杏出墻的淫穢之事。慈禧還在當貴妃的時候，有人把一個叫安德海的宦官進獻給她。安德海和戰國時期的繆毒一樣，是個陰陽人，天生有異秉，有勢隱藏于肛門之上，另有一勢，身小如童子，猶如裝飾，加之從小女性荷爾蒙分泌過多，因此長得細皮嫩肉，行動舉止扭捏作態，看起來完全女性化。

安德海剛入宮時，慈禧并不敢過分放肆，咸豐帝一死，她和安德海便肆無忌憚了。此時的慈禧剛好30歲，正是虎狼之年，在性欲方面的饑渴，自然是不言自明，而安德海天生柔媚，把慈禧伺候得妥妥貼貼，加之他有異常的房中術，慈禧對他的嬌寵，也就日盛一日，慈禧與安德海的親昵和宣淫，后宮之中，無人不曉。有時同治皇帝來請安，安德海與慈禧仍然高臥未起，令小同治十分反感。

慈禧不僅寵幸安德海，而且常常請金俊生、譚鑫培、余三勝一幫戲子們演戲，名曰演戲，實則看完戲后常互相糾纏在一起。有一次導致她三個月不來例假。慈禧害怕懷上野種，被人恥笑，便找來民間偏方，吃后忍痛排泄，最后不得不深鎖宮門，臥床不起。慈安太后聽說她有病，便前來探望，誰知慈禧床上竟躺著一個男人。慈禧連忙解釋道：“姐姐不必生氣，妹子因病體纏身，渾身酸痛，所以找了一個推拿醫生，幫我推拿按摩。”

慈安冷笑道：“這是什么地方？連推拿醫生都能進來，房里就你們兩個人，一個是陌生男子，怎么躺在你的床上？”慈禧自知理虧，便跪下求慈安。慈安是菩薩心腸，見慈禧服軟，便原諒了他們，讓人把那個男人趕出宮門。這個男人不是別人，正是當時非常著名的小生金俊生。

安德海死后崔、劉二太監伺候慈

晚清時，慈禧太后掌握一國大權，想要什么就有什么。可是她在名義上畢竟是一個孀婦，宮禁之地出入不便，只能就地取材，和太監們廝混起來。此時，安德海已死，崔、劉二太監伺候慈禧，慈禧總覺得不夠滿意，但慈禧因崔長禮辦事比較謹慎，還常招呼他來侍奉。一天，慈禧對崔長禮說：這蠢才和小安比真差太遠了！長禮說：孩子倒替老娘物色了個人才，不知老娘中意不中意。慈禧聽了，說：還不領來，讓為娘的看一看。

長禮便立即下去，不一會將李扣子領進來，這一見面，兩人眼神相撞，不免惹起刻骨相思，慈禧一見李扣子，便歡喜得不得了，給他取名李蓮英。

李蓮英的上位

慈禧任命李蓮英為“梳頭太監”。慈禧太后十分注重梳頭，每天都要換一換發式。李蓮英心靈手巧，能翻陳出新，名目繁多，把慈禧哄得異常高興。有時，李蓮英還一邊為她梳頭，一邊講著笑話。

剛開始時講的話都比較文雅，到親熱的時候，李蓮英就把那些市井穢語、床笫淫詞，統統講給慈禧聽。慈禧則喂那葡萄般大小的春藥……李蓮英得勢后，不僅自己侍奉慈禧太后，而且還經常從外面選一些英俊少年進宮，供慈禧享樂。