劉賀被冊(cè)立為昌邑王十三年后，趕上昭帝去世。在霍光的主持下，朝臣迎立劉賀，繼承大漢王朝的帝位。但僅僅即位二十七天之后，就以“行淫亂”的罪名，廢除其帝位，賜歸故國。

霍光為何挑中劉賀

劉賀被霍光統(tǒng)領(lǐng)群臣擁立，登上帝位，本來是出于霍光操縱朝政的需要。漢武帝去世之后，霍光通過種種陰謀手段，逐個(gè)清除了本來一同顧命朝政的桑弘羊、上官桀等人，達(dá)到了獨(dú)攬權(quán)柄的目的。但傀儡皇帝漢昭帝年僅二十二歲就離世而去，卻給他出了一個(gè)很大的難題。

昭帝沒有子嗣繼承皇位，新皇帝就應(yīng)該從他的兄弟當(dāng)中甄選。當(dāng)時(shí)“武帝六男獨(dú)有廣陵王胥在，群臣議所立，咸持廣陵王”，但廣陵王劉胥早已長大成人，霍光對(duì)他頗為忌憚，于是，他改而選擇了昌邑王劉賀。根據(jù)相關(guān)情況推測(cè)，霍光改用昌邑王劉賀，大概是基于如下幾點(diǎn)考慮：第一，劉賀是武帝的孫子，輩份比劉胥低，更便于利用外孫女上官太后的名義來加以彈壓。第二，劉賀當(dāng)年還不到二十歲，政治經(jīng)驗(yàn)很淺，比較容易控制。第三，從《漢書》記述的一系列行為舉止來看，劉賀的神智肯定不夠十分健全，至少不是很有韜略，霍光當(dāng)然會(huì)覺得像這樣的人會(huì)更好掌控一些。

霍光廢劉賀的隱情

然而問題也就出在劉賀的神智不夠十分健全上。劉賀從進(jìn)京的路上開始，直到進(jìn)入未央宮領(lǐng)受皇帝璽綬之后，做出了一系列奇奇怪怪的舉動(dòng)，但都只是生活瑣事，完全符合他“清狂童騃”的神智狀態(tài)和“動(dòng)作無節(jié)”的行為特征。

按理說，這些都是霍光意料之中的事情，也應(yīng)該是他暗中得意的事情?？墒?，在劉賀登上皇帝御座僅僅二十七天之后，霍光卻舉述他一系列失于檢點(diǎn)的生活瑣事，冠以“行昏亂、危社稷”的罪狀，動(dòng)用上官皇太后的名義，將其廢歸故國。假如昌邑王的行為，確實(shí)已經(jīng)危及社稷，理應(yīng)舉朝上下。

盡人皆知，霍光宣布這一決定時(shí)，人們自宜平靜接受。然而，當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，卻是“群臣皆驚愕失色”，顯示出并沒有相應(yīng)的征兆，其間必有隱情。清人方濬頤曾就此質(zhì)疑說：“昌邑受璽才二十七日，而連名奏書所陳罪狀累累，信乎否乎？”

至宣帝元康三年四月，宣帝下詔，降封為?；韬?，移居豫章郡。四年后的神爵三年，又“坐故行淫辟，不得置后”。逮元帝即位之后，始在初元三年，復(fù)封賀子代宗為海昏侯，傳子至孫，直至東漢時(shí)期。