耳環，我國古人稱之為珥、鐺，或稱為耳鐺、耳珠、充耳。耳環是如何起源的呢？

歷史學家陳登原在《國史舊聞》一書中寫道：“穿耳一事，亦為古時邊裔之俗。其起因，當為俘到女子，恐其逃逸，故穿其耳，以便拘管，似與掠奪婚姻有關。”果如所述，可見在耳朵上戴上東西，最早不是裝飾物，而是為了防止婦女逃跑，加在婦女身上的一種“刑具”。后來，婦女慢慢發現，這種“刑具”可以增加衣物裝飾的美感，就沿襲下來。

也有史料記載說，當初，婦人大多不守婦道，有時竟趁著丈夫熟睡逃出去和情人幽會。做丈夫的便在她的耳根穿鑿一個洞，扣上兩個金屬圓環。這樣，女人稍微一動，耳環發出聲音，只得打消幽會的念頭。

另一種說法是，起初，女子沒有貞操觀念，只要有陌生男人路過，女人便迎上前去，主動搭訕，請陌生男人留宿。次日清晨，男人離開時按慣例應送一只耳環給女子，作為留念和酬謝。女人耳朵上的耳環越多，越是顯出女人的魅力。

后來，經過時代的變遷，耳環成了女人喜歡的飾品。

所以，《陌上桑》里，男人為之傾倒的羅敷是“耳中明月珠”;《孔雀東南飛》的劉蘭芝是“耳著明月珰。”羅隱在《雜詠》詩所寫的游春女子是“金環耳際搖”。

“耳環”的由來已久。自古至今，從占卜守護到趨病除邪，從追求睿智到追逐時尚，從控制“卑賤奴隸”到新潮女性又到時尚男性，耳環歷盡亙古，跨越時空，不斷地發出永'恒的熠熠光'芒。“耳環的來歷”，主要有以下幾種說法：

1、佩戴耳環與古老的迷'信有關，傳說中的魔'鬼和其他妖靈總想進'入人'體，強占人'體，因此人'體上所有可能進出的孔竅都必須特別守護。而耳環就是在耳朵上戴的幸'運符。

2、在中'國古代，穿耳戴環曾經是“卑賤者”的標志。明代《留青日札》一書中說：“女子穿耳，帶以耳環，蓋自古有之，乃賤者之事。”原來穿耳的最初意義，并不在于裝飾，而是為了起到警戒的作用。它本是兄弟民'族的一種風俗，因為有些婦女過于活躍，不甘居守，有人便想出在女子的耳上扎上一孔，并懸掛上耳珠，以提醒她們生活檢點，行動謹慎。后來逐漸也變成了漢'族人的禮俗。但那個時候的女子對穿耳之舉，并不像今天婦女那么熱衷，而是處于被'迫的地位。到了宋明時期，由于禮教思想的抬頭，婦女穿耳之風，空前流行;不說一般的婦女，就連皇后、嬪妃也不例外。時間一長，穿耳戴環便形成了風氣。

3、在'世界上有些部落中，長耳'垂是美麗的象征。女孩自幼開始穿耳洞，隨著年齡的增長，帶越來越沉的耳環。使耳'垂愈拉愈長。如果耳'垂因承受不了長時期的沉重負擔而不幸斷裂，她的一切美也跟著頓時破碎。對于男人來說，耳朵是智慧的中心，聰明人必定有大耳朵，沉重的耳環會把耳'垂往下拉使它變得更長，相對的人也變得更睿智。

4、最初帶耳環的男人是水手們。他們相信穿耳洞能保護他們不至于溺水。之后戴耳環的男性不只是水手了，因為男性戴耳環被認為是同'性戀的標志，同時也產生了不少暗語，如左耳戴耳環代'表同'性戀，右耳戴耳環則是雙性戀等等。隨著搖滾歌手的大受歡迎，男性戴耳環已完全喪'失性方面的意義，但大多數仍是社'會底層的男人，或是在耳洞上掛起安全刀片、電燈泡等等，“耳飾不驚人死不休”的新潮人。

5、上流社'會也逐漸接受了男人戴耳環，如超級的職業運'動員們在簽訂高薪合約時，也會公開地在耳'垂上點綴一顆亮晶晶的鉆石。這似乎證實，男性有權像女性一樣費盡心思裝扮自己。

中國故事版本的，當今，年輕的姑娘們戴上形形色色的耳環，顯得秀美俊俏，但你可知道穿戴耳環的習俗是怎樣來的？

這里還有一個有趣的故事呢。相傳古代有一位害眼病的姑娘，不久雙目失明了。后來，她幸遇一位名醫，名醫認為她可以復明。在征得姑娘的同意后，拿起閃閃發光的銀針在她兩側耳垂中各刺一銀針后，奇跡出現了，姑娘重見光明。姑娘非常感激，于是請銀匠精制一對耳環戴在耳上，以示永不忘記名醫之恩。

當姑娘戴上銀耳環后，她日益眉清目秀，并逢人傳誦名醫的聲名。穿耳戴環能明目的奇跡相繼傳開以后，許多富裕人家的姑娘和婦女都紛紛穿耳戴環，并流傳至今，成為高貴身份的象征。

其科學原理的依據是我國古代醫學中的一種“耳針治療”，即用小毫針、皮內針或其他方法刺耳穴進行治病的。現代醫學證實：耳垂正中具有穴位，刺激它對保護視力和防治麥粒腫、急性結膜炎、老年白內障、中心性視網膜炎等各種眼病，特別是對近視眼有良好的療效。這些醫學上的好處，恐怕不是今天戴耳環的女孩子們所會想到的吧！