再比如清朝乾隆皇帝每次下江南都得用錢，他的辦法是“拉贊助”。以第六次南巡為例，乾隆皇帝南巡的消息一傳出，負責管理食鹽批發和稅收的鹽運使就報告，說是一批鹽商自愿捐銀100萬兩，贊助皇帝的南巡，請皇帝在方便的時候接見他們。乾隆皇帝見到這個報告，大筆一揮：鹽商就不必再通過鹽運使了，直接就在運河邊的泰安等候接見。鹽運使的任務已經完成，不見了！那么，鹽商憑什么要孝敬乾隆皇帝銀子呢？又為什么要求面見皇帝呢？第一是因為光榮，見到了皇帝，那是可以向所有的人炫耀的事情，也是光宗耀祖、造福后世的事。當然，更主要的是當面向乾隆皇帝獻忠，并且請求政策傾斜。這樣，乾隆皇帝接受商人的贊助，并且給他們政策傾斜，用現在概念來說，就是權力尋租。

我們來說這個嘉靖皇帝，他因為養生、修道，也要額外用錢。但嘉靖皇帝大門不出、二門不邁，自然沒有正德皇帝和乾隆皇帝弄銀子的手段。但是，上有所急，下必有所應。皇帝需要什么，總是會有人出現，或者偷偷摸摸地出現，或者堂而皇之地出現，以急皇帝之所急、應皇帝之所需。

嘉靖皇帝由于從小身體不好，父親、哥哥和姐姐又死得早，所以要“長命百歲”，這個心理負擔、心理暗示是很沉重的。他在建立起權威之后，就是想著祛病消災、長生不老。因為這個問題不解決，滿目的顏如玉、滿目的黃金屋都是沒有用的。

在那個年代，信佛、信道、信神仙，本是一件十分普遍的事情。人的一生，總免不了有災有病，總免不了有陰暗心理，這就需要解脫，需要化解。由于家庭的原因和性格上的原因，嘉靖皇帝選擇了通過道教來消除陰暗心理，來解脫和化解這個心理暗示。如果嘉靖皇帝和太后、皇后們一起，在后宮燒燒香、拜拜神、祭祭祖先，對國家來說，是沒有什么影響的。但嘉靖皇帝的修道、信神仙卻和一般的人不同，他在宮中，特別是在西苑建起了大規模的祭壇，搜羅大批道士，大張旗鼓地搞祭祀，進行祈禱。這在當時叫做“齋醮”。

但是，這里又面臨著一個現實問題。什么問題呢？大規模地建祭壇、大規模地搞齋醮，需要有大量的資金投入，土木建筑需要錢、道士做法需要錢、配置種種祭祀、祈禱的道具也需要錢。

那么大家就要問了，嘉靖皇帝貴為天子、富有天下，全國的財富在理論上都是他的。他要建祭壇、搞齋醮，那還不就是一句話嘛，會有什么問題呢？但你還別說，這還真是一個問題。

因為明朝皇帝，不僅僅是明朝的皇帝，歷朝歷代的皇帝要用錢，也不是毫無節制的。因為它受到當時經濟發展水平和國家財政政策的雙重制約。就明朝而言，明太祖朱元璋早就為子孫后代定下了每年用錢的數量，如果超過這個數量，就得伸手向戶部要。戶部管什么？戶部管的是國家的財政預算、國家的財政收入和支出，管著我們現在國家發改委和財政部管的事情。

戶部的錢都是從農民、手工業者及商人這些納稅人那里征收的。戶部征收的稅糧、稅銀，每年都有一定的數額，用錢得在這個數額之內，所以有一個用錢的計劃，叫做“量入制出”。就是說每年能夠收到多少，多少用于發官俸、多少用于發軍餉、多少用于賑濟災民等，都是有計劃的。

皇帝的經費也在戶部這個大盤子里面。皇帝的衣食住行及一切用度，包括正常的祭天、祭祖等，都是戶部按計劃供應的。如果要在這個計劃之外，要搞齋醮，要煉仙藥，要額外地建造祭壇、額外地求神求道，那就需要額外向戶部要錢。這在我們今天，叫做預算外開支，需要有預算外的銀子。

但是，戶部并沒有預算外的錢，除非向老百姓加派。一加派就是敲詐百姓，人民是要反對的，戶部的官員也是忌諱的。當然，如果皇帝要在計劃外強行索取銀子，戶部也不敢過于不買賬。但這種事情偶爾為之可以，總不能一年到頭向戶部要錢吧？所以，凡是要額外用錢的皇帝，大多要自己找門路弄錢。

比如我們說過的明朝正德皇帝要額外用錢，他的辦法是“搶稅收”。怎么搶？他讓宦官到京城的各個門，以及通往京城的交通路口開“皇店”，強行征收過往商人的稅收，和戶部搶商業稅，弄得戶部天天提意見。成為正德時期的“弊端”之一，所以正德皇帝死后，這一制度被楊廷和廢除。

再比如清朝乾隆皇帝每次下江南都得用錢，他的辦法是“拉贊助”。以第六次南巡為例，乾隆皇帝南巡的消息一傳出，負責管理食鹽批發和稅收的鹽運使就報告，說是一批鹽商自愿捐銀100萬兩，贊助皇帝的南巡，請皇帝在方便的時候接見他們。乾隆皇帝見到這個報告，大筆一揮：鹽商就不必再通過鹽運使了，直接就在運河邊的泰安等候接見。鹽運使的任務已經完成，不見了！那么，鹽商憑什么要孝敬乾隆皇帝銀子呢？又為什么要求面見皇帝呢？

第一是因為光榮，見到了皇帝，那是可以向所有的人炫耀的事情，也是光宗耀祖、造福后世的事。當然，更主要的是當面向乾隆皇帝獻忠，并且請求政策傾斜。這樣，乾隆皇帝接受商人的贊助，并且給他們政策傾斜，用現在概念來說，就是權力尋租。

我們來說這個嘉靖皇帝，他因為養生、修道，也要額外用錢。但嘉靖皇帝大門不出、二門不邁，自然沒有正德皇帝和乾隆皇帝弄銀子的手段。但是，上有所急，下必有所應。皇帝需要什么，總是會有人出現，或者偷偷摸摸地出現，或者堂而皇之地出現，以急皇帝之所急、應皇帝之所需。

皇帝要養生、要修道，有人便推薦了道士邵元節、術士陶仲文。邵元節、陶仲文來后，“皇子迭出”，大見成效。現在皇帝養生、修道需要錢，于是有人推薦了術士段朝用，可以用“黃白術”造錢。原來，養生術和“黃白術”的關系竟然是如此的密切。

這位名叫段朝用的術士來自南直隸的合肥，也就是現在安徽省合肥市，由于一條腿有殘疾，人稱“段瘸子”。但段朝用是個“飛天瘸”、“飛天拐”，因為他和陶仲文等人一樣，也能夠煉制“仙藥”。當然，他的仙藥功效可能不如陶仲文，所以他以另外一種本領而著名。什么本領？燒煉術，即點石成金、化水為銀術。這個本事在當時又叫“黃白術”，就是能夠弄出黃金和白銀的法術。所以，養生術是離不開黃白術的。

時至今日，人們當然知道這是騙人的把戲。但實際上，類似于點石成金、化水為銀之類的把戲并沒有完全絕跡。20年前，有人打出廣告，說是出售用水提煉汽油的技術。這和當年段朝用等術士的點石成金、化水為銀其實并沒有兩樣。也是20年前，社會上盛傳某某氣功大師被國家供養起來了。供養起來干什么呢？人工降雨，說當年大興安嶺的火災就是被他降雨熄滅的。又說是在研究一種能夠把帝國主義的導彈送回去的氣功。這不和當年的義和團大師兄說，能通過作法就讓八國聯軍的軍艦自己爆炸一樣嗎？

既然是這樣，我們也就應該理解當年的人們為什么相信黃白術了。