在中國的歷史長河中，發生過眾多的農民起義，在眾多的起義領袖中唐賽兒是為數不多的女中豪杰。她發動的農民起義震憾了明朝的統治。有人說她是妖女，有人說她是女英雄，這個人也是一個比較有爭議的人物了，其傳奇故事一直流傳至今。

說到這場起義的領袖---山東蒲臺縣農民林三的妻子唐賽兒.

利用白蓮教組織進行起義，自稱“佛母”，有教徒數萬人，分散在益都、諸城、安丘、莒州、即墨、壽光等地。

古今的說法各有不同，明清兩代的歷史學家皆稱把她形容為“精通妖法”的“邪女”，誠為道聽途說甚至胡編亂造。而近現代史學家則大多稱贊她為“偉大的反封建農民起義領袖”。

唐賽兒家境貧苦的她自幼從父習武，不到15歲已武藝超群，18歲時與林三相識結婚。唐賽兒的父親這時也被抓去服勞役，無糧可食的她和丈夫林三沖進官府討糧，但非但沒討到糧，丈夫林三卻被殺害，之后她的父母也相繼離世。

后來丈夫死后，在掃墓歸途偶得一石匣，內藏有寶劍兵書。經日夜學習，通曉諸術，遂削發為尼，自稱佛母，宣稱能知生前死后成敗事;又能剪紙人紙馬互相爭斗;如需衣食財貨等物，用法術即可得。

唐賽兒造反于私是為了替自己的家人報仇，父親被抓到卸石棚上去做苦力，丈夫又在討要糧食時被官府打死，父親母親相繼悲憤離世。

這個世界上就只剩她孤女一人，能夠活下去的念想都不復存在。加上她性格從來都是快意恩仇，一怒之下，決定揭竿而起。

唐賽兒以紅白旗為號發動起義，擊殺前往鎮壓的官兵千余人，聲威大震。附近等數十支隊伍紛起響應，眾至數萬。山東布政使儲埏、張海等急向朝廷報警。

朱棣聞訊，遣使誘降唐賽兒，被拒絕，隨即命柳升為總兵、劉忠為副總兵，率京軍5000前往鎮壓。

明軍大亂，劉忠戰死，唐賽兒突圍而出。但在之后因力量懸殊被山東都指揮僉事衛青擊潰消滅。但唐賽兒等人安然逃走，不知所蹤。

得知唐賽兒逃走的朱棣大怒之下，以“縱賊為亂不言”的罪名抓獲唐賽兒。

據說，為了抓到敗走的唐賽兒，不少明朝的錦衣衛，傾巢而出。錦衣衛很多人都是世襲而來，從小接受錦衣衛的洗腦教育，加上一部人都是太監身份。因此殘暴程度比土匪惡霸更勝數倍。

來回的抓住年輕的姑娘，就脫光衣服，剃光包括頭發在內的毛發，殘忍的凌辱。辣椒水，老虎凳。鐵窗，灌鉛水，還有鐵棍穿刺身體的等等，鐵鉤懸掛人體，不一而足。

而女人天生肉體嬌貴，怎奈這些酷刑，不得不違心承認。而所有承認的女囚犯，一律騎在木驢上，光腚游街示眾。最終凌遲處死！據說因為唐賽兒一案，起碼造成了1萬多名年輕女子蒙冤慘死！

最終唐賽兒主動交納出來白蓮教的圣物，白蓮玉足。而她蒙受了慘烈的拷打，被剃光頭發，脫光衣服，反復侮辱。

在這之后，為免再慘死無辜唐賽兒主動前往官府投案，最終唐賽兒被判騎在木驢送往刑場凌遲處死。

唐賽兒作為統治者最痛恨的白蓮教首領，只有用殘酷的刑罰警告那些想加入或者已經加入白蓮教的教眾，這樣一來就告訴他們，造反的結局就是向唐賽兒一樣，受到千刀萬剮，騎木驢光腚游街，達到最大屈辱女囚犯的目的！死后都不得有人替其伸冤。

但歷來又有另一種說法認為唐賽兒被捕后竟自遁去，不知所終(化為青煙逃了)，也有說她根本就沒有被抓獲的。但白蓮教中的所謂刀槍不入，剪紙成兵，化煙而逃不過是人們的幻想而已。

而根據出土的文物表明，當時野史雖然有夸大，可是部分細節，的確有可信之處。無論其被殺或者化煙飛升，唐賽兒的傳說也會帶著這些神話般的色彩一直流傳下去。