朱元璋發明“四菜一湯”治嘴上腐敗 弘揚廉儉之風
四菜一湯，即一餐四樣菜一碗湯，相傳為明太祖朱元璋為整治達官貴人窮奢極欲而首倡。
明王朝建立時，百姓生活艱難。而功臣們卻窮奢極欲，過著花天酒地的生活，產生一些驕縱之氣。而從社會最底層上來的朱元璋深深知道民間的疾苦。如此下去大明朝也要亡國，朱元璋決定自上而下整治一番揮霍浪費的吃喝風，只是一時又難于找到合適的時機，他冥思苦想，終于想出一個好辦法來了。
皇后生日那天，滿朝文武官員都來祝賀，宮廷里擺了十多桌酒席。朱元璋吩咐宮女們上菜。首先端上來的是一碗蘿卜，朱元璋說道："蘿卜、蘿卜，勝過藥補。民間有句俗話說’蘿卜進了城，藥鋪關了門’。愿眾愛卿吃了這碗菜后，百姓都說’官府進了城，壞事出了門’。來、來、來，大家快吃。"朱元璋帶頭先吃，其他官員不得不吃。
宮女們端上來的第二道菜是韭菜。朱元璋說："小韭菜青又青，長治久安得民心。"說完朱元璋又帶頭夾韭菜吃。其余官員也跟著夾韭菜吃。接著，宮女們又端上兩碗別的青菜，朱元璋指著說："兩碗青菜一樣香，兩袖清風好臣相。吃朝廷的俸祿，要為百姓辦事。應該像這兩碗青菜一樣清清白白。"。
吃法與上次一樣，皇帝先吃，眾官仿效，風卷殘云。吃完后，宮女們又端上一碗蔥花豆腐湯。朱元璋又說："小蔥豆腐青又白，公正廉明如日月，寅是寅來卯是卯，吾朝江山保得牢。"朱元璋動筷后，眾官也就搶著吃了。吃完后，眾官員以為下面可能就是山珍海味了，殊不知等了好久，宮女們就是不端菜來了。朱元璋見大家情緒有點緊張，于是當眾宣布："今后請客，最多只能’四菜一湯’，皇后的壽筵就是榜樣，誰若違反，定嚴懲不貸。"接著宣布散宴。
傳說，自那次宴會后，文武眾官宴會無一敢違例，廉儉之風倒也盛行一時。
中華人民共和國建國后，由周恩來總理敲定成為公務接待，特別是國宴的標準。之后隨著與各國的交流增多，四菜一湯的菜式逐漸吸收了西方菜肴的特點和餐飲習慣，出現了很多新式的菜式。
