漢高祖劉邦一共有八個(gè)兒子，長(zhǎng)子劉肥是他早年間與情婦曹氏的私生子。后來(lái)劉邦明媒正娶，與呂雉結(jié)為夫婦，生下魯元公主與漢惠帝劉盈。公元前202年，劉邦稱帝，建立西漢王朝。劉肥雖是長(zhǎng)子，但畢竟是庶子，是不能繼承皇位的。劉邦出于政治與情感的雙重考量，封劉肥為齊王，統(tǒng)轄七十三座城市，凡是能講齊語(yǔ)的都屬于齊國(guó)。

此外劉邦還派大將曹參擔(dān)任齊國(guó)的丞相，輔佐齊王，劉肥成為漢初諸侯王中勢(shì)力最強(qiáng)的，可見(jiàn)劉邦對(duì)其重視程度。公元前195年，劉邦病死，漢惠帝劉盈即位。公元前193年，齊王劉肥入長(zhǎng)安朝見(jiàn)漢惠帝。沒(méi)想到這次會(huì)面，劉肥不僅失去了十多座城市，還認(rèn)妹為母，多了一個(gè)“干媽”。

劉肥進(jìn)京后，生性柔善的漢惠帝十分高興，他將這位異母兄視為親兄長(zhǎng)，在宮中設(shè)宴招待。漢惠帝因劉肥是自己的兄長(zhǎng)，就按照家人聚會(huì)的禮節(jié)，讓大哥坐在上首。劉肥也沒(méi)在意，但這讓坐在旁邊的呂后十分不爽。她命人倒了兩杯酒，讓劉肥起身用此酒向她敬酒。劉肥連忙起身準(zhǔn)備敬酒。此時(shí)漢惠帝站起身端起另外一杯酒，準(zhǔn)備與兄長(zhǎng)一同向母親祝酒。

呂后十分緊張，急忙起身打翻了漢惠帝手中的酒杯。劉肥對(duì)呂后舉動(dòng)產(chǎn)生懷疑，因此不敢喝下手中的這杯酒，假裝醉酒匆匆離去。后來(lái)劉肥幾經(jīng)打聽(tīng)才知道，那是兩杯鴆酒，劉肥如坐針氈，他知道呂后向來(lái)心狠手辣，就在一年前三弟趙王劉如意就被呂后毒死，如今自己得罪了他，恐怕也是在劫難逃了。

此時(shí)齊國(guó)內(nèi)史士向劉肥獻(xiàn)計(jì)道：“呂太后獨(dú)有帝與魯元公主。今王有七十馀城，而公主乃食數(shù)城。王誠(chéng)以一郡上太后，為公主湯沐邑，太后必喜，王必?zé)o憂。”為了保命劉肥也顧不得那些禮儀了，他采納了內(nèi)史士的建議，把城陽(yáng)郡獻(xiàn)給呂后，請(qǐng)求呂后將該地作為魯元公主的湯沐邑，并尊奉魯元公主為齊太后。

也就是說(shuō)齊王把自己城陽(yáng)郡的十幾座城市交出，作為魯元公主的封地，而且認(rèn)自己的妹妹魯元公主為“干媽”，自己是齊王，魯元公主是齊國(guó)的太后。呂后果然十分高興，還在劉肥的府邸設(shè)宴，眾人痛飲一番，當(dāng)然劉肥只能強(qiáng)顏歡笑了。宴會(huì)結(jié)束后，呂后才放劉肥回到自己的封國(guó)。

回到封國(guó)的劉肥自然十分郁悶，自己不僅丟了許多城市，還認(rèn)自己的妹妹為“干媽”，可以說(shuō)是奇恥大辱了，但是他又無(wú)可奈何。四年后，也就是公元前189年10月，郁郁寡歡的劉肥病死，年僅32歲。

“認(rèn)妹為母”這場(chǎng)鬧劇完全是呂后的專權(quán)的結(jié)果，呂后肆無(wú)忌憚的專權(quán)也為她的家族最終埋下禍根。公元前180年，呂后病死，劉肥的幾個(gè)兒子，齊王劉襄、朱虛侯劉章、東牟侯劉興居都直接參與誅呂的政變中，呂后一族幾乎被全部誅滅。