對于歷史人物的評價，往往會出現不同的說法，但從沒有一個人的評價，像此人這樣的極端！有人罵他的政策禍亂國家，是亂國奸臣，王朝覆滅的罪人;但也有人說他是著名的改革家，一代賢臣，甚至說他是三代以下的古今完人！他究竟是誰呢？他做了什么，讓后人對他的評價出現如此大的反差？

此人就是中國古代歷史上著名的改革家、政治家、文學家王安石！說起王安石，人們很自然的聯想到王安石變法，這場變革讓他飽受爭議。比如，南宋官方對于王安石變法的定論是，王安石變亂祖宗法度，“禍國殃民”，最終導致靖康之難，以致于北宋亡國。有人甚至將王安石與王莽、賈似道并稱，說他們“擾民致亂”。

南宋文人羅大經甚至說道，“國家一統之業，其合而遂裂者，王安石之罪也”。那么事實究竟如何呢？我們還得從北宋這個王朝說起。眾所周知，北宋是趙匡胤以兵變的方式建立起來的，因此對武將的防范十分嚴密，實行“重文輕武”的國策，同時采取一些列措施，“守內需外”，來防范國內可能發生變亂。

這些國策確實保證了北宋王朝的穩固，但產生了一系列的問題，最著名的就是“冗兵”、“冗官”“冗費”三冗問題，造成北宋國家積貧積弱的局面。在對外戰爭中，屢次敗給契丹，甚至連西北的西夏都無法戰勝，因此北宋王朝面臨著十分嚴重的統治危機。

1067年，19歲的趙頊即位，即宋神宗，他氣血方剛，銳意進取，任命王安石為相，對朝政進行大刀闊斧的改革，以扭轉這種“積貧積弱”的局面。王安石變法的內容，涉及到政治、經濟、軍事、官制、文化等各個方面，這些措施改變了北宋的既定國策，因此遭到保守派的強烈反對。

不過，在宋神宗的支持下，變法還是持續了很長一段時間，成果顯著。比如一度空虛的國庫，在變法時期十分充裕，積蓄了可供朝廷使用二十年的財政收入;在對外戰爭中，西滅吐蕃，收復河、洮、岷等五州，開拓兩千里的土地，取得宋朝對外戰爭中，前所未有的大捷。按照清人蔡上翔的說法：

“荊公(指王安石)之時，國家全盛，熙河之捷，擴地數千里，開國百年以來所未有者?！绷簡⒊欠Q贊王安石，“若乃于三代下求完人，惟公庶足以當之矣”。但問題來了，既然王安石將北宋的富強推向頂峰，一度帶出“積貧積弱”的局面，但為啥還被后人罵呢？這就得從王安石變法，掀起北宋官場的黨爭開始說起。

在王安石變法過程中，形成新黨和守舊派，之后兩派逐漸失去原來爭論的焦點，演變成新舊黨爭。所謂的新黨也失去了原來的開拓精神，為了權力而斗爭，到宋徽宗時期，執政的蔡京等人是屬于“新黨”人物，而他們成為了奸臣，那么王安石自然也被人們視為禍亂國家的亂國奸臣了。