明朝為什么會出現漢服西洋美女油畫像？
在中國廣東省新會博物館的展示廳里，陳列著一幅非常名貴的油畫“木美人”。這幅油畫畫在兩塊木門板上，畫面是兩個與真人一般大小的西洋美女，身高160厘米，穿低領漢式襟衣，梳著高聳的發髻，這對“木美人”都是鵝蛋臉、高鼻梁、凹眼窩，有明顯的西洋人特征。
這對“木美人”原本是新會司前鎮天等村的物品，新中國成立后，村人把它們捐獻給新會博物館。從李氏族譜記載中我們可以看到，關于這對“木美人”還有一個美麗的神話傳說。
明朝洪武年間(1368-1398年)，在福建省莆田縣住著一位無兒無女的老人，他在路邊開了一間簡陋的酒坊，以賣酒為生。因老人熱情好客，誠實厚重，不少路過的客人都喜歡到他這里歇腳，這其中就包括一個道人。隨著逐漸熟悉，道人看老人無依無靠，非常同情，就在老人擱酒埕的門板上畫了兩個美人像，然后把老人叫到身邊說：“老人家，我要是離開這里到很遠的地方去，就把這對美人像送給你吧，你每日用竹葉蘸水酒灑在畫像上，七日后，就會有奇跡出現。”
道人走后，老人遵照他的囑咐，每天都用竹葉蘸水酒灑在畫像上，到了第七天的清晨，從這幅門板上竟然走出兩位與畫中一模一樣的美人來。從那以后，這兩位美人白天就幫組老人操勞家務，晚上則返回畫中，老人也把她們當做自己的親生女兒看待。不久，這件事情就傳到了知縣的耳中，受貪念驅使，知縣派人把老人的畫像門板搶回縣衙。但千呼萬喚，美人就是不走出畫像。后來知縣因為貪贓枉法被灌入大牢，這幅畫則被縣教俞李仕升所得。不久，縣衙失火，屋內的物品全部被點燃，但烈焰燒至“木美人”畫像時馬上停止，大火過后，其他物品都化為灰燼，唯有這對“木美人”畫至受煙火輕熏，基本完好無損。后來李仕升退歸故里，就將“木美人”門板帶回老家(現新會市司前鎮)，供奉在天后廟中。
李氏族譜中的記載雖然帶有神話成分，但這對“木美人”門板油畫仍然給我們留下了許多未解謎團。有關專家經過研究證明，它們是明朝之物，距今至少有500多年歷史，比公認的西洋油畫傳入中國的時間早100年。但是它們是何人何時所作？為什么畫中的西洋女子會穿中式服裝？油畫曾被煙火熏烤，為何能幸免于火災？至今仍然是謎。
