很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，京城里就流傳著紫禁城有房屋九千九百九十九間半的說(shuō)法，也有不少的人禁不住好奇，這故宮房間為何是九千九百九十九間半呢，到底有什么講究？原來(lái)，這里面有一個(gè)動(dòng)人的傳說(shuō)。

相傳，當(dāng)初修建紫禁城的時(shí)候，明朝的朱棣，也就是世人皆知的永樂(lè)皇帝打算把宮殿的總間數(shù)定為一萬(wàn)間，可是就在他傳下圣旨后的第五天晚上，突然就做了一個(gè)夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)自己被玉皇大帝召到了天宮的凌霄殿，只見(jiàn)那玉皇大帝滿臉怒氣，永樂(lè)皇帝不知道是怎么回事。后來(lái)一問(wèn)才知道是因?yàn)樽约阂ǖ倪@紫禁城的宮殿數(shù)一萬(wàn)間壓過(guò)了他天宮一萬(wàn)間的數(shù)。于是他說(shuō)道：“請(qǐng)玉帝息怒，小臣多有冒犯，我這凡間的宮殿數(shù)哪能超過(guò)您這天宮的呀！”

玉皇大帝聽(tīng)他這么一說(shuō)，臉上就有了笑意，并且說(shuō)道：“這就對(duì)了，我賜你一塊‘天石’，以鎮(zhèn)宮院，你再請(qǐng)七十二地煞、一百個(gè)禽獸去保護(hù)你這凡間的皇城，這樣才能風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，你可要記住了。”朱棣連忙謝恩，當(dāng)他抬起頭來(lái)再看那玉帝時(shí)，已不見(jiàn)了蹤影，醒來(lái)才發(fā)覺(jué)是個(gè)夢(mèng)。

于是，永樂(lè)皇帝連忙傳旨，把劉伯溫召進(jìn)宮來(lái)，把自己昨晚所做的夢(mèng)到從頭至尾地說(shuō)了一遍。劉伯溫聽(tīng)了也是一愣：“那玉皇大帝可是惹不得的，就聽(tīng)他的吧。既然他的天宮是一萬(wàn)間，那么咱就建造九千九百九十九間半吧。這樣，既保住了玉帝的面子，又不失皇家的氣派。”永樂(lè)皇帝聽(tīng)了，覺(jué)得很有道理，就同意了。

不到四年的時(shí)間，紫禁城就建成了，劉伯溫便請(qǐng)永樂(lè)皇帝前來(lái)察看。這紫禁城建得別提有多氣派了，雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，那午門高大雄偉，尤其是那奉天殿寬敞氣派，和玉帝的凌霄殿相比，還真差不了多少。朱棣在宮里轉(zhuǎn)了大半天以后，心里感到十分高興。就在這時(shí)，他忽然想起了玉帝賜的那塊鎮(zhèn)宮院“天石”和要請(qǐng)的七十二地煞、一百個(gè)禽獸，便問(wèn)劉伯溫都放在了什么地方。

“萬(wàn)歲您別忙，臣帶您一一看過(guò)。”劉伯溫說(shuō)著便把他帶到華蓋殿后面的御路上，指著一塊長(zhǎng)方形的巨大石雕說(shuō)：“這就是玉帝賜的那塊鎮(zhèn)宮院的‘天石’，名為‘云龍階石’，上有九條巨龍，騰躍于流云之間，它是這宮中最大的石雕，有上萬(wàn)斤重！”

“好！好！”接著永樂(lè)皇帝問(wèn)，“那七十二地煞哪？”

“這您就看不見(jiàn)了，臣把它們派到這宮中下面的七十二條地溝里去了，以防地下的小鬼兒鬧事，壞了這宮里的風(fēng)水！”

“派得好！”

“您再看那宮殿垂脊上的琉璃飾物，它們是蛟龍、鳳凰、獅子、天馬、狎魚(yú)、斗牛、獬豸、狻猊。有天上飛的、地上跑的、水里游的。既有祈雨的，又有避邪的。”

“不用說(shuō)，這就是請(qǐng)的百獸了？劉愛(ài)卿所辦之事，件件應(yīng)了玉帝心意，朕要重賞你呀！”

朱棣最后問(wèn)道：“這宮里的殿堂是不是9999間半？”

“正是！”

“那半間在何處？”

“在后廷西邊兒的一間配房里。”

“好！好！朕看那玉帝老兒還有什么話說(shuō)。”

那劉伯溫說(shuō)出九千九百九十九間半的時(shí)候，心里是一哆嗦，其實(shí)這宮里的殿堂數(shù)并非真的是九千九百九十九間半。原來(lái)，他到各地采購(gòu)木料、石料時(shí)，看到老百姓的日子越過(guò)越苦，可皇上卻大興土木，要花多少銀子呀？于是就有意把設(shè)計(jì)好的圖紙改了，這樣一來(lái)就少建了幾百間，實(shí)際建成的是8000多間。他想，這紫禁城大了去了，這殿堂到底有多少，誰(shuí)數(shù)得過(guò)來(lái)呀，我說(shuō)是多少就是多少。于是就向朱棣報(bào)了九千九百九十九間半，永樂(lè)皇帝信以為真，還重賞了他許多金銀。

從此以后，“紫禁城有房屋九千九百九十九間半”的說(shuō)法就傳開(kāi)了，當(dāng)然那數(shù)字并不確切，只是個(gè)傳說(shuō)而已。實(shí)際上，目前故宮里殿、宮、堂、樓、齋、軒、閣總的間數(shù)是8707間，而那傳說(shuō)中的半間房就在清代存放《四庫(kù)全書(shū)》的文淵閣閣樓的西邊。