當(dāng)御醫(yī)微微搖頭輕嘆一聲退下之后，一股寒意沿脊梁迅速遍及秦始皇全身，他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，默默地坐在巴寡婦清的病榻邊，靜靜地凝視著眼前這張蒼老而安詳?shù)哪?，不由得想起了自己的母親趙姬。

在秦始皇叱咤風(fēng)云的一生中，女人既起了最關(guān)鍵的作用，又在他眼中微不足道。他既感激母親趙姬與呂不韋為自己所付出的一切努力，又為自己無(wú)法明了的身世惱羞成怒，他無(wú)法容忍自己的母親是一個(gè)與若干男人有染的庸俗女人，因此一怒之下將她永遠(yuǎn)囚禁在深宮。而眼前這位已經(jīng)悄然離開人世的老婦，一位來(lái)自西南偏僻窮鄉(xiāng)的寡婦，卻使他產(chǎn)生了平生少有的感動(dòng)與憐憫之情。在后世眾多的史籍中，都曾記錄下這位“千古一帝”與“絕世暴君”跟這個(gè)來(lái)自重慶的寡婦非同尋常的關(guān)系。

清，是巴寡婦的姓名。她是重慶長(zhǎng)壽人，生于秦惠文王設(shè)巴郡(重慶)之后到秦朝初年。據(jù)說(shuō)，清出身寒微，少年時(shí)跟父親學(xué)習(xí)詩(shī)書，因?yàn)橄嗝才c氣質(zhì)出眾，嫁給了當(dāng)?shù)匾晃磺嗄昶髽I(yè)家。不幸的是，事業(yè)有成的丈夫英年早逝，寡婦清不顧世俗偏見，毅然挺身主持起丈夫留下的偌大家業(yè)——當(dāng)時(shí)勃勃興起的開汞煉丹業(yè)。

因?yàn)槟菚r(shí)的人們沉迷于尋求長(zhǎng)生不老之藥，尤其是秦始皇兼并天下之后，作為煉丹用的原材料丹(朱)砂供銷兩旺，而且秦始皇耗時(shí)費(fèi)力的龐大皇陵地宮工程需要無(wú)法估算的水銀，看準(zhǔn)商機(jī)的寡婦清，很快將自己生產(chǎn)銷售網(wǎng)絡(luò)遍布全國(guó)，成為當(dāng)時(shí)的丹砂業(yè)壟斷企業(yè)，富甲天下，“僮仆千人”，前來(lái)投靠打工的人更是成千上萬(wàn)，其實(shí)力足以與萬(wàn)乘公卿分庭抗禮。

先富起來(lái)的寡婦清不僅為富能仁，全力以赴搞好勞工福利待遇，積極扶貧濟(jì)困，還組建了龐大的私人武裝保護(hù)一方平安，被鄉(xiāng)人奉為“活神仙”，并被作為成功民營(yíng)企業(yè)家受到越來(lái)越多的人尊崇。

秦始皇大修長(zhǎng)城的時(shí)候，不能為國(guó)效力的寡婦清深感“匹婦有責(zé)”，于是將積累起來(lái)的財(cái)富悉數(shù)捐獻(xiàn)給朝廷，作為修建長(zhǎng)城的費(fèi)用。好在地方官?zèng)]敢瞞報(bào)暗吃回扣，秦始皇深為寡婦清疏財(cái)衛(wèi)國(guó)的大義之舉感動(dòng)，特下詔封她為“貞婦”，以表彰她的忠貞愛國(guó)之心。接著，始皇又念她年事已高，沒有子嗣，孤苦無(wú)依，特地降旨接她進(jìn)京頤養(yǎng)天年。