呂雉(前241年——前180年8月18日)，字娥姁，通稱呂后，或稱漢高后、呂太后等，漢高祖劉邦的皇后，是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后，呂雉也是秦始皇統(tǒng)一中國，實行皇帝制度之后，第一個臨朝稱制(后妃掌權(quán))的女性，被司馬遷列入記錄皇帝政事的本紀，后來班固作漢書仍然沿用。她開漢代外戚專權(quán)的先河。司馬遷在《史記·呂后本紀》中對她的評價是”政不出戶，天下晏然;刑罰罕用，罪人是希;民務(wù)稼穡，衣食滋殖?！皩魏笫┱€是給予了極大的肯定。

呂雉在千百年的眾多女性中，絕對是出彩的一個，她有頭腦野心大，與劉邦的相識讓她的野心急劇膨脹。早年呂雉隨著父親躲避仇家而遷居到沛縣，在一次宴會上見到了豪爽的劉邦，不顧身份地位差別，義無反顧嫁給劉邦，并在婚后育有一兒一女。公元前205年，劉邦為項羽所敗，呂雉和劉邦的父母被俘，做了兩年的人質(zhì)。劉邦稱帝后，呂雉被立為皇后，野雞飛上枝頭變鳳凰，天下女子的眼力都不如呂雉。

呂后為人相當(dāng)有謀略，漢初，呂后幫助劉邦殺掉幾個異姓王，后劉邦駕崩，其子劉盈繼位，史稱漢惠帝，實際朝政是由呂后掌政，在漢朝先后掌權(quán)達十六年，是中國歷史上三大女性統(tǒng)治者之一，在政治，法制，經(jīng)濟和思想文化各個領(lǐng)域，制定政策方針，為”文景之治“奠定了堅實的基礎(chǔ)。在未掌握國家大權(quán)之前，確有她善良溫順的一面，劉邦時常為了公務(wù)以及與朋友們周旋，精彩不回家。呂雉不僅要相夫教子還要下田干農(nóng)活。后來劉邦起義，在楚漢戰(zhàn)爭中劉邦敗北，呂雉被俘，其間項羽把呂后押到兩軍陣前，以烹殺呂后威脅劉邦時，劉邦竟不為所動，可知當(dāng)時的呂后內(nèi)心是何等的凄涼，呂雉對楚漢戰(zhàn)爭的貢獻是他為劉邦做了兩年多的人質(zhì)。

這是呂雉為劉邦做出的重大犧牲，歷經(jīng)磨難，回到老公身邊的呂雉卻發(fā)現(xiàn)劉邦身邊早已有了寵幸的戚夫人。”呂后年長，常留守，希見上，益疏?！安坏剿氖畾q的呂后此時只能默默地當(dāng)一個”留守太太“。這就不怪之后呂后參與到奪嫡風(fēng)波，干涉政治。在劉邦死后，呂后不僅主謀誅殺大臣，還對劉邦的子孫們痛下殺手。

掌權(quán)后的呂后幾乎奪得了劉家天下。但結(jié)果卻是在政變中，呂姓一族被大臣們盡數(shù)誅殺，連呂后的親生子劉盈一支也被捎帶著趕盡殺絕。終于在前180年八月一日，呂后病死，年六十二，與漢高祖合葬于長陵。