西楚霸王項羽是秦末時期的著名的將領，但是他可不是秦王朝的將領，而是反秦的隊伍中的大將軍。項羽，名籍，字羽，是秦末下相地方的人。他從小就跟隨著自己的叔父項梁。項羽的來頭應該不算小了，他的祖父是戰國末期楚國的大將軍，一生征戰無數，是楚國數一數二的大將軍。項梁在項羽小的時候就教導項羽讀書識字，教給他領兵打仗的經驗和方法。而項羽此人，天生神勇，力大無窮，傳說項羽很小就可以戰勝比自己強壯許多的成年人，就是因為他的力氣超級大。

項羽曾經因為巨鹿之戰一戰成名，迅速獲得話語權，成為了當時楚地的代表人物。在他打了巨鹿之戰后，他向楚懷王請封為西楚霸王，楚后懷王沒有辦法，迫于項羽的壓力只能同意。一個君王怎么可能心甘情愿將自己的王的稱號交給另外一個人呢？這不就約等于是和別人一起分享天下嗎！所以，楚后懷王當時之所以會同意項羽稱王，一定是迫于壓力。而項羽在稱王之后所做的一系列的事情，楚懷王都沒有發言權。項羽巨鹿之戰后，不僅自封為楚霸王，還分封各地的諸侯，他封劉邦為漢王，章邯為雍王，張耳為常山王，司馬欣為塞王，董翳為翟王，魏王豹為西魏王，燕王韓廣為遼東王，趙王歇為代王，齊王田市為膠東王，司馬卬殷王，申陽為河南王，當陽君英布為九江王，吳芮為衡山王，共敖為臨江王，臧荼為燕王，田都為齊王，田安為濟北王等十八個諸侯王。

古人對項羽的評價就是“羽之神勇，千古無二”。但是項羽在打了勝仗之后為什么不直接稱帝呢？當年項羽跟隨叔父項梁起事的時候，為什么不像劉邦這樣自己起兵，而是封了楚國后人為楚懷王？楚懷王以上位，就相當于是大了項羽他們一個級別，項羽打得天下就是楚懷王的了，他當初為什么要這樣做呢？還有項羽既然這么神勇，為何最后會敗給劉邦這個曾經的市井小民？

當初項羽在無奈之下才實行的這一套分封制。以前項羽跟隨項梁曾看見過秦始皇嬴政巡游的場景，當時項羽就對項梁說“秦始皇是可以被取代的！”這說明項羽是有做天下主的決心和目的的，不過他當時手中的資本有限，情況根本不允許他像秦始皇般將所有權利集中在自己一個人的手里。

首先名義上來說，項羽的上將軍的稱號是因為軍事需要而受封的，現在戰爭已經結束了，這個封號按理說就應該會被收回去。楚懷王是楚國的王，他肯定不會同意項羽代替了自己稱王稱帝的，但是項羽神勇，現在正是用人之際，他和項羽之間其實是一種利用和制約的關系。項羽需要一個楚王來凝聚楚國的人心，而楚王需要一位戰將為自己開天辟地。所以，這兩人都深深的忌憚著對方，但是又不能將對方解決掉，只能選擇妥協。在項羽提出要請封西楚霸王的時候，楚懷王只能同意。

再者就是項羽手中兵力的組成太過混亂，軍中屬于項羽項氏一族的士兵數量有限。雖然號稱有四十萬大軍，可是這都是各國軍事頭目的自成一派的軍隊，聽不聽項羽的指揮還是一回事。而且單單就楚軍士兵來說，他們不全是項羽的派系，來路復雜，派系眾多，項羽想要一起控制這么復雜的軍隊沒有絕對的權力是不行的。

最后項羽手下還沒有像秦始皇嬴政當年一統天下的時候，身邊到處都是輔佐的人才。項羽后勁不足，雖然靠著巨鹿之戰成名了，但是這只是在諸侯國心中留下了深刻的印象，如果楚懷王收回項羽的軍權，項羽也只不過是一個楚國的將軍而已，年紀輕輕的項羽和這些老油條們比起來，明顯經驗不足。所以最后才會敗給劉邦這個精明事故的人。