商鞅執法嚴酷，曾在渭河邊一日處決囚犯七百人，河水因此變紅，號哭之聲驚天動地。商鞅嚴格執法、濫用酷刑的行為招致普遍的怨恨，漢昭帝時的賢良文學也認為商鞅的嚴酷刑法是造成秦朝快速滅亡的重要原因 ，《舊唐書》甚至將商鞅稱為酷吏。如果不用商鞅，一定要殺掉他！商鞅(約公元前395年-公元前338年)，戰國時期政治家、改革家、思想家，法家代表人物，衛國(今河南省安陽市內黃縣梁莊鎮)人，衛國國君的后裔，姬姓公孫氏，故又稱衛鞅、公孫鞅。后因在河西之戰中立功獲封商于十五邑，號為商君，故稱之為商鞅 。

商鞅通過變法使秦國成為富裕強大的國家，史稱“商鞅變法”。政治上，商鞅改革了秦國戶籍、軍功爵位、土地制度、行政區劃、稅收、度量衡以及民風民俗，并制定了嚴酷的法律;經濟上商鞅主張重農抑商、獎勵耕織，軍事上商鞅作為統帥率領秦軍收復了河西。

商鞅年輕時喜歡刑名法術之學，受李悝、吳起的影響很大。他向尸佼學習雜家學說，后侍奉魏國國相公叔痤任中庶子。公叔痤病重時向魏惠王推薦商鞅，說：“商鞅年輕有才，可以擔任國相治理國家”

，又對魏惠王說：“主公如果不用商鞅，一定要殺掉他，不要讓他投奔別國。

”魏惠王認為公叔痤已經病入膏肓，語無倫次，于是皆不采納。公叔痤轉而讓商鞅趕緊離開魏國，商鞅明白魏惠王不采納公叔痤用他之言，也不會采納殺他之言，所以并沒有立即離開魏國。

讓秦國強盛起來！

公元前362年，秦孝公繼位。當時黃河和崤山以東的戰國六雄已經形成，淮河、泗水之間有十多個小國。周王室勢力衰微，諸侯間用武力相互征伐吞并。秦國地處偏僻的雍州，不參加中原各國諸侯的盟會，被諸侯們疏遠，像夷狄一樣對待。秦孝公繼位后以恢復秦穆公時期的霸業為己任，在國內頒布了著名的求賢令，命國人、大臣獻富國強兵之策。

公叔痤死后，商鞅聽說秦孝公在國內發布求賢令，便攜帶李悝的《法經》投奔秦國，通過秦孝公的寵臣景監見孝公。商鞅第一次用帝道游說秦孝公，孝公聽后直打瞌睡并通過景監指責商鞅是個狂妄之徒，不可任用。五日后，商鞅再次會見秦孝公，用王道之術游說，孝公不能接受并再次通過景監責備商鞅。商鞅第三次會見秦孝公時用霸道之術游說，獲得孝公的肯定但沒有被采用，但商鞅此時已領會孝公心中的意圖。最后商鞅見孝公時暢談富國強兵之策，孝公聽時十分入迷，膝蓋不知不覺向商鞅挪動，二人暢談數日毫無倦意。

景監不得其解，向商鞅詢問緣由。商鞅說秦孝公意在爭霸天下，所以對耗時太長才能取得成效的帝道、王道學說不感興趣。

公元前359年，秦孝公用商鞅秦國國內進行變法 。公元前338年，秦孝公去世，太子駟即位，即秦惠王。

公子虔等人告發商鞅“欲反”，秦惠王下令逮捕商鞅。商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，客舍主人不知他是商君，見他未帶憑證，告以商君之法，留宿無憑證的客人是要治罪的。商鞅想到魏國去，但魏國因他曾生擒公子卬，拒絕他入境。

商鞅回秦后被迫潛回封邑商，發動邑兵攻打鄭縣(今陜西省華縣)。秦惠文君派兵攻打，結果商鞅失敗戰亡。其尸身被帶回咸陽，處以車裂后示眾。秦惠文君同時下令誅滅商鞅全族。商鞅雖然被害，但新法并未被廢除。

商鞅為啥被害，主要是因為他下定的法律過于嚴格。

商鞅以“太子犯法，他的師傅應當替他受罰”為由，竟將太子的兩個師傅處以割鼻、刺字的刑罰。

商鞅以法治國，他變法的一個核心內容是集權，削弱原來貴族階層的權力，而強化王權。

商鞅的變法，這種集權符合了秦王的利益，卻動搖了貴族王權的勢力，得罪了不少王孫貴族。

秦孝公之死使商鞅失去了生存的理由。

嚴刑峻法得罪了太多的人，失勢之后就出現了墻倒眾人推的局面。

商鞅死后，法律并沒有廢止，有很多學者認為，秦國的快速滅亡與商鞅的刑法十分嚴格有關！