前幾日，重慶市涪陵區某處施工工地，挖掘到一東漢時期的墓葬，距今約1800年，年代久遠，古墓封門磚已不見，墓室內的棺槨已經碳化，全無人骨痕跡，初步推斷該古墓曾被擾動。

雖然在現代，尤其是推行“火化”之后，人死后的喪葬禮節在慢慢簡化。但不得不說，土葬是自古以來中原地區最最主要的殯葬方式，至今也還在延續。

古代人極其重視死后的事情，所以才有“棺槨”，只不過發展到現代只剩了“棺材”，其實就是最里面那層用來放尸體的長方形葬具。槨包裹在棺之外，可以放置較多的隨葬品。可見，棺小槨大;棺在內，槨在外。

棺槨并不是尋常人家的喪葬方式，而是貴族特權，周代就有關于喪葬的禮儀規定。天子要用二槨五棺，也就是說，天子的尸體要用兩層槨，五層棺。

戰國時期的《荀子、禮論》中記載，天子棺槨七重、諸侯五重、大夫三重、士再重。從上到下依次遞減，諸候用一槨四棺或者三棺兩槨，大夫用一槨二棺，士用一槨一棺，老百姓就只剩下了一棺了。

其中，最外層的稱為“大棺”，尺寸上也有差別，天子大棺厚八寸，大夫大棺厚六寸，庶民老百姓只準厚四寸。

著名的馬王堆漢墓，一號墓和二號墓，分別是西漢長沙諸侯國丞相第一代轪侯利倉的妻子辛追和利倉本人，屬于諸侯級別墓葬。部分棺槨已經腐爛，但可以分辨一共是四層棺一層槨，符合當時“諸侯五重”的等級制度，最外層的黑漆素棺體積最大，長2.95米，寬1.5米，高1.44米，大約是一具尸體的三倍了，足見其龐大。

一號墓女主人辛追，就是千年不腐女尸，皮膚覆蓋完整，就像是剛死去的尸體一般，毛發尚在，肌肉尚有彈性，部分關節可以活動。

世界上最重最大的棺材，當屬春秋晚期曾國的君主曾侯乙的奇棺，挖掘時間比較近。

棺槨除了套數多少之外，從材質和結構上也有等級之分，其中最高級的當屬柏木黃腸題湊，是中國歷史上最高級的葬具，在棺槨之外設置。皮后的柏木黃心累于棺外，稱之為“黃腸”;“題”指題頭，即木材接近根部的一端，“湊”指向內聚合，強調的是木頭擺放的形式和結構，也就是木頭的端頭向內排列。

黃色的柏木心堆壘而成，異常堅固，起到“防盜門”的效果。

廣陵王墓、秦公一號大墓都發現了黃腸題湊，屬天子享用級別。天子以下的諸侯、大夫、士也可用題湊。但一般不能用柏木，而用松木及雜木等。但經天子特許，諸侯王和重臣死后也可用黃腸題湊，如漢霍光死，漢宣帝“賜給梓宮、便房、黃腸題湊各一具”。

自古至今，喪葬制度都與去世者身份等級高度一致，并寄托了極大的精神力量。古代人“事死如生”，現代人希望逝者安息。