劉邦與項(xiàng)羽注定成為對(duì)手，是從啥時(shí)候開始的呢？從項(xiàng)羽承諾章邯為“關(guān)中王”？從劉邦頒布“約法三章”？從項(xiàng)羽攻破劉邦派人據(jù)守的函谷關(guān)？還是在鴻門宴之后？也許，在別人眼里，比如范增，對(duì)于他而言，劉項(xiàng)之爭(zhēng)從劉邦入關(guān)就開始了。而對(duì)于項(xiàng)羽而言，即便是在鴻門宴上，他竟然還把劉邦當(dāng)成同盟而非敵人。認(rèn)識(shí)的差距決定了結(jié)果的差距，以前如此，后來亦如此。

劉邦派人據(jù)守函谷關(guān)時(shí)，項(xiàng)羽就已經(jīng)很火了，在叫關(guān)不開后，項(xiàng)羽更是暴跳如雷，他四十萬大軍踏破函谷關(guān)駐軍鴻門后，立刻召集眾將官，商議如何對(duì)付劉邦。大家的意見并不統(tǒng)一，有的說劉邦忘恩負(fù)義，建議剪除而后快。有的說剛?cè)肭仃P(guān)就起內(nèi)耗，難免兩敗俱傷，不宜草率。就在這時(shí)，帳外報(bào)劉邦左司馬曹無傷派人前來拜見項(xiàng)羽，傳遞機(jī)密。曹無傷是誰？他早年隨劉邦起事，劉邦駐豐鄉(xiāng)守喪時(shí)，秦泗川郡監(jiān)和郡守調(diào)兵來剿，劉邦率部眾迎戰(zhàn)，大敗秦軍，追擊至泗川，泗川郡監(jiān)和郡守戰(zhàn)敗出逃，劉時(shí)，劉邦就曾派左司馬曹無傷率軍追擊，殺死了郡守。

來人進(jìn)帳后，傳曹無傷的話說，劉邦打算關(guān)中稱王，任公子?jì)霝樵紫啵爻畮熘械恼鋵毝颊紴榧河辛?。曹無傷作為劉邦多年的手下，為何身在劉營(yíng)心在項(xiàng)呢？不過，有一點(diǎn)值得注意的是，當(dāng)年攻殺泗川郡守時(shí)，曹無傷是左司馬，現(xiàn)在咸陽都已攻陷了，他還是那個(gè)左司馬，是不是他覺得劉邦待他不公而胳膊肘往外拐呢？無論如何，反正在劉項(xiàng)即將破裂之前，曹無傷選擇了通過提供重要情報(bào)而向項(xiàng)羽獻(xiàn)媚，表達(dá)了遠(yuǎn)劉近項(xiàng)的意愿。

項(xiàng)羽一聽曹無傷的傳話，馬上大怒說，明天準(zhǔn)備酒食犒勞將士們，給我整軍開拔，滅了劉邦軍隊(duì)。當(dāng)時(shí)，劉邦駐軍灞上，兵力才十萬，而駐扎鴻門的項(xiàng)羽則手握四十萬之眾，以四十萬大軍攻十萬之軍，那還不易如反掌？范增又火上澆油地說，劉邦在山東時(shí)，貪財(cái)好色，如今入了關(guān)，“財(cái)物無所取，婦女無所幸”，前后判若兩人，證明其志不小??！要趕快消滅，千萬莫錯(cuò)失良機(jī)。于是，項(xiàng)羽打發(fā)曹無傷的使者回去，并讓他轉(zhuǎn)告曹無傷做好接應(yīng)。

項(xiàng)羽叔父除戰(zhàn)死的項(xiàng)梁外，還有個(gè)叫項(xiàng)伯的，如今在楚營(yíng)，任楚左尹。當(dāng)年在秦朝治下時(shí)，他因與人斗毆，過失殺人，犯下重罪，只身外逃，在下邳恰遇張良，被引為知己，張良給他提供了避難所，才逃過一劫?，F(xiàn)在張良在劉邦手下，他聽說項(xiàng)羽即將攻打劉邦，心想恩人有難，不得不救，因此連夜快馬加鞭，趕了四十里路到達(dá)灞上劉邦大營(yíng)，私下拜見張良說，恩公快走，否則明日將大難臨頭。隨后將項(xiàng)羽計(jì)劃的來龍去脈悉數(shù)告訴張良，直勸張良連夜出逃。張良追隨劉邦那是鐵了心的，他會(huì)臨陣脫逃？當(dāng)然不會(huì)。

張良先請(qǐng)項(xiàng)伯稍坐片刻，自己先行去劉邦營(yíng)帳，將項(xiàng)羽明日要來攻營(yíng)的消息報(bào)告劉邦。劉邦聽后大驚失色，項(xiàng)羽為何會(huì)來攻營(yíng)呢？?jī)扇艘环治?，肯定是因?yàn)楹汝P(guān)。張良便問為何派人據(jù)守函谷關(guān)，劉邦將緣由道及。張良連說此乃下策，現(xiàn)今項(xiàng)羽手握四十萬重兵，如何能敵？只得設(shè)法請(qǐng)求項(xiàng)伯從中做工作，爭(zhēng)取使項(xiàng)羽消除誤會(huì)，回心轉(zhuǎn)意了。張良請(qǐng)來項(xiàng)伯，與劉邦當(dāng)面商議。于是，項(xiàng)伯在張良的苦勸下，到達(dá)劉邦營(yíng)帳，劉邦又是高酒款待，又是反復(fù)解釋，說自己封秦府庫、閉秦宮室、還軍灞上，都是為了靜待項(xiàng)將軍前來定奪，絲毫沒有拒絕項(xiàng)將軍入關(guān)的意思。后又約定與項(xiàng)伯結(jié)為姻親，并舉酒為盟，終于使項(xiàng)伯答應(yīng)當(dāng)說客，給項(xiàng)羽澄清誤會(huì)。

項(xiàng)伯既與劉邦結(jié)為親家，他回來當(dāng)說客的積極性就高漲了許多，他幾乎是在快拂曉的時(shí)候把項(xiàng)羽擂了起來，然后反復(fù)向侄兒替劉邦開脫，說劉邦入關(guān)后不取財(cái)、不占色、還軍灞上，這都是等待將軍的表現(xiàn)，即使是對(duì)秦王都未擅自處置，可以說對(duì)將軍是尊重至極了。如今若非劉邦先破關(guān)，將軍入關(guān)恐怕沒有如此順利，這一切都是劉邦的功勞啊。這樣有情有義有功的同盟軍，還要加害，便是非常不義的行為了。

項(xiàng)伯一番話說得項(xiàng)羽啞口無言，項(xiàng)羽眨了眨睡眼，略有委屈地說，那依叔父之意，明天就暫時(shí)放他一馬吧。于是乎，劉邦總算逃過這一劫，也是大難不死。但行文至此，項(xiàng)羽的軍前表現(xiàn)，怎么老是給人一種凡事拿不定主意的感覺呢？