李蓮英辦理完慈禧的喪事后，于宣統(tǒng)元年離開(kāi)了生活52年的皇宮。總結(jié)來(lái)看，李蓮英的服務(wù)受到了清廷的高度認(rèn)可，當(dāng)時(shí)內(nèi)宮主政的隆裕太后，特準(zhǔn)其“原品休致”(帶原薪每月六十兩白銀退休)。

精通服務(wù)之道的大太監(jiān)

李蓮英(1848-1911)是清朝著名的宦官，自9歲入宮到61歲離宮，凡52年，幾乎伴隨了慈禧的一生，參與了辛酉政變、戊戌政變等與慈禧有關(guān)的許多重大政治事件。因?yàn)榇褥某裘阎由献陨泶嬖跀控?cái)?shù)仍S多問(wèn)題，李蓮英幾乎被定格在歷史的恥辱柱上。本著讀史明智，不因人廢言的態(tài)度，細(xì)細(xì)考察他實(shí)際掌管清廷后宮長(zhǎng)達(dá)30年的歷史歲月，在服務(wù)之道上卻也不乏可圈可點(diǎn)，可資借鑒之處。

首先，李蓮英精通業(yè)務(wù)，是宮中不可多得的“人才”。

清代最講究國(guó)法禮儀，各種維護(hù)封建統(tǒng)治的典章禮儀制度嚴(yán)謹(jǐn)完備，定制極其嚴(yán)明。這從宮廷筵禮儀中可見(jiàn)一斑。清代宮廷不僅對(duì)皇帝飲膳、筵宴設(shè)立專檔，還將重要的筵宴定為制度，如除夕、元旦、端陽(yáng)、中秋、重陽(yáng)、冬至等宴列為法定宴日。法定宴日的禮儀極其繁瑣，比如乾隆二年除夕，自下午兩點(diǎn)開(kāi)始擺設(shè)宴席：乾清宮正中南向面北擺皇帝金龍大宴桌，左側(cè)面西座東擺皇后金龍宴桌，下面東西一字排開(kāi)擺設(shè)內(nèi)廷主位宴桌。西邊頭桌貴妃，二桌純妃，三桌海貴人、裕常在;東邊二桌林妃，三桌嘉妃、陳貴人。另設(shè)陪宴若干桌。三點(diǎn)半左右，乾清宮兩廊下奏中和韶樂(lè)，乾隆帝御殿升座。樂(lè)上，后妃入座，筵宴開(kāi)始。首先進(jìn)熱膳。先送皇后湯飯一對(duì)盒，接著送內(nèi)庭主位湯飯一盒，各用份位碗。再進(jìn)奶茶。后妃，太監(jiān)總管向皇帝進(jìn)奶茶。皇帝飲后，才送皇后奶茶及內(nèi)庭主位奶茶。第三進(jìn)酒饌。總管太監(jiān)跪進(jìn)“萬(wàn)歲爺酒”，皇帝飲盡后，就送皇后酒，妃嬪等位酒。最后進(jìn)果肴。先呈進(jìn)皇帝，再送皇后、妃嬪等。宴畢，皇帝離座，女樂(lè)起，后妃出座跪送皇帝還宮后，才各回住處。禮儀制度無(wú)小事。清律還規(guī)定，如果“失儀”，最輕者也要罰俸，重的還會(huì)降級(jí)、丟官甚至判刑。

可見(jiàn)，要想在后宮混得好，僅靠溜須拍馬、阿諛?lè)畛惺沁h(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須要有“真才實(shí)學(xué)”。李蓮英就是宮中不可多得的“人才”。

他雖然讀書(shū)不多，卻心思靈巧，并勤于學(xué)習(xí)，對(duì)于后宮禮儀、事務(wù)頗為精通，像祭祀大典、皇帝“大婚”等大型活動(dòng)，宮中物品的陳設(shè)位置和禮儀程序，無(wú)不爛熟于心。李蓮英又善于統(tǒng)籌協(xié)調(diào)，安排調(diào)撥，宮中大事都能完成得很出色。他接任總管后做的第一件大事即為同治帝籌辦婚事，通過(guò)精心部署，婚禮辦得異常壯觀，得到了慈禧的夸贊。后來(lái)，宮里的太監(jiān)遇到難題都會(huì)向他請(qǐng)教，甚至王公大臣家有什么喜事，特別是慈禧要“臨幸”時(shí)，往往都請(qǐng)他前來(lái)指點(diǎn)禮儀和布置，以討得慈禧的歡心。

次之，李蓮英“事上以敬，事下以寬”的處事風(fēng)格討人喜歡。

李蓮英對(duì)他服侍的主子慈禧太后，忠心耿耿，細(xì)心周全，真正做到了患難與共。《晚清宮廷生活見(jiàn)聞》記載：每天三頓飯，早晚起居，李蓮英都會(huì)派太監(jiān)或當(dāng)面向慈禧問(wèn)候。患難之時(shí)最能見(jiàn)真情！八國(guó)聯(lián)軍侵入北京，在倉(cāng)皇“西狩”的路上，李蓮英對(duì)慈禧更是“呵護(hù)”備至。一次暴雨過(guò)后，路面極滑，在慈禧的騾車即將翻入深山之際，李蓮英挺身而出，用身體攔住了下滑的騾車，不顧生命使慈禧脫險(xiǎn)，而且在身受重傷的情況下，仍不忘詢問(wèn)慈禧的安危。人非草木，孰能無(wú)情？面對(duì)這樣的服務(wù)，慈禧怎能不感動(dòng)？

實(shí)際上，不僅對(duì)于慈禧，就是對(duì)與慈禧不和的光緒，李蓮英也盡到了“奴才”的本分，還算厚道。參與過(guò)維新變法的晚清文人王照曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)這樣一首詩(shī)：“炎涼世態(tài)不堪論，蔑主惟知太后尊。丙夜垂裳恭待旦，膝前嗚咽老黃門(mén)。”詩(shī)中講述了這樣一個(gè)故事：慈禧和光緒西逃回京途中，走到保定住下。李蓮英伺候慈禧睡下后，來(lái)到光緒的住處探望，發(fā)現(xiàn)里面居然一個(gè)太監(jiān)都沒(méi)有，只有光緒一個(gè)人對(duì)著油燈枯坐，一問(wèn)才知道原來(lái)是因?yàn)闆](méi)有鋪蓋，在隆冬季節(jié)無(wú)法睡覺(jué)。李蓮英慌忙跪下抱著光緒的腿痛哭道：“奴才們真是罪該萬(wàn)死！”隨后便趕緊把自己的被褥抱來(lái)讓光緒使用。光緒從小就因?yàn)槭艿剿目醋o(hù)而夸他“忠心事主”，這次回到北京以后，回憶西逃的苦楚，更是經(jīng)常念叨：“若沒(méi)有李俺答(滿語(yǔ)意思為師傅)，我恐怕活不到今日。”(見(jiàn)《德宗遺事》)

光緒的最后十年，經(jīng)常被慈禧為難，李蓮英不但沒(méi)有落井下石，還盡可能地給他照顧，相比其他趨炎附勢(shì)的太監(jiān)來(lái)說(shuō)，真是云泥之別。不過(guò)也有人說(shuō)李蓮英兩面討好，若是討好能做到這一步，也足以令人翹大拇指了。

難能可貴的是，李蓮英“走紅”后，還能夠做到寬以待人，愛(ài)護(hù)下屬。對(duì)于一般妃嬪宮娥、女官命婦，有了舛錯(cuò)，惹慈禧不高興，他總是盡量美言遮蓋，曲意回護(hù)，所以后宮許多人都對(duì)他心存感激。墓志銘中說(shuō)他“事上以敬，事下以寬，如是有年，未嘗稍懈。”這應(yīng)該算是李蓮英的心得和成功秘訣之一吧。

是，李蓮英凡事不張狂，而是牢記教訓(xùn)，恪守底線。

歷史上，包括趙高、魏忠賢在內(nèi)曾經(jīng)不可一世的宦官，幾乎沒(méi)有善終的。其中一個(gè)重要原因，就是不能與外官和諧相處，要么結(jié)黨營(yíng)私、干預(yù)政事，要么仗勢(shì)欺人、張揚(yáng)跋扈，觸犯了外官為官為人的心理底線。安德海就是李蓮英的前車之鑒。

作為李蓮英之前最受慈禧寵愛(ài)、信任的太監(jiān)，安德海為人囂張，招權(quán)納賄，做事不留余地，結(jié)果自取其咎。同治八年，安德海一路招搖地去南方辦置宮中用品，走到山東被巡撫丁寶楨拿獲，以“宦豎私出，非制。且大臣未聞?dòng)忻卦p無(wú)疑”拘捕上奏，隨即處死。生米煮成熟飯，慈禧對(duì)此也無(wú)可奈何，只能怪安德海過(guò)于狂妄了。安德海之死對(duì)李蓮英震動(dòng)很大，他充分吸取教訓(xùn)，深刻認(rèn)識(shí)到如何擺正主子和奴才、外官和宦官之間的關(guān)系，做到了斂財(cái)而不干政，營(yíng)私而不結(jié)黨，并且時(shí)時(shí)謹(jǐn)慎，處處低調(diào)。后來(lái)的史實(shí)也證明了這一點(diǎn)。