西漢時(shí)期，漢高祖劉邦曾一度提倡和鼓勵(lì)民間“賣(mài)兒賣(mài)女”，并視之為救荒的手段?！稘h書(shū)·食貨志》記載，漢初，有一年鬧大饑荒，一石米能賣(mài)五千錢(qián)，非常貴，災(zāi)民中餓死了一半，以致出現(xiàn)“人相食”的人間慘劇。為此，劉邦下令民間賣(mài)孩子，以換取活命的糧食，此即所謂“高祖乃令民得賣(mài)子，就食蜀漢?！?/p>

在西漢時(shí)，由于鬧饑荒，糧食非常貴，餓殍遍野。于是漢高祖劉邦竟然一度鼓勵(lì)和提倡民間的"賣(mài)兒賣(mài)女"，并視之為救荒的手段，即所謂“高祖乃令民得賣(mài)子，就食蜀漢。”在漢朝后來(lái)引發(fā)的販賣(mài)兒童行為中，男孩子基本都是拐賣(mài)了去做奴隸，甚至皇親國(guó)戚在小時(shí)候都會(huì)有這樣的經(jīng)歷。據(jù)《外戚世家》記載，漢景帝之母竇太后的弟弟、堂堂國(guó)舅爺竇廣國(guó)曾被人拐賣(mài)，他和竇太后相認(rèn)，發(fā)生了一段曲折感人的人倫故事。

這位國(guó)舅爺字少君，“少君年四五歲時(shí)，家貧，為人所略賣(mài)，其家不知其處?！睆闹锌梢钥闯?，他并不是因?yàn)?a href="http://www.tewxkgs.cn/sh/" target="_blank" class="keylink">生活在窮人家生活艱難自愿賣(mài)兒賣(mài)女，而是典型的被人販子拐賣(mài)。

至于拐賣(mài)女孩子，基本就是去做妓女了，買(mǎi)過(guò)來(lái)之后先養(yǎng)著長(zhǎng)大之后進(jìn)入青樓為養(yǎng)家謀利。到了東漢，統(tǒng)治階級(jí)終于意識(shí)到了人口販賣(mài)的問(wèn)題，出臺(tái)了一些法律禁止，將拐賣(mài)行為與群盜、盜殺傷人、盜發(fā)墳冢等重大罪行并提，并處以磔刑，也就是砍頭后分裂尸體。

之所以人們會(huì)對(duì)古代買(mǎi)賣(mài)人口有合法化的印象，是因?yàn)橹袊?guó)古代一些時(shí)期，人口買(mǎi)賣(mài)確實(shí)非常普遍。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，一些戰(zhàn)俘就會(huì)被販賣(mài)，但是并不能說(shuō)拐賣(mài)合法。在當(dāng)時(shí)，有分為合法的人口買(mǎi)賣(mài)與非法的人口買(mǎi)賣(mài)，其形式分為“和賣(mài)”“略賣(mài)”“掠賣(mài)”?！昂唾u(mài)”在封建社會(huì)里，被合法而公開(kāi)的進(jìn)行?！奥再u(mài)”“掠賣(mài)”才被視為非法行為。而“略買(mǎi)”則是指通過(guò)威脅利誘等各種欺騙的手段，將一般平民或其子女買(mǎi)來(lái)再賣(mài)出去;而“掠賣(mài)”就是通常我們所說(shuō)的綁架，掠到人口，轉(zhuǎn)手再賣(mài)出去。